おまえも僕の姫騎士にしてやろうか

第11話 ２章：触手と姫騎士(6)

◇　◆　◇

　真白さんに連れてこられたのは、小さな会議室だった。

　長机を挟んだ向こうに真白さん、僕のとなりには白衣を着た研究員風の女性が一人、座っている。

　後ろ姿だけなら小学生と間違われそうな背格好だが、どうやら２０代中盤らしい。

　なんで僕、こっち側なの？

「山本さん、あなた処女よね？」

　真白さんが急にとんでもないこと言い出した！

　女性同士とはいえ、明らかなセクハラである。

「うん、そう」

　無表情のままさらりと答えおった！

　え？　僕が気にしすぎなのかな？

「じゃあ、これ飲んでみて」

　真白さんが、透明な液体の入った紙コップを差し出した。

「……水？」

　山本さんは、手で扇ぐように液体の匂いを嗅いだり、コップを少し傾けてみたりしている。

　理科の実験みたいだ。

　格好から察するに、本当の科学者なんだろうけど。

　ところで、「じゃあ」の前後が全くつながっていなことを気にする人は、ここにはいないのかな？

「毒なんて入ってないから、ぐいっといっちゃって」

「何を入れたのか、詳細なデータを後でちょうだいよ」

　そう言いながら、山本さんはコップの水を飲み干した。

　すげえ！　何か入れられてるのを確信しながら飲んだぞ！？

　２人に信頼関係があるのか、単に変わった人なのか……。

「ん……？」

　やがて、山本さんの目がとろんとしたものに変わり、頬が紅く染まった。

　あれ？　この症状、見たことある。

「なにこの気持ち……」

　山本さんが遠慮がちに、僕のシャツの裾をつまんでくる。

　なにこのかわいい生き物！？

「真白さん！　いったい何を入れたんですか！」

　半ば答えがわかっていての問いである。

「さっき検査目的で唾液をもらったじゃない？　アレよ」

　少しは悪びれて！

「私のナカにまだ残ってるのを使ってもよかったんだけど、さすがにそれはね……」

　なんのことかは聞かないからね！

「やっぱり新鮮じゃないとデータとして扱いにくいし」

　そんな理由！？　ホントにそれが理由！？

　倫理観は国家試験会場に忘れてきたのかな？

「あれだけで効果があるのね……」

　真白さんは、僕にしなだれかかってくる山本さんをまじまじと観察している。

　僕が山本さんのとなりに座らされたさ理由がわかったよ！

「いやいや、これで姫騎士化したらどうするんです？」

「その時はその時だけど、多分大丈夫。昨日の実験データによると……」

「あれ？　わたしいったい……ひゃっ！？」

　山本さんが僕からぱっと体を離した。

「ほらね。あれくらいの量だど、体に浸透しきらないみたいなの。効果は極めて限定的よ」

　ほらね、じゃないが……。

　完全に人体実験だよね？

「でも効果が出たことは確かね。やっぱり条件は『処女』かしら……。決めつけるにはデータが足りないけれど……」

　ＰＣになにやら打ち込む真白さんである。

　この組織、人権とか気にしないんかな？

「ちょっと見せて」

　ててて、と真白さんのとなりに移動した山本さんが、ＰＣの画面を覗き込む。

　こうして並ぶと、完全にお姉さんの仕事を覗き込む子供だ。

「なるほど……興味深い……」

　自分が実験台にされたにも関わらず、真剣にモニターを見つめている。

　本人が気にしてないならいいか。

　……いいのかなあ？

　手持ち無沙汰になった僕が、ぼけっと二人の様子を眺めていると――

　――ビー！　ビー！　ビー！

　館内にけたたましい警報が鳴り響いた。

　続いて、ブツッというスピーカーのスイッチか入った音。

『害異出現！　害異出現！　職員はＡ級対応配置！　これは訓練ではありません！　繰り返す！　害異出現！　職員はＡ級対応配置！』

「もう次が出た！？　ジュン君！　一緒に来て！」

　部屋を飛び出す真白さんに続いて、僕は廊下を駆けた。