死亡フラグの立ったモブに転生した僕は、あえて勇者のパーティーから追放されてみた。転生特典を手に自由に生きる。え？勇者たちが問題を起こす？知らんがな

第33話 デートしましょう

　食事は、一応、何の事故もなく終わった。

　……いや、予期せぬことはあった。

　それは、

「く、苦しい……食べ、すぎた……」

　僕のお腹が、限界ギリギリまで食べ物を詰め込んだこと。

　自分でやったことじゃない。

　犯人は、シャロンとアリシアだ。

　さっさと自分の料理を食べればいいのに、何をどう解釈したのか、二人は最後の最後までほとんどの料理を「はいあーん」した。

　無論、食べるのはボクだ。

　僕に食べ物が集中した結果、これまでに見たことがないほどお腹が張った。

　苦しくて下手すると口から料理が出そう……。

「ノア様……だ、大丈夫ですか」

　一歩一歩、ゆっくりと歩く僕に、申し訳なさそうなシャロン。

　そうだよ。君がたくさん食べさせてくれたおかげで、こうなりました。

「大丈夫、ではないかな……油断したら吐くね。一度、部屋に戻りたい」

「どうせ今日は休みだもの。三人でのんびり過ごしましょう」

「わかりました。わたしが支えるので、楽にしてください」

　しれっと何もしないアリシアはともかく、シャロンはええ子や。

　僕の肩を支えてくれた。

「ありがとうシャロン。シャロンはいい子だね」

「そ、そうですか？　えへへ……ノア様にだけ、いい子です」

「……しょうがないわね」

「アリシア？」

　僕とシャロンを見て、深く溜息をついた彼女。

　おもむろに手を伸ばし、空いたもう片方の肩を支えてくれる。

「わたしとシャロンのせいだし、部屋まで送るわ。ごめんなさい、ノア様」

　あのアリシアが、素直に謝った……!?

　いや、彼女は元から素直な方だ。

　口調から誤解されやすいが、意外と心配性だったりする。

　けど、普段のクールな姿からは想像できないほどしおらしい反応に、僕は驚いてしまう。

「あ、ああ……うん。料理は美味しかったから、無理して食べた僕（ぼく）自身のせいでもあるよ。気にしないでくれ」

「本当に、あなたは優しいのね。損する性格だわ」

「こればっかりは、直しようがない」

「ええ、そうね。生まれながらの性分は変えられない。わたしも、生意気な性格は変えられない」

「可愛い方さ」

　勇者やその仲間に比べれば。

「ありがとう。でもね？　最近は、そんな自分でも嫌いじゃないの。受け入れてくれる人が、二人もいるから」

　そう言って彼女は微笑んだ。

　屈託（くったく）のない笑みに、僕とシャロンは揃って言葉を失う。

　代わりに、

「ははは」

　と同時に笑うのだった。

「な、何よ。二人して。わたしの顔、変だった？」

「違う違う。アリシアのそういうところ、僕は好きだなあって」

「はい、わたしも大好きですよアリシアさん。絶対に、アリシアさんを嫌いになったりしません！」

「～～～～!?　きゅ、急に恥ずかしいこと言わないでちょうだい！」

　照れたアリシアがぷいっと顔を反対側へ逸らしてしまった。

　これではもう彼女の表情は見えない。

　だが、髪の隙間から覗く耳が——真っ赤になっていた。

　それだけで十分すぎる。

　▼

「はー、疲れた。階段のぼるだけでこんなに大変だとは……」

　アリシア、シャロンに肩を支えられながら、僕は自室に戻ってきた。

　扉を開けて奥のベッドに身を投げて安らぎを貪る。

「わたし達も疲れたわ……部屋が一階だったら楽なのに」

「わたしは平気ですよ。まだ余裕があるくらいです！」

「シャロンは元気だねえ……さすが剣士。素の体力が僕ら魔術師とは桁が違う」

「誰よりも激しく動き、前衛を支えるのがわたしの仕事ですからね！　皆さんより先にばてては剣士の役目がありません」

「僕も魔法を使えば多少はいけるんだけど、魔力操作できる状態じゃなかったよ」

「すごく、苦しそうでしたからね……」

　今もなおタプタプになったお腹を見て、シャロンが苦笑した。

　アリシアが僕の隣に腰をおろし、会話に混ざる。

「わたしももっと強化系の魔法を練習しようかしら。放出する属性系の魔法と違って、あまり得意じゃないのよね」

「魔法に関しては、得手不得手があるからしょうがないよ。僕だって聖属性魔法とか使えないし」

　昔、それこそまだ勇者とパーティーを組んでいた時期。

　僕はエリックやイリスが羨ましくて、彼らの目を盗んでは聖魔法の練習をしてみたことがある。

　結果は惨敗。

　エリック達にバレないよう魔力の放出を抑えてるとはいえ、うんともすんともいわなかった。

　光の欠片すら具現化できずに終わった。

　おそらく、僕が闇属性の魔法に高い適正を持つからだろう。

　思えば魔王も魔族も魔物も、聖属性の魔法を使わない。

　……要するに、僕は魔物とかと同じ扱い？

　いやいや。

　聖属性魔法は希少な魔法だ。

　使える人の方が圧倒的に少ない。

　僕は決して人外じゃない。ちゃんと人間だ。多分。

「ノア様は他にたくさん魔法が使えるじゃない。聖魔法くらい使えなくても問題ないわ」

「それを言ったら、アリシアだって火属性の魔法には高い適正がある。幅広く魔法を極めるのも一つの道だが、中には特化した魔法使いだって少なくない。勇者パーティーのダリアだってそうだ。彼女は攻撃系の魔法に偏った才能を持ってる。拘束とか防御とか治癒とか、その辺は苦手なんだ」

「だからわたしも火属性に特化した魔術師になれと？」

「そこまでは言ってないよ。ただ、そういう道もあるってだけ。覚えたいなら僕が教えるから、じゃんじゃん言ってくれ」

「そ。期待してるわよ、師匠」

　言いながら人のお腹を撫でるアリシア。

　シャロンも僕の隣に座って、のんびりとした時間が訪れる。

「あの、ノア様」

「うん？　なんだい、シャロン」

「今日はお休みとのことですが、明日はどうしますか？　すぐに、依頼などを受けるか、ダンジョンに再挑戦しますか？」

「いや、明日も休みかな」

「え、休みなの？」

　僕の言葉にアリシアが意外そうな反応を示す。

　これまでぜんぜん休まなかったからね。

「勇者の件があるからね。少しの間、冷却期間を設けようと思う。ないとは思うけど、また外で襲われたら嫌でしょ？」

「たしかに……じゃあ、明日も暇なのね」

「そうなるねえ」

「だったら、わたしから提案があるわ」

「「提案？」」

　僕とシャロンの声が重なる。

　アリシアがにやりと口角を吊り上げ、言った。

「デートしましょう。三人で」