糸を紡ぐ転生者【WEB版】書籍8月30日発売

第373話 Ｓｉｄｅアルバン・ヴァルハーレン（下）

　一斉に迫ってくる兵士たち。最後に戦争したのはいつだった？　エディが見つかる直前に、イグルス帝国と戦ったのが最後だったな。あの時に比べれば大したことのない人数だ。

「アルバン」

「そう、急かすなクロエ」

　儂は剣に魔力を流すと。

「雷光一閃」

　一瞬の静寂の後、雷光が敵陣を貫く。稲妻が轟音と共に襲いかかり、兵士たちを次々と倒していく。

　なるほど、エディが言っていた通り、稲妻は振り上げた剣にも反応して、向かっているように見える。

　それにしても、以前より強くなった儂の勇姿をエディに見せたかった。

「次はあたしの番ね！」

　クロエは待ちきれないと言わんばかりに、兵士に向かって駆けていくと、魔力を込めた愛用のハルバード振り下ろす。

「何っ!?」

　今までは振り下ろしたハルバードを中心に、直径三メートルぐらい地面が陥没し、その範囲の生き物が無残な形になっていた。しかし、今放った攻撃は直径五メートルぐらいの陥没が三つもできた！

「強くなったのは、アルバンだけじゃないわよ」

　儂より強くなっているな……本気でやったら、クロエには敵わないだろう。

「あたしの方がエディと行動をともにしていた時間が多いだけで、アルバンもすぐに追いつくわよ」

　無茶を言うな。

　儂とクロエの攻撃で、敵の動きが止まり、誰かが口にする。

「破（・）砕（・）の（・）舞（・）姫（・）と万（・）雷（・）の（・）破（・）壊（・）王（・）子（・）……」

　誰だ、そんな昔の恥ずかしい二つ名を持ち出す奴は!?　儂もハリーのように、迅雷とか呼ばれたかったぞ。

「あら、あたしは結構気に入っているわよ？」

　クロエよ、儂の心の中と会話しないでほしいかな……いや、本当は嬉しいのだが。

「ええぃ！　何をしている！　そこにいるのは、たった二人だぞ！」

「奥義、披荊斬棘（ひけいざんきょく）！」

　ベニードが叫んだ瞬間、たくさんの敵の首が血飛沫を上げて舞い上がる。

「フィレール侯爵騎士団！　敵を殲滅せよ！」

　――はっ！

　アキラの一撃と号令により、エディの騎士団が動きだす。アキラの技は初めて見たが凄いな……斬撃をあの距離まで飛ばすのか。

　騎士団の動きもクロエの指導により、かなり良くなってきた。今後考えられる帝国との戦争を考えれば、騎士団に経験を積ませた方が良さそうだな。

　儂とクロエの攻撃で、かなり逃げ腰になっているとはいえ、圧倒的な兵力差に動じることなく敵を屠っていく。元々冒険者をやっていただけあって、四人の連携がとても良く、各リーダーも仲間の動きをよく見ている。アザリエがしっかり全体の動きを見ているので、アキラは自由に動いているのか。

