転生王女と天才令嬢の魔法革命

転生王女と天才令嬢の魔法革命 １

オープニング（１）

　これより語られるのは、ある王国の王女様のお話。

　魔（ま）法（ほう）に憧（あこが）れた王女様が、前世の記（き）憶（おく）を取り戻（もど）した事から始まる物語。

　時に人を振（ふ）り回し、時に人を魅（み）せて、魔法の魅力と真理を追い続ける。

　これは、そんな物語の始まり。

　　　　＊　＊　＊

　ただ〝魔法〟という言葉が好きだった。誰（だれ）かを幸せに、笑（え）顔（がお）に出来るから。魔法という存在そのものを愛していた。永遠に届かない、実現しないからこそ。もしも願って叶（かな）うなら、きっと私は魔法使いになりたかったんだと思う。

　ふと、ひょんな事からそんな〝前世の記憶〟の事を思い出した。

　私の名前はアニスフィア・ウィン・パレッティア。パレッティア王国の第一王女。御（おん）年（とし）五歳、ぼんやりと空を見上げていた時の事だった。

　魔法があるなら空を飛べるのに。何（な）故（ぜ）かそんな事を思った、まさにその時だった。

　そう思ったのは、はて、どうしてだろうか？　疑問を思い起こした時、私の記憶は忘れていたものを思い出すように前世を取り戻した。

　パズルのピースが嵌（は）まっていくような感覚。まるで自分という存在に欠けていたものを見つけたように。この日をもって、私は人生の転機を迎（むか）える事になった。

　蘇（よみがえ）った前世の記憶は摩（ま）訶（か）不（ふ）思（し）議（ぎ）と言わざるを得なかった。空を行く飛行機、アスファルトを敷（し）き詰（つ）められた道路、その道路を走る自動車を始めとして、次々と脳（のう）裏（り）に過（よぎ）る前世では当たり前にあった文明の産物。

　それは私にとって未知でしかない。私が今生きている世界には飛行機もなければ自動車もない。空を飛ぶのは鳥や魔物であって、道路だってアスファルトではないし、走るのは自動車じゃなくて馬車だ。貴族なんてお話の中の存在でしかなかったけど、私は王族のお姫（ひめ）様。そうして私は浮（う）かび上がった記憶を思い返して息を吐（は）いた。

「……困ったわ」

　口にしてしまう程（ほど）に困ってしまった。だって前世の記憶が蘇ってからの私の思考や価値観は〝アニスフィア〟として育ったものよりも、前世の影（えい）響（きよう）が色（いろ）濃（こ）くなってしまったから。王族としての責務だとか、貴族としての誇（ほこ）りとか。知識としてはある。

　でも、共感が薄（うす）くなってしまった。だって前世だったら貴族がいなくても世界は回っていたのに。そう考えてしまうと違（い）和（わ）感（かん）が酷（ひど）くて、王族として育てられた自分と嚙（か）み合わない。おかしいのは自分だとわかってる。けど、そう考える自分こそが自分にとって正しい形なので曲げたくない。こうなると前世の記憶が蘇った所で何も良くない。

「まぁ、良いや！」

　私は深く悩（なや）む事は止（や）めた。なにせまだ自分は五歳。価値観は時と場合だったり、あとは経験で変わるだろう。多分、なんとかなる。私はこの時、とても楽観的だったと後で振り返って思うだろう。そんな楽観的な私はこれから迫（せま）り来る問題より、今にも手が届きそうな望みを叶える事の方に意識が向いた。

「そう、だってこの世界は〝魔法〟がある！」

　この世界において魔法は御（お）伽（とぎ）話（ばなし）の術や空想の類（たぐい）じゃなくて、現実に存在するものなのだ。

　火を操（あやつ）る者、水を操る者、風を操る者、土を操る者。理（り）屈（くつ）も理論も知らない。それでも記憶に確かに残るその光景は、私の心を摑（つか）んで離（はな）さなかった。

