種族の輪 《サークル》 ～精霊術師は今日も巻き込まれる～

第百六十五話 王都のドタバタな日常 九 使用人とアンデリック

「他の大陸から来た食材、ですか? 」

「ええ、ここより北方（ほくほう）にある国『スノウウェル』の先にある大陸から渡（わた）った食材のようです」

　俺達は冒険者ギルドでリンを拾（ひろ）い帰宅していた。

　どうやらリンの初心者講習も終わりを告（つ）げたようだ。

　と、言うのもそもそも教えることがなく武術をやったら笑いながら講師を殴り飛ばし恐怖を叩きこんだとか。

　流石武闘会三位。

　そう言うことで講師陣から匙（さじ）を投げされたリンは明日から普通に依頼を受けれる。

　そんなな中どのような依頼だったか説明しているのだ。

「とてもいい匂いがして、こう、パリッとしてて美味（おい）しかったよ」

「食べたのですか! 羨（うらや）ましいです! 」

「そんなに美味（うま）いのか!? 」

「……」

　ケイロンが手で食べる様子を表現するとリンとエルベルは羨（うらや）ましがる。

　しかしスミナの様子が変だ。食いついてこない。

「……ワタシの話も聞いてくれよ」

「大体わかるから割愛（かつあい）!!! 」

「少しくらい聞いてくれてもいいだろ!? 」

　俺の横腹（よこばら）を掴（つか）み激しく揺（ゆ）さぶる。

　聞きたくない! 絶対に厄介事（やっかいごと）だ!

　スミナは懇願（こんがん）するように下から覗（のぞ）いてくる。

　うう“う”……。

「分かった、分かったから揺（ゆ）さぶるな」

「エルベルがよぉ……」

　貴族街の道の途中、語（かた）られる苦労話（くろうばなし）。

　うん、いつもの事だ。

　いやこれが普通になったらいけないのだが、この面子（めんつ）なら仕方ない気がしてきた。

　ケイロン達の話が興味深いのかウキウキした顔のエルベルとは対照的に沈（しず）んだスミナを引き連れて俺達は子爵邸へと帰って行った。

　★

「「お帰りなさいませ」」

「「「ただいまー!!! 」」」

　屋敷（やしき）に着くと武装（ぶそう）した門番が二人。

　彼らは一本角を持つ魔族の騎士『ガスト』さんと一対の羽根（はね）をもつ獣人族の『ハルプ』さん。

　ガストさんは少々黒めな肌をしている筋肉質な男性で、ハルプさんは白く綺麗（きれい）な羽根（はね）を持ち華奢（きゃしゃ）な体つきをしている女性だ。

　ガストさんは元アクアディア子爵家の騎士で元々ガイさんの部下だったらしく俺の事を覚（おぼ）えていてくれた。

　すみません。俺は覚（おぼ）えてなかったです。

　それでハルプさんは元ドラグ伯爵家の騎士で索敵（さくてき）を得意とするらしい。

　二人に挨拶（あいさつ）を返すと門を開け中に入れてくれた。

　少し行くと丁度（ちょうど）交代の時間だったのか屋敷（やしき）の方から帯剣した騎士がこっちに向かってくるのが見えた。

「お疲れ様です! 」

「ご苦労様です」

「おう、お疲れさん! 」

「ダ、ダメですよ。御主人にそんな話方（はなしかた）をし、し、したら。お仕事お疲れさまです」

　俺達が二人に声をかけると大きな態度で返す獅子（しし）獣人の男性と、おどおどしながらそれを諌（いさ）めつつ俺達に挨拶（あいさつ）をする狐獣人の女性が。

　言わずもがなこの大柄（おおがら）な獅子（しし）獣人はガイさんであるがもう一人のおどおどとした小柄（こがら）な狐獣人の女性はユピさんだ。

　ガイさんは元アクアディア子爵家の人で、ユピさんは元ドラグ伯爵家の騎士だ。

　このユピさん、実は尻尾（しっぽ）が三本ある。

　最初は驚いたが狐獣人は魔族の角のように尻尾（しっぽ）の数でその潜在的（せんざいてき）な魔力量が異（こと）なるらしい。通常は一本ということだということもあり魔力感知を行うとかなりの魔力量を持っていることが分かる。