　確かに、アキラは自由にやらせた方がよいタイプだな。

「儂らの出番はもう必要なさそうだな？」

「……」

「どうした、クロエ？」

「何か嫌な感じがするわ」

「なるほど、まだ何か隠しているということか」

　ベニードのやつ、あんな後方まで下がっていったい何を……。

「マーリシャス兵を出せ！」

　ベニードが叫ぶとさらに奥の建物が弾け飛び粉塵で遠くが見えなくなる。

「帝国はいったい何を……」

「クロエ？」

　粉塵が風で流れ、姿を現したのは、体長三メートルほどの異形が二十体。

「あれはエディが王都で戦った、元ブラウと同じやつか？」

「みたいね……あんな物を大量に作りだす帝国は、ヴァルハーレン家として放置できなくなったわ」

　儂とクロエが力を合わせれば、倒すことは可能だが、さすがに二十体の相手は厳しいか？

「アンリ！　憎っくきヴァーヘイレム王国相手に、ヴァロア家の力を見せる時がきたぞ！」

　――ガァァァァー！

　アンリと呼ばれた異形が雄叫びを上げると、他の異形も一斉に雄叫びをあげる。

「なるほど、このマーリシャス共和国の惨状はアレのせいか……ヴァロア家といえば、残された貴族家の一つだな。ブラウと同じで利用されているのか」

「オウコク ノ　ヤツラヲ　タタキツブセ」

　アンリが指示をだすと、異形が向かってくる。エディが言っていた通り、動きは早くないようだ。

「クロエ、付いてこい」

「分かったわ」

　異形が近づくのと同時に、敵兵士が退いて行く。といっても、もう百名も残ってなさそうだが。巻き添えを恐れてだろうな。

「アキラ、騎士団を引かせろ。儂とクロエで対応する」

「アルバン様、我々も戦えます」

「アレを完全に倒すのは、骨が折れるぞ？」

「こうなる可能性を、予め予測していたエドワード様より、策を頂いています」

「エディがこの状態を予想していたと？」

「はい、王都での戦いのあと、このままでは対抗できる人間の負担が大きいと、ずっと試行錯誤されていたようです。騎士団は四人一組、私は一人で対応可能です」

「ならば、騎士団にも手伝ってもらうが、通用しなかった場合は、潔く退くのを忘れるなよ？」

「心得ております。それでは、騎士団が先陣を務めます」

　そう言って、アキラが一番近くに来た異形へ向かって走ると、騎士団も四人一組に分かれて異形に向かう。

「クロエはエディの策を聞いているのか？」

「あたしも今、初めて聞いたわ」

　異形に向かったアキラは斬撃を飛ばし、異形の目を切り裂く。力はさっき放った奥義に及ばないが、溜めの動作をしなくても、放つことが可能なようだ。

　突然視界を奪われた異形の動きが止まる。その隙を狙い、アキラが溜めを作ると、刀身が鈍く赤黒い光を放つ。

「撃刀裂禍（げっとうれいか）！」

　アキラが技を放つと、赤黒い光が異形を切り刻んでいった。少し禍々しい技だな。

「なんだ、あれは？」

「あたしも初めて見る技だね」

　異形は一瞬で切り刻まれ、バラバラになるが、すぐに再生しようと動いている。やはり無理か。

「ツムギ！」

　アキラが娘の名を呼ぶと、突然バラバラになった異形の前に現れた！　全く気配を感じなかったぞ!?

「クロエは分かったか？」

「あたしにも分からなかったわ。ツムギの能力なのかしら？」

「分からんが、六歳にして既に能力を使いこなしているように見えるな……」

　ツムギは収納リングから、直径十センチぐらいの半透明な玉を取り出すと、バラバラになった異形へ次々に投げた。

　半透明な玉は異形にぶつかると、割れて中から液体が出る。液体は激しい音と煙を出しながら、異形を溶かし始める。

「そう言えば、エディは異形にワンダリングデススパイダーの酸毒をかけたと言っていたが、あの液体はもしかして……」

「入っているのでしょうね。外側はスライムかしら？　あたしも欲しいわ」

　今度は、四人組で対応している騎士団を見ると、各隊のリーダーが弓で矢を射る姿が見えた。

　矢が命中した瞬間、足止めをしている隊員が異形から離れると、命中した所から炎が上がり爆発した。

「……しっかり対応できているようだし、まぁ、いいか。儂らも行くぞ」

「そうね」

　あの様子なら、騎士団で十体は行けるだろうから、儂らは残りの十体を相手しよう。

　さすがに体長三メートルもある異形がこれだけいると、威圧感があるな。

「クロエ、あれをやるから、少し時間を稼げ」

「そこまで必要かしら？　あれは体への負担が大きいわ」

「今後のことも考えると、ヴァルハーレン家の圧倒的な力を見せつける必要があるのだ」

「……しょうがないわね」

　クロエが異形の群れに飛び込み、相手しているのを見ながら一呼吸すると。

「天空に轟く雷鳴よ、大地を震わせ、雷神の怒りよ、万物を焼き尽くせ！　殲極万雷（せんきゃくばんらい）！」

　かなりの魔力が、体から無くなるのを感じると、上空に黒い雲が現れ、辺りは暗くなる。同時にクロエが離脱すると、轟音が大地を揺るがし、無数の稲妻が異形の群れに襲い掛かる。

　稲妻は異形の肉体を容赦なく貫き、その破壊の光は周囲を照らす。万の稲妻が異形を焼き尽くし、その焼けた跡からは炎が噴き出し、痛みを知らぬ異形ですら、その苦痛に悶え苦しんでいるように見えるのだった。