魔王「勇者よ！ 頼む！ 見逃してくれ！」

第1話 命乞いする魔王様

「頼む！　余を見逃してくれ！」

　魔王を倒す一人旅の最終局面、魔王城の最深部の玉座の間。

　そう言って頭を下げてきたのは……魔王本人だった。

　魔王と言っても、その見た目は頭に角が生えた、この世界での一般的な魔族の少女……見た目だけだと、俺と対して年も変わらなそうな容姿だったのは、流石に驚いた。

　まぁ、異世界に勇者として転生して、初めて会った王様から言われたのは「魔王を倒せ」という指示で、魔王がどんな存在かまでは聞いていなかったのだが。

「えぇ……。いや、見逃してくれって言われてもなぁ……」

「頼む！　お主だって、余のことが憎くて仕方ないというわけではないじゃろう！？　そもそも！　余とお主は今初めて会ったばかりではないか！」

　魔王は真剣な表情でそう云う。確かにその通りではあるのだが。

「でも、俺、一応勇者だし……。魔王を倒してこいって命令受けているし」

「お主は！　命令を受けたからと言って自分で何も考えずに、その命令を実行するのか！？」

　なぜか、俺は魔王に怒られる。俺はとりあえず剣を収める。

「お、おぉ……。分かってくれたか、勇者よ」

「いや、分かったというか、確かに一理あるなぁ、って思って」

「そうだろう？　余のこと、見逃してくれるということだな？」

「……いや、まだそう決めたわけじゃないけど」

「……なぜだ！？　今言ったではないか！　一理ある、と！」

「一理あるとは思うけど、魔王の言っていることが全部正しいとは思わない。そもそも、ここでお前を見逃して、俺に何かメリットがあるの？」

　俺がそう言うと魔王は言葉に詰まる。

「ないの？」

　俺は再び剣に手をかけた。

「あ……あるぞ！　余がお主に感謝をする！」

　魔王は慌てた様子でそう言った。俺は……剣を抜いた。

「待て待て待て！　わかった！　他にもあるぞ！」

「具体的には？」

「……そ、そうだ！　お主を魔王軍の幹部にしてやろう！　どうだ？」

「魔王軍の幹部？」

　俺はしばらく剣を手にしたまま魔王を見る。魔王は不安そうな顔で俺を見ている。

　俺は……再び剣を収めた。

「そ、そうか……。了承してくれるのか？」

「いや、別にそういうわけじゃない」

「何？　じゃあ、なぜ剣を収めた？」

　魔王がそう聞いてくるのも構わずに、俺は先程まで魔王が座っていた玉座に腰をかける。

「なっ……！　勇者よ！　お主、どこに座っているのだ！？」

「……ここで、考えさせてもらうよ」

「は？　考えさせてもらう、だと？」

　俺はニヤリと笑った。魔王はさらに不安そうな顔になる。

「別に魔王を倒す期限は指定されてないんだ。俺が飽きるまでに、お前が俺に、お前を見逃してもいいと思える提案をしてくれたら、見逃すことにするよ。それまで、俺、ここにいるから」

「えぇ……。本気で言っているのか？」

「うん。本気」

　魔王はげんなりとした顔で俺を見る。しかし、会った瞬間に魔王も俺もわかっている。

　戦えば一瞬で俺が勝つ。それくらい魔王と俺の間には実力差があるのだ。だから、魔王は俺の要求を飲むしかない。

「……わかった。それならば、お主が余を見逃してもいいと思う提案、してみせよう。だから、約束は守れ。勇者よ」

「あぁ。勇者として、約束は守るよ。魔王様」

　こうして、俺が魔王を見逃してもいいと思える提案をしてくるまで、魔王の城に居座ることになったのであった。