第7話 一緒にメシを食う人がいるだけで
この世界では、戦闘力の他に「生産力」というのがある。建築・農耕・料理・鍛冶・刺繍など、クラフトする能力のことをいう。
「クラフトアイテムは、農作物でもいいって書いてあるな」
「とにかく生産レベルを上げて、『作業台』ってのを作る必要があるみたい。クニミツ、どうしよう？」
よし。だったら。
オレは、長老に植物の種と農業道具を分けてもらう。
「自分たちの土地が手に入ったら、畑でも耕すか。食費も浮くだろう」
「銃を使うんだから、街から少し離れた場所で作らないと危険だ」
試し打ちもしたいし、手の内も明かしたくない。
「そんなに、うまくいくかな？」
「いくとも。世界は、そんなふうにできている」
根拠はないが、そんな気がする。
「どうぞ。余り物の旧型ですが」
「どうもありがとう。十分だ」
長老から、農作業に使う道具をもらう。
「どうした？」
さっきから、モモコがオレをじっと見ていた。
「いや、誰とでも話せてうらやましいって」
「営業だったからな。人の選り好みができなかっただけだ」
「いや、そういうんじゃなくてさ」
思わせぶりな表情を、モモコが見せる。
「一緒に食事をする相手だって、私は初めてでさ」
「お前、マジで暗い人生だったんだな」
モモコは小さく、うなずいた。
「家には誰もいなくて。ずっと一人で勉強してて。癒やしはゲームだけだったな。それも、こっそり遊んでさ。親にバレたら取り上げられるから」
オレのガキの頃でも、そういうのはあったのを覚えている。だが、モモコの場合はさらに深刻だったんだろう。
「わたしは成績がいいから、みんな頼ってきて。でも私はしょせん便利屋で、うまくいかなかったら文句を言われた」
うらめしそうに、モモコが食いちぎる。
「とにかく、逃げたかった。早く大人になりたいなって思ってた。親の言いなりにならなくて済む世界に行きたいなって。一人でも生きていけるって証明したかった」
「生きてるじゃん」
「そうかな？」
自嘲気味に、モモコは笑った。
「お前は、がんばってる」
「どうかな？ クワやカマさえ、人から譲ってもらえないのに？」
「適材適所だ。オレも女の子相手にはしゃべれなかったよ」
コンパなどにも、誘ってもらったことがある。しかし、マトモに話せるようになった頃には、お目当ての子は他の男に取られていた。
「うわー」
「だから、そんなもんだ」
オレは苦笑いを浮かべる。
「あんたも、私相手なら普通だよね？ 女扱いしてない？」
「妹より歳下だからな。お前は」
我が妹は、幼なじみと先日ゴールインした。我が家の血筋は、妹が引き継いでくれるだろう。
「できないことがあるなら、他の能力で補えばいい。それにオレは、お前が人付き合いが苦手でも、人間自体がキライってわけじゃないってわかった」
「どうして？」
「村を気にしていたじゃん」
本当に人が嫌いなら、モモコは村を見捨てていたはずだ。オレも、それでいいと思った。オレだけ動けばいいか、と。
「でも、お前は村のためにがんばった。みんな、お前には感謝しているよ」
パンをゆっくりと咀嚼しながら、モモコはオレから視線をそらす。
「多分、私はこういう話をしたかった。ゴハンを食べながら」
「そうなのか？」
「自分を客観視できる相手が、ほしかったのかな？」
「かもな。お前のいいところを探してやるよ」
「バカ。もう」
皿を両手で掴んで、モモコはスープを一気に飲み干した。
風呂までもらって、就寝の時間に。
「おんなじベッドで寝る？」
「バカ。なに考えてんだ？」
「いやさ、実は女神から特典をもらっててさ」
「何を」
「避妊の魔法」
オークやインキュバスなどの性的にヤバい魔物に捕まった時、妊娠しないように身体を守る術を授かったという。
「JKっつても見た目だけで、二〇〇歳越えてるから。合法合法」
「ふざけんな。早く寝ろ」
オレはモモコに背を向ける。
「いくじなし」
「うるっせ」
翌朝、オレたちは若い衆が連れてきた冒険者と入れ違いで、村を出た。
街のある方角まで歩く。
一台の豪華な馬車が、魔物の襲撃を受けていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます