第34話 システムを活かした捨て身
スキュラの本体である人魚が、手を水平に伸ばす。
さっき倒した二体のヤドカリが、再回転を始めた。スキュラの元へと飛んでいく。
エイの背骨辺りを、スキュラは蹴り上げた。
背骨の一部が外れて、飛び出す。宙に浮いた骨が、棒状の武器へと変わる。
回転するヤドカリを、棒で突き刺すように受け止めた。貝殻が細長くなり、ヤリの先端となる。
モモコが二丁のマシンガンで、スキュラを乱れ打ちによって攻撃した。
回転する貝殻を、スキュラはさらに振り回す。
銃弾はヤリに阻まれるどころか、貝殻の回転によって跳ね返ってきた。
「これならどうだ！」
ランチャーを構え、オレは発砲する。砲撃は、跳弾では打ち返せまい。
ロケットが、スキュラに命中する。大爆発を起こし、逃げ場もなかった。無事では済むまい。
「なに!?」
だが、スキュラはかすり傷一つなかった。貝殻のヤリで防いだのか。
「インファイトなら、どうだ？」
オレたちは、銃撃を捨てた。剣を構えて、突撃する。
グレートソードは重すぎて、人間相手にはまず当たらないだろう。オレはロングソードと盾で攻防一体に賭けた。
モモコは光る剣を逆手持ちに、「自分を攻撃してきた相手に反撃のカマイタチを放つ」魔法で自身を守る。
「勝てると思ってんじゃないよ！」
ヤドカリのヤリで、スキュラがオレを突き刺しにかかった。
盾で攻撃を防ぐも、槍先の回転で盾が持っていかれてしまう。剣で弾き飛ばすしかない。
モモコは相手の攻撃をかわしつつ、逆手持ちの剣で相手の懐を狙う。
しかし、相手も氷の障壁をピンポイントで作り出し、モモコの剣を通さない。
一旦、敵と距離を置く。
「強いな」
「倒す方法は、ある。クニミツ、こっちに」
モモコは、オレに耳打ちをしてきた。
「確かに、それなら確実だろうな。しかし」
「大丈夫。私に任せて」
モモコはウニボーに、巨大エイと戦っている二人に作戦を伝えてもらうよう頼む。
「わかったモジャ。行くモジャ！」
アイテムボックスから、ウニボーが飛び出す。
「逃さないよ！」
スキュラが反応し、冷気の矢を口から吐き出した。
「アンタの相手は、こっち」
モモコが、再度インファイトで懐に飛び込む。
「何度やっても同じこ……な!?」
二連発ランチャーに、スキュラが驚愕する。
相棒に空きを作ってもらっている間、オレは連続で大型の大砲を二発担いで続けざまに撃ったのだ。
「味方ごと吹っ飛ばす気かい!? 上等だ！」
ヤドカリのヤリを旋回させ、スキュラは爆発と爆風を自分だけ防ごうとした。
その腕に、モモコは剣を突き刺す。
「貴様!?」
「チェックメイト」
「くっ！」
スキュラは、素手でモモコに殴りかかろうとした。
モモコはスキュラの背後に素早く回り込んで、ロケットの爆発から逃れようとた。しかし、手首をスキュラに掴まれる。
「逃さないよ！」
スキュラは、剣が突き刺さったままの腕を振り下ろした。ヤリでモモコの腹を刺すつもりだ。
「別に逃げるなんて言ってない」
モモコは、攻撃を甘んじて受ける。カウンターが発動し、カマイタチがヤリを切り刻む。
ランチャーを受けて、スキュラは爆発に巻き込まれた。
「やっ……てない！」
「ぐ、貴様ら！ この程度の攻撃でアタイが死ぬと思っていたのか？」
「思ってない。だから布石を用意した」
「……な、下から!?」
エイの背中が、熱を帯びて赤くなっていく。
モモコは、下で戦っている二人に、特大の火炎放射を頼んだのだ。
回転によって攻撃を阻むヤドカリはこちらが引き受けている。
その分、胸部分は無防備になっているはずだった。
計算はうまくいき、あとはモモコがそこへスキュラを誘導する。
二人同時に死ぬことになるが、モモコは意に介さない。
世界の裏側で死んだ冒険者は、寺院で蘇生してもらえるからだ。
少なくとも、モモコはそう考えているだろう。
だが、足りない。
オレは、スキュラの位置まで突撃した。
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