姉さんと一緒に異世界転移したら、僕の性別が分からなくなりました

第14話 危機管理

　フィルターズの本部施設には、所属しているメンバーのための訓練場がいくつか設けられていた。その中の一つに射撃場があり、この場所には主に弓を扱う者達が練度を上げるために訪れる。ただ、まだ最近のことだが、ここに亜矢が来ている場合は完全に貸し切り状態になっていた。

　その理由は明白だ。彼女と並んで練習をすれば、誰もが自身の才能を疑うことになるからだった。

　今——

　髪を後頭部で結った亜矢が、最大限までしなった弓の緊張を虚空に解放していた。弦の音から一拍を置いて、的に矢が当たる乾いた音が響く。しかも、命中したのはド真ん中だ。さらに、その中心点にはいくつもの矢が刺さっている。他には見当たらないため、どうやら百発百中の様子だった。

　アーチャーフィッシュの水紋によるホーミング能力。それを持つ者は、ちゃんと射形さえ整っていれば、放たれた矢を標的に向けて自動追尾させることができた。動いていないただの的など、練習にもならない。それは亜矢自身も既に分かっていたが、定期的にここを訪れていた。

　いくら百発百中でも、矢が的に届かなければ意味がない。そのため、少しでも基礎的な技術を向上させて、飛距離を伸ばす必要があった。

　また、注文しておいた胸当てが昨日、やっと手元に届いていた。サイズがなくて特注になってしまったが、これでもうどこかに引っ掛かる心配はない。亜矢はどんなに撃っても問題がないことを確認して、非常に満足していた。

