第5話 闇の殺し屋
[真剣なんです！お願いですから僕を殺してください。報酬は、全財産の80万円です！]
[私を闇に
[私は逃げ回るのに疲れてしまった。18年前に過って人を殺してやっと時効という時、殺人罪は時効がなくなるというではありませんか。いらい建設作業員などをやりながら逃げ回り……260万円の貯金があります。死への旅へのお手伝いをたのみたい]
俺は殺し屋。といっても、想像するような殺し屋じゃない。言い換えれば自殺幇助屋とでも言おうか。
今日も約束の場所に10人乗りの大型ワゴン車で向かう。
6人ほどの顔をうつむかせている集団がいた。自殺志願者達だ。
俺は車を横付けし、車に乗るように案内をする。
バッグに報酬を入れるように指示する。バサバサと音がする。俺は金を確認し、運転席へ行こうとしたその時。
その中に素晴らしいほどの美人がいた。例の整形を失敗したと告白してきた女だろう。しかし顔を見るかぎりまったくおかしくない。本人にとっては失敗したと思えても、他人には分からないのはよくあることだ。自意識過剰なのであろう。
色白な肌。
車を走らせ富士の樹海へ向かう。登山口になっていない、まず人には見つからない停車場でストップし、後ろからボンベを取り出すと、前から順に笑気ガスを吸わせていき、気絶させてまわる。
おれはミチエと名乗るその女だけを車の外に出し、通路に七輪を３つ置き、練炭に火をつける。
ドアをシャットアウトし、あとからついてきた手下の車に乗り二時間ほど待つ。その間後ろの林道を通過する車は一つもなかった。このような停車場を東京近郊だけでも七十ヵ所は知っている。
全ては終わった。ガタイのいい手下が、ひとりひとりを緩やかな崖下に落としていく。
「ご苦労」
そう言うと、俺は報酬の中から百万円取り出し手下に渡すと、嬉しげな顔をして受けとる。
「兄貴、その女だけ遊んでいくんですか？」
にやついた目でこちらを見るので
「ば～か、そんなんじゃねーよ。お前は七輪を取り出してとっとと帰れ」
と、笑いながら俺は答える。
女を後部座席に座らせ、俺はまた東京の自宅へ戻り、ウイスキーの栓を開けた。
「う、う、う、う～ん……」
ミチエは目を覚ました。しばらく辺りを見回すと俺を見つけて後ずさった。
「わ、私は集団自殺をしたはず……なぜ生きているの？……はっ、あなた私に変なことしたの！？」
俺はミチエを怖がらせまいと優しい口調で答える。
「何もしてねーよ。ただお前の顔があまりに美しかったもんで……」
「け、警察を呼びますよ！」
俺は一歩近づく。
「いやー！」
溢れんばかりの情動にかられ、俺はミチエを抱きしめる。
「生きろ！そして俺の女になれ！愛してしまったんだ……」
するとミチエがさめざめと泣き崩れる。そして俺にしがみつき大泣きをし始める。
「ひっく、……こんなに醜いのに」
「お前は美しい……」
ミチエの服を脱がせ、二人は一つになった。
ある日俺はミチエに百万円を渡した。
「そんなに気になるんだったら整形をやり直してこい」
「どんな顔になっても愛してくれる？」
「ああ、お前はお前だ」
ミチエは出て行った。
「ただいま、開けて……」
ミチエの声が玄関の前から響いてくる。
俺は喜びながらドアを開ける。
「ただいま」
「だ、誰？」
そこにはぼったりとした一重に戻った、ただの不細工な女が立っていた…………
………
……
…
「いや、そうじゃなくって……」
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