【短編版】サイバーパンクの田舎で”町おこし”しようと思う。

第10話 転機

　善は急げ。

　宴会を放り投げてvuのホームにいる。

　シンプルな白い部屋。ここでも作業が出来るが長時間集中できないので、いつもの場所、ブックマークしてある「黒の輪」に飛ぶ。

「いらっしゃいませ、ってロイさん大丈夫だったんですか？」

「マスター、心配させてすみません。もう大丈夫です。ちょっと二階の空いてるところで作業しても？」

　ロイはマスターに許可を取り、作業場に向かった。暗い室内。ここは非常に狭く落ち着く。ホログラムキーボードを叩き、キメラ作成に取り掛かる。ラボのAIを起動させ、ウィンドウを開く。そこに表示されたのは、この前作った食用の動物たちだ。新規作成から設定操作を始める。

　銭湯でシゲさん達と地ビールを飲んで、思いついたのは"見た目に拘らず、そして『日陰』に合うもの"。

　それは……

　ベースとなる動物をラボのシステムに入力する。

　入力した動物は、鶏。それだけだ。

　思えば研究データにこだわり過ぎたのだ。もっとシンプルでも良いじゃないか。遺伝子を組み替えていく。

　ホログラムに映し出された生物は、足が八本の鶏だった。

　名前はコケモモという。

　完成データを見て満足する。

　***

　茨の湯での宴会から2か月後、成長しきったコケモモ達は檻の中で大人しくしていた。ロイはその様子をタブレット越しに見つめる。

　前のプロトタイプのコケモモ5匹も問題なく成長し、それは第一回コケモモ料理大会で使われた。決勝戦は非常に熱い戦いだった

「ナンバー1から20まで安定して成長しましたね。これなら今日のイベントには十分でしょう」

「はい。この調子でどんどん増やしていきましょう」

　ロイは茨ヶ丘のラボで実験を重ねていた。

　昨日は雫の父親である市長と対談し、市を挙げてバックアップすることが決まった。また、市をあげて『日陰』の生産を増やすことを約束された。

　自分が作りたいものを作れている。その喜びは筆舌に尽くし難いものだ。

　今日はラボで研究の成果を発表すると同時に、富裕層を招待したパーティーをするのだ。パーティーでは日陰とコケモモ料理を振る舞う予定だ。