「死んだ母親から俺を頼れって言われたんだとさ」

　俺は少女との話を正直に答えた。

「心当たりはあるの？」

「いや、全然」

「心当たりがないのに、普通、女子高生がいきなり訪ねてくるかしら」

　何か勘ぐっているのであろう。そりゃあ、まあ、いきなり子どもが頼ってくるなんてこと、普通の家庭にはない話だ。きっと浮気や隠し子などを勘ぐっているのだろう。

　浮気については、職場に仲がよい女子社員がいるという程度であって、愛人みたいな人間はいない。もちろん肉体関係はない。疑われることはなにもしていない。

　愛生は「ふーん」とだけ言い残し、砂場の子どものところへ戻った。

　今はそれで済んだが、なんとなく波乱の予感がしていた。

（続く）

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