タマナハ・クレアの一週間

プロローグ

タマナハ・クレアの３分間

　Ｙ駅の改札を出て大学へ向かうまでの道順には２通りの行き方がある。

　改札から北口の出口へまっすぐに進み、地下に潜って国道を超えるのと、そのまま地上に出て歩道橋を渡るかのどちらかだ。

　雨模様の日は傘を開くのが面倒なので、決まって地下に潜るのだが、その日は天気が良かったので、歩道橋を渡っていくことにした。

　８時３３分。

　歩道橋は巨大なコンコースに繋がっていて、クレアは、階段の脇のエスカレーターで上階まで登り、デパートが入っている複合ビルの横を人々の流れに乗って、進んで行く。

　８時３４分。

　コンコースから次の歩道橋に繋がるところで、青い業務用のジャンバーを着たポニーテールの女性がチラシを配っているのが目に入った。

　クレアはその女性が配っているチラシを受け取らないよう、体を少しだけ右側へとずらして歩を進めた。

　８時３５分。

　クレアの姿を見つけると、ポニーテールの女性はクレアの眼の前にそのチラシを突き出した。

　クレアはしかたなく、そのチラシを受け取ると、特に興味を惹かれることもなく、二つに折り畳んで、たすき掛けにしていたポシェットに収めた。

　それが、クレアのこれからの一週間、いや、人生そのものを変えてしまうチラシであることを、その時は知る由もなかった。

　８時３６分。

　クレアは、ちょっとだけ気になって後ろを振り向いた。

　が、今チラシを配っていたばかりの女性の姿は、すでにどこにも見当たらなかった。

　チラシを受け取ったあとで、配る場所をすぐに移動したのかもしれない。

　それ以上、特に気に留めることもなく、大学のキャンパスを目指して、クレアは歩みを速めた。