彼の高校生活での最初で最後の文化祭は終わった。

展示の片付けが終わった後、部室でＯＢ・先輩を交えてささやかな打ち上げを行った。

部員達は優秀賞を受賞出来なくて残念がっていた。

また生物部が特別賞を受賞したことを不思議に思っていた。

「理学部の展示のほうが良く出来ていたのに、いったい何故？」

その言葉は、彼のこころに重く突き刺さっていった・・・

打ち上げが終わった後、今度は先輩の家で２次会と麻雀大会が始まった。

麻雀の順番待ちで一人別室で待機していた彼に、ある先輩が言った。

「彼女（あの人）は恋に恋をしていただけで、君（彼）の事はどーでも良かったんじゃないの」

先輩の言葉を聞いて、彼は総てを理解した。

あの人は恋をしてる自分自身が好きなだけであって、相手は誰でも良かったのだ・・・

たまたま告白したのが彼だったので、仕方なくお情けで付き合ってくれていたのだ。

あの「大好き」は友人・知人としてであり、決して「恋人」としてではないのだ。

そして、あの人のこころの中ではもう「過去の思い出」になっているのだ。

彼にとっては現在進行形であったが、あの人にはすでに過去形だったのだ。

今回文化祭に来てくれたのも、「過去の思い出にお付き合い」しただけなのだ・・・

ここまでは彼の勝手な妄想であるが、このことを彼があの人に確かめる手段はもう無いのだ。

これ以上彼があの人に対して醜く行動することは、あの人の「思い出」を汚し・踏みにじることになるからだ・・・

「それでも・・・」

「私はあの人が好きだ・・・」

彼は背中越しに先輩の言葉を聞きながら、そう思っていた・・・

学年末になり、彼が理学部々長から退任する時期が来た。

彼は優秀な後輩に理学部々長を譲り、ただの理学部員になった。

彼はやっと重圧から解放されたと感じていた。

「これで夜もぐっすり眠れる」

彼はそう考えていた・・・・

苦闘高校編　終わり

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