視線

一

　はじまりは大学から下宿までの徒歩二十分の道程（みちのり）。

　サークルに寄って、ああだこうだ喋ったあとの夜道。男の子と手を繋いだ女性の後ろを歩いていると、唐突に背中がぞくぞくした。さわられてるわけじゃない。ただ、なにかにの存在を感じた。

　おそるおそる振り向く。歩道とガードレールがあるだけで誰もいない。おかしいなと首を捻ってまた帰路につく。

　そうしてしばらく歩いていると、また同じ感覚に襲われた。再び振り向いてみるが、電信柱とガードレールがあるだけで、やっぱり誰もいない。

　彼女ができたばかりで疲れてるのか。そう思い、また元の道に戻る。

　さっきまでは子連れの女性が前を歩いていたけど、足を止めているうちにいなくなっていた。なんだか、心細くなった気がしつつも、なんとはなしに道沿いにあるアジサイが目に入る。暗いせいか、色はよくわからない。

　とにかく、早く帰ろうと足を急がせようとした。

　ガサッガサッ。

　反射的に後ろを見やる。なにも……ない。

　いや、おかしいだろ。音からして、それなりに大きい生き物がいたはずだ。なのに、影も形もないなんて。

　たまらず駆け出す。もう、振り返りたくなかった。