方向音痴な主人公、今日も事件に迷い込む

1-1

ガサガサガサ

　お金持ちのパーティーに招待された資産家一人息子の鷹司（たかつかさ）智成（ともなり）は、主催者に挨拶をしようとしてなぜか庭園に迷い込み、方向音痴を発揮して道なき道を進んだ結果、丈の長い花々をかき分けて脱出を試みているという状況だった。しばらく進んでいると、少し先の隙間から開けた空間が見えた。智成は、少し安心して足を止めた瞬間、開けた空間から女性の悲鳴が聞こえた。

「離して！」

　嫌な予感がして草花の隙間から様子を窺うと、豊かな黒髪を後ろに流した気の強そうな女性が、今まさに大柄な二人の男に誘拐されている現場であった。最悪なことに、智成は誘拐犯の一人に認識されてしまった。

（またか……）

「おい、出てこい！」

　拳銃をこちらに向けられ、智成は掌（てのひら）を前に出して、慎重に茂みから出ていった。女性は虎視眈々（こしたんたん）と誘拐犯から逃げる機会を窺っているようだ。眉毛が薄い方の誘拐犯の男性は、女性を後ろ手にロープで縛ると、同じ有名私立高校のブレザーを着た智成を見て、ニヤリとほくそ笑んだ。

「こいつも金持ちのようだ。連れて行くぞ！」

「だな、今日はついてるぜ！」

　智成は目がぎょろっとした方の誘拐犯の男にロープで縛られ、拳銃で脅されながら全員で敷地外にある車の前までやってきた。智成は車に乗る時、足が縺れて正面から車の方向に倒れ込んだ。　

バタン！

　誘拐犯はかわいそうなものを見るように智成を見遣ると、首根っこを掴んで車に放り込んだ。

　車に乗せられた二人は誘拐犯に目隠しをつけられ、突然車が発進した衝撃で智成は座席に頭をぶつけた。

ガンッ

「いてて……」

「大丈夫、ですか？」

「（誘拐されて）大丈夫じゃないです」

「ですよね……。（相当痛かったんだろうな）」

　二人は小声で会話をしていると、誘拐犯がバックミラー越しにその様子を見ていることに気づかなかった。

「おい、坊ちゃんに嬢ちゃん。楽しそーな会話してんなぁ」

「高田、“かわいそうな”の間違いだろ？」

「ぷっ、確かにな。中川の言う通りだぜ！」

　どうやら、目がぎょろっとしたのが高田で、眉毛もアイデンティティも薄いのが中川というらしい。ご丁寧にそこそこの時間をかけて、自己紹介をしてくれた。

「これからも　よ　ろ　し　く　な　。お嬢ちゃんにお坊ちゃん」

　高田が嫌味ったらしくそう言うと、車が急停止した。

「おっ、着いたか」

「……お前達、ボスの機嫌を損ねたら死ぬぞ」

　中川は不穏な言葉を呟くと、高田が智成の目隠しを外して車の外に放り出した。突然視界が開けた智成は、瞬きをして辺りを見渡すと、目の前には立派な洋館が、魔王城のような雰囲気を漂わせて佇んでいた。

　女性も同様に外に出されると、再び拳銃を突きつけられ、二人は屋敷の方向へ誘導された。

「……なんだ？」

　四人が屋敷に近づくにつれ、屋敷から聞こえるざわめきが大きくなった。中川と高田は首を捻るも、そのまま二人を屋敷の中へ連れて行った。

　屋敷に入ると、ヤクザ達は慌ただしく走り回っていた。中川はその中の一人、下っ端の森谷を大声で呼び止めた。

「おい、森谷！　何があった？」

「中川の兄貴！　じ、実は、ボスが……！」

　森谷に促されてボスの部屋に行った四人は、大勢の人が囲んでいる中心で、うつ伏せのまま死んでいる大柄な男性の死体を発見するのだった。