「ギルドの方は終わりか? 」

「ええ、終わりました」

「かっー! 話方（はなしかた）、もう少し砕（くだ）けてもいんだぜ? 」

「はは、慣れれるまでに時間がかかりそうです」

「ま、仕方ねぇか」

　俺とガイさんが話している後ろでユピさんが他の面々にひたすら頭を下げているようだ。

「ガイのあれは今に始まったことではないのでお気になさらず」

「い、いえ、し、しかし私公（しこう）は分別（ぶんべつ）すべきかと」

「まぁ本人も気にしてない様子だし」

「そうだぜ、あまり気にしていると禿るぞ? 尻尾（しっぽ）が」

「ひぃぃぃえぇぇ」

　後ろで不穏（ふおん）な声が聞こえてきた。

　尻尾（しっぽ）がはげるって……頭もそうだが、恐怖だな。

　後ろを振り向くとユピさんが恐怖で顔を青くしていた。

「じゃ、俺達は仕事に行くわ」

「よろしくお願いします! 」

　任せとけ、と言いながらユピさんを連れて門の方へ向かって行った。

　可哀（かわい）そうなことにユピさんは俺達が扉（とびら）の方へ向くまでずっと頭を下げては上げ、下げては上げをしていた。

　屋敷（やしき）の扉（とびら）に立つと勝手に扉（とびら）が開く。

「「「お帰りなさいませ、ご主人様」」」

　ただいま、とだけ言い中に入る。

　まだこの呼ばれ方に慣れれない。

　扉（とびら）を開けたのは無駄（むだ）にスペックの高い執事こと水龍人のレストさんだ。

　どうやら内側から探知し、開けているようだ。

　どのようにして人を判別（はんべつ）しているのか気になるが、聞かないでおこう。

　胃が更に痛くなりそうだから。

「ただいま」

「ただいまなのです」

「帰ってきたよ」

「帰りました」

「ハハハ、我は――帰ってきたぞ! 」

「た、ただいま。おい馬鹿（ばか）エルフ、わきまえろ! 」

　俺達はそれぞれ返事をして足を進める。

　尊大（そんだい）な態度をとるエルベルに注意をする常識人スミナ。

　俺達は気にしなくても使用人達の方が気にするかもしれない。

　スミナ様にはお世話になります!

「お昼になさいますか? 」

「軽いもので」

「承知（しょうち）いたしました」

　そう言いペコリと一礼して厨房（ちゅうぼう）の方へ向かうサディスティック猫耳（ねこみみ）メイドルータリアさん。

　いつの間（ま）にか、いや役職分担（ぶんたん）を決める中でルータリアさんがメイド長に収まった。

　ルータリアさんが来た時に丁度（ちょうど）役職を決めていた所、是非（ぜひ）やりたいと申し出た。この人を長にするのにはかなり抵抗があったが押し切られ、メイド長に任命（にんめい）。

　副メイド長にはドラグ伯爵家から来た大人（おとな）しい感じを受ける人族——アリスさんがついたのだが可能ならば上司の暴走を止めて欲しい。

　もう一人メイドがいるのだがビルーナさんと言って年齢不詳（ふしょう）のエルフだ。しかしエルベルとは違い普通のエルフでエルベルが『タウの森』の出身だと聞いて一番恐怖におののいていたのは他でもない彼女である。

　料理人が揃（そろ）うまではサドメイドが料理担当だ。

　もっとも、彼女が一番食事をとっているらしいのだがそれを直（じか）で見たことは無い。

　彼女を見送った俺達は一旦（いったん）自室へ戻ることにした。

　★

『ねぇ私達の部屋はまだ? 』

「この前用意するって言ったばかりじゃないか。少し我慢してくれ」

『『『ええー』』』

　俺の自室で不満を上げているのは精霊四人衆（しゅう）。

　仕事もあるんだ。気持ちは分からんでもないが少しは我慢してくれ。

「後で立ち入り禁止の部屋を作るからそこで過ごすのはどうだ? 」

『……それでいいわよ』

　なんで不満気（ふまんげ）なんだ。

　エルベルが入れないように立ち入り禁止区域を作るだけでも良しとしてくれ。

　そんなやりとりをしているとノックの音が。

「ご主人様、食事の用意が出来ました」

　ルータリアさんの声を聞き俺は一階へ下りていくのであった。