「うん……よし！」

　そんな独白をした直後だった。

　突然——

「——調子いいみたいだね」

　真後ろから声が掛かる。

「——⁉」

　亜矢は心臓を一瞬だけ止めてから、慌てて背後に振り向いていた。すると、そこには弟がいつの間にか立ち尽くしている。

「これなら、問題はなさそうだ。安心したよ」

　納得した様子で頷いていたが、一方の亜矢は憤慨していた。

「キー君！　いきなり後ろに立たないでよ！　びっくりしたじゃん！」

　この当然の抗議に、貴誠もすぐに反省の色を見せる。

「……あ、ごめん。僕も自分の隠密能力の性能を確かめたくてね。アクティア相手にどれほど通用するかを測るために、本部内でもよく使ってるんだ」

　その理由には亜矢も渋々納得していたが、ここでその瞳に猜疑心を忍ばせていた。

「……それはいいけど」

「？」

　貴誠がキョトンとする中——

　一方の姉は、ジト目になって追及する。

「……キー君、その能力……エロいことに使用してないよね？」

　この邪推に——

「——な⁉」

　弟は一瞬で絶句していた。完全に硬直していたが、亜矢は構わずに続ける。

「……例えば……のぞきとか……」

「——してないよ！　肉親に向かって、いきなり何を言うんだ！」

　貴誠が即座に全否定していたが、姉の様子に変化はなかった。

「ふーん……ほんとに？」

「信じてないのかよ！　今の僕は、異性の裸にそこまで反応したりしないんだよ！」

　ただ、この失言に、亜矢が首を傾げる。

「……うん？　それって、どういう意味？」

「——！」

　一方の貴誠は激しく動揺していた。性転換している時の自身の身体で、もう見慣れてきている。そんなことは口が裂けても言えなかった。

　ただ、亜矢はそんな本音には気づかない。

「……もしかして、正真正銘の賢者に転職しちゃったとか？　ここ、異世界だし」

　この突拍子もない憶測に、弟はいつもの脱力をするだけだった。

「……どこでそんな無駄な知識だけ覚えてくるんだよ……」

　すると——

「——あ！　それよりも！」

　と、急に亜矢が何かを思い出していた。

「！」

　その急変に貴誠が驚く中、姉は一気に真面目な様子になって訊く。

「昨晩は帰って来なかったけど、どこに行ってたの？　朝は人目があったから訊かなかったけどさ。出勤したらいつの間にかいるから、びっくりしたよ」

　だが——

　一方の貴誠はそこで押し黙っていた。

「……あれ？　キー君？」

　亜矢が思わずその顔を覗き込んでいる。すると、弟は急に真剣な顔つきになって口を開いていた。

「……姉さん」

「うん。何？」

「……腕相撲をしよう」

「へ？」

　だが、亜矢にはその意図が皆目見当が付かない。キョトンとしていると、弟は近くにある机を指差しながら、なおも促していた。

「腕相撲……こっちに来る前も、たまにしてたよね？　やろうよ」

　これに、姉は首を傾げる。

「別にいいけど……いきなり、なんで？」

「……気紛れだよ。深い意味はないよ」

「……ふーん。まぁ、いいけど」

　ただ、特に断る理由もなかったため、弓を置いて机に向かっていた。

　次いで、亜矢の方から肘を机上に突く。

「なんにしても……負けないからね！　向こうでは互角だったけど！」

　その宣言に貴誠の方は特になんの反応もせず、無言で同様の姿勢を取っていた。そして、お互いが掌を合わせると、姉の方が当たり前のように仕切る。

「……じゃあ、いつものように、あたしの掛け声でいくよ！」

「ああ……！」

　これに貴誠が応じ——

「レディ——ッ！」

　すぐさま力比べが始まっていた。

　その趨勢は——

『——ッ！』

　終始、貴誠が優勢だ。じりじりと亜矢の方が押し込まれていく。

　そのまま、なんの見せ場もなく——

「——っぷ、は——————ッ！」

　姉の方がすぐに白旗を上げていた。

「……今回は……あたしの負けかー。水紋のおかげであたしの力も上がってるのに……強くなったねー」

　勝負に負けて悔しい反面、肉親の成長を素直に喜んでいる。

　ただ——

「……あれ？　キー君？」

　一方の貴誠は、そのまま机上で深刻な顔を作っていた。

「……やっぱり……この姿だと、これが限界……か」

「……キー君？　どうしたの？」

　亜矢がなおも語り掛けるが、弟に反応はない。

「……これだと……万が一に対応できない……どうするよ……」

　ただ——

　ここで亜矢はあることに気づき、その言葉に重みを持たせていた。

「……キー君。もしかして、元の世界には帰りたくないの？」

　これには——

「え……？」

　貴誠もすぐに気づき、少しだけ姉の存在を無視していたことを反省する。

「あ……ごめん。全部聞いてなかった……」

　だが、一方の亜矢は、それよりも弟の思考を憂慮していた。

「いいよ。ただ、なんか……よく分かんないけど、ずっとこっちにいることが前提で何か考えてるよね。そんなに、こっちの世界の方がいいの？」

「それは……」

　一方の貴誠はその指摘に、思わず困惑の色を浮かべる。

「……どうなんだろうな。よく分からない」

「分かんないのかーい」

　亜矢が思わず小さくおどけていたが、弟は現在の素直な心境を語るだけだった。

「……元の世界にはゲームなんかの娯楽も多いけど、その反面、社会の息苦しさも半端ない。その点、こっちは正反対だ。それと、この世界には意味不明な災厄もあるけど、あっちの世界にも核兵器とかがある。どっちがいいかなんて、一概には言えないよ」

　ここまで聞いて、亜矢も唸る。

「……うーん……確かに、そうなんだよね。あたしも身近にいた人達には会いたいけど、こっちの正社員待遇は捨てがたいし……」

「なんか、話の規模が違わない？」

　貴誠が思わず指摘していたが、姉は口をへの字に曲げるだけだった。

「あたしにとっては、最も大事なことです！」

　その様子を見て、弟は少しだけ心が軽くなっていることに気づく。そのことに感謝しながらも、現在の無為な討論を終わりにしようとしていた。

「……とにかく、そもそも戻り方が分からないんだ。考えても意味ないよ」

「そう……だよね……」

　亜矢にも異論はないらしい。また、これ以上ここを占拠しているのも良くないため、揃って施設をあとにしようとしていた。

　が——

「——御二方！」

　そこへ、聞き覚えのある声が響く。

『！』

　姉弟が射撃場の出入り口へ同時に視線を向けると、そこには想像通りの人物が。

「やはり、ここにいましたか。緊急ミーティングがあるので、集合してください！」

　リシールのその通知に——

『——ッ！』

　貴誠も亜矢も、一瞬で緊張感を高めていた。