ツンデレ見習いの彼女が髪を伸ばすわけ。

第1話

「彼が言ってたんです。ミステリアスでツンデレなロングヘアの女の子が好きだって」

　彼女はそう言って楚々とした仕草で目を伏せた。

「髪には自信があります」

　確かに長く美しい黒髪だ。

「元々、肩よりも少し長いくらいの髪だったのですが彼のために伸ばしました。もう少し伸ばそうとも思ってます」

　なんて健気。

「自分で言うのも何ですが無口でミステリアスかなって」

　ふむ、まぁ……ミステリアスと言えなくもない、か？

「あとはツンデレとやらを会得すれば彼の心を射止めることも叶うのではないかと思いまして」

　はにかむ彼女を見下ろして俺はなるほど、なるほどと頷いた。

「彼はあなたのことをツンデレの師と仰いでおりました」

　だろうとも。あいつにツンデレマンガやツンツンデレデレアニメを布教し、足首を掴んで沼に引きずり込んだのは何を隠そう、この俺だ。

「夜分遅くにお邪魔した挙げ句、不躾なお願いではありますが私にもツンデレをご教示いただきたく。どうかお願いいたします」

　三つ指をついて深く静かに頭を下げる彼女の黒髪がさらりと流れた。俺は腕組みして彼女のつむじを見下ろすと、ふむ……と頷いた。健気で品の良い女性だが、しかしツンデレ要素は微塵もない。

「まずはツンデレの何たるかを理解するところからだな。やはり最初はツンデレの原点にして頂点、俺こん――〝俺の妹がこんなにたくさん！？〟の視聴からか」

「あ、ありがとうございます！」

　弟子入りを認められたのだと気付いて彼女は目を輝かせたい。キラキラとした彼女の目を俺は見返した。

「礼なんて言ってる場合じゃないぞ。ツンデレは奥深い。どれだけ時間があっても足りるということはない。明日から住み込みで勉強してもらう」

「住み込み……！」

「最低三ヶ月はあいつに会えないものと覚悟しろ！」

「三ヶ月も……！？」

　俺の言葉に青ざめた彼女だったがすぐに唇を引き結んだ。

「会えない時間が愛を育てるとも言います。彼の理想の女性になるため、ツンデレを会得し、必ずやミステリアスでツンデレなロングヘアの女の子になってみせます！」

　凛と背筋を伸ばして挑むように俺を見つめる彼女の義眼を見返して俺はにやりと笑った。これは鍛え甲斐がありそうだ。