夜はこんいろ

夜はこんいろ

　窓越しに、ひんやりした空気が伝わってくる。

　ちらちら光る外の景色が、いまのわたしにはちょっと眩しい。いつもは落ち着く、ちょうどいい夜景なんだけど。

　スマホの画面で、部屋がばっと明るくなる。ホーム画面に、0:50の文字。

　無意識にあぁ…、と声が漏れた。

　ちょっぴりお昼寝のつもりだったのに。

　焦りと諦感がいっしょになって、頭の先からすぅっと体を通り抜けていく感じがした。

　……まずいな。

　うん、とってもまずい。課題終わってない。

＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　公園内カフェのデザイン提案、その最終案の模型を作ること。それが明日までの課題だった。

　先生からは、例年みんな徹夜しているから覚悟しなさいと脅されている。すぐに終わる課題じゃない、と。だから早めに手をつけなさいと。

　私はちゃんと計画を立てた。予定では夜ご飯を作る前に仕上げて終わるはずだった。

　徹夜なんてしたことないし、することもない！なーんて聞いたときは思ってたけど、甘かったみたいだ。結局徹夜コースに入ってしまった。

　ベッドであと十分だけ、なんて自分を私はもう信じない。

　とはいえ、八割がたは完成しているのだ。スムーズにいけば、三時間くらいは寝れるかもしれないな。

　そんなことを考えながらカッターの刃を走らせていると、スマホがピロンと鳴った。

「眠い」

　メッセージはそれだけ。紺からだった。

　彼のDMはいつもそう。そうだね、で終わっちゃうようなやつばっか。

　しかも夜中にくるもんだから、たいてい寝ちゃってて次の日の朝気づくことになる。

　それで、結局学校で話すものだから返信しないで終わっちゃって、それがちょっぴり心残りでもあった。

　思えば、私が起きてるときに来たの、はじめてかもしれない。

「ねなー」

　リアルタイムで返すのもはじめてだ。

　紺、きっとびっくりするだろう。

　しばらくしたら、案の定そうみたかった。

「……ご本人？」

　私だよ！

　──珍しいな、すみれが夜更かしなんて。

　そういうときもありますよ。そんなつもりじゃなかったけどさ。

　──課題しないでなにしてたの？

　失礼な。ちゃんとやってたよ！

　……ちょっとお昼寝が長引いただけ。というか、そういう紺はどうなのよ。どれくらいやってあるの？

　──さっき土台できたところ。

　ぜんぜん終わってないじゃん！

　ため息と笑いが混ざって変な声がでた。

　メッセージ送ってる場合じゃないでしょ、集中しなって。

　スタンプを送ったら、すぐにピロンと音がした。

「寝そうだから、通話繋いでもいい？」

＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　私もたぶん眠かったんだ。

　頭が回ってなかったんだ。

　そうじゃなければ、「ん、いいよー」なんて言わなかったはずだ。

　イヤホンからのかさかさ音をBGMに、私はがんばって落ち着こうとしていた。

　ここがくっついちゃったとか、線が曲がったとか、他愛ないやり取りが一段落したタイミング。いきなり頭がしゃっきりしてきて、ほっぺたのまわりが暑くなってきた。

　真夜中に、男の子と、通話！

　どうしよう。私どうしよう。

　紺も紺だよ、いきなりそんなこというなんて。

　あの子、どうせ寝ぼけ眼でほやほや言ったんでしょうけど、私がどう思うかなんて全く考えてないんだわ。

「すみれー…」

「ひゅっ！」

　不意討ちだった。

「え、なにごめん…」

「ちがう、ごめんなんでもない！」

　恥ずかしくて息を飲んじゃった、だなんて言えないから、ちょっと手が滑ってと付け加えた。

「危ないなぁ…」

「うん、危ないね…」

　誰のせいだか。

「できたの？」

「あと天井くっつけるだけ。すみれは？」

「私は……」

　机の上は、さっきとあまり変わってない。

　といっても、もう終わりだ。ミニチュアの木をいくつか刺すだけ……。

　なんだけど。

「……私は、もうちょっとかかるかな」

「じゃあ、終わるまで起きてるよ。こっちから誘ったんだし」

「……ありがと」

　結局、それから二十分くらいは話してた。

　学校で会うときはさらっとまたねって言えるのに、おやすみがすこし名残惜しかった。

　夜っていうのは、ちょっぴり切なくなりやすいもの。

　毛布はすっかり冷めていたけど、あんまり寒さは感じなかった。

　目を閉じてからふと思う。

　たまには、夜更かしもいいかも。

　前言撤回。夜更かしはやっぱりだめだ！

　翌朝、きらきら眩しい時計を見て、やっぱり私はそう思った。