ふぞろいメモパッド

細長いものへの憧憬

　先日、某複合型店舗で、買い物を終えて出口へ向かう親子連れとすれ違った。お母さんは肩に買い物バッグをかけ、ベビーカーを押していた。ベビーカーの中のおちびちゃんは、（おそらく清算済みの）長ネギ（細長い袋入り）を、しっかりと握りしめていた。長ネギを握るおちびちゃんの様子がなかなかのインパクト＆カワイイ状態だったので、すれ違ってしばらくしてからも、笑いをかみ殺すのに苦労した。長ネギ握るのが好きなのかな。長ネギというのは買い物バッグにも入れにくい形状だから、おちびちゃんが握るのは母子双方にとってwin-winな運搬方法だったのかもしれない。

　話かわるが、筆者も幼少時、母親に連れられて買い物に行き、「今日は歯ブラシだけだよ」と言われると、売り場からお気に入りの歯ブラシを選んで握りしめ、母親の後を追って歩いていたという。おちびちゃんとえらく変わらない。

　そういえば……以前、知人が子ども向けのイベントを主催した折（コロナ禍以前のこと）、バルーンアートの先生をお招きしたのだが、何が一番子どもたちにウケたといって、細長いバルーンで作った剣だったという。子どもたちはこれを手にとって、大喜びで振り回していたそうな。その気持ちはわかる。

　子どもって……細長いものが好きなんだろうか。

　偏見かもしれないが、子ども向けのヒーローもの番組も、剣を使って戦うもの、多い気がする。アニメは多すぎて追いきれないが、変身して悪と戦う特撮番組には多い気がするのは偏見だろうか（無論例外もある）。女児をターゲットにしたものでは、これも最近は変身して悪と戦うシリーズが定番だが、もっと昔、魔法少女ナントカ系のアニメでも（筆者の年齢にはつっこまないでいただきたい）、主人公が魔法を行使するため、剣でこそないが細長いロッド状のものを振り回していた気がする（こちらも無論例外アリ）。

　……偶然か？

　修学旅行先で木刀を購入する生徒がいるのは……その延長線上のような気もするし、それはちょっと違うんじゃないかという気もする。

　傘を振り回してゴルフスイングをやる人が、昔はよくいたものだ。最近見かけなくなったが、まだいるのだろうか……んん？　傘？　大人？

　ひょっとして年齢関係なく、細長いものを振り回す行為は、それほどに魅力があるのか？　カタルシスか、ストレス発散か、よくわからないが。

　自宅で布団たたきを手にすると、振り回したくなりますか？　私は……たまに……。

　ちなみに冒頭のおちびちゃんは、買い物客の中で長ネギを振り回すことはなく、しっかり握りしめ、とても行儀よくベビーカーにおさまっていた。

　……また会えるかな。