　魔法が使えれば空も飛べるかも知れない。そんな魔法があったのなら。思えばもう止まらない。想像が膨（ふく）らんで、胸が高鳴る。

「善は急げだね」

　私は拳（こぶし）を握（にぎ）りしめながら決意を新たにして、勢い良く部屋を飛び出した。勢いのままに王城の廊（ろう）下（か）を駆（か）け抜（ぬ）けていくと、曲がり角を曲がった所でメイドのお姉さん達と擦（す）れ違（ちが）う。私は軽く会（え）釈（しやく）して、そのまま横をすり抜けて行こうとする。

「ひ、姫様!?　廊下を走ってはいけません!?」

　後ろから抱（だ）きかかえられるようにして引き留められてしまった。私はあっさりとメイドの腕（うで）の中に収まってしまい、足をジタバタさせてみる。けれど所（しよ）詮（せん）は子供の力だ。

　メイドが離すまいと力を込（こ）めれば流石（さすが）に逃（に）げられない。観念して力を抜く。振り返ってみれば知り合いのメイドだと気付いた。

「あら、イリア。ごめんなさい、ちょっと急いでるの」

「だからといって、お城を走り回るだなんてはしたないです」

「うぅ、いけず……」

　脱（だつ）出（しゆつ）は無理そうなので早々に諦（あきら）めた。私の抵（てい）抗（こう）がなくなったのを見て、イリアは下ろしてくれる。そのまましゃがむようにして目線を合わせて来る。

「いきなりどうしたのですか、姫様」

「父上に直（じき）訴（そ）するの！」

「じ、直訴……？」

「魔法を学びたいと直訴するの！」

「……はぁ、魔法をですか」

　ふんぞり返って言う私にイリアは、なんでまた、と言いたげな困（こん）惑（わく）した表情になる。

「イリア、私は魔法を使いたいの」

「意（い）欲（よく）がある事は良い事でございます。しかし、何故また唐（とう）突（とつ）に魔法を学びたいと？」

「空を飛びたいと思ったの！」

「はい？」

「空を飛ぶの！」

「魔法でですか」

「飛ぶのです！」

　イリアに何を言ってるんだろう、という顔をされてしまう。それもそうだと思う。魔法で空を飛びたいなどと、私が知る限りは前例がない事だから。

「それはやりたいことの一つで、魔法を使えるなら良いのです。魔法を使って悪い奴（やつ）等（ら）をこらしめたり、民（たみ）の為（ため）に魔法を使えるようになりたいのです」

「それはそれは。立派な夢でございますわね。しかし、陛下もご多（た）忙（ぼう）の身であらせられます。私からお伝えいたします故（ゆえ）、お部屋にお戻りになって頂けますね？」

「むぅ、仕方ないわね。ここはイリアに免（めん）じて直訴は止める！」

「ありがとうございます、姫様」

　面（めん）倒（どう）な事にならなくて良かった、と胸を撫（な）で下ろすイリア。その胸は豊満だった。顔もよく見れば整った美人さんだ。目を惹（ひ）く美人さんなのは王城に仕えるメイドさんだからなのかな？

　さて、部屋に連れ戻された私に出来る事はない。アニスフィアとしての記憶を浚（さら）ってみても、今日の習い事は終わってしまっている。それならば、と自分の部屋を漁（あさ）ってみる事にした。それだけでもう期待に胸が高鳴った。

　後の転（てん）換（かん）を振り返るのならば、この時こそが私、アニスフィアの始まりとも言えた。

　私はなります！　憧れの魔法使いに！

　　　　＊　＊　＊

　そうして、少女の目覚めより時は流れた。

　パレッティア王国。それは魔法によって発展した大国である。そんなパレッティア王国には国が運営している貴族や王族が通う学院が存在する。その名もパレッティア国立貴族学院。他国からの留学生も招き、学院という小さな社会を形成した社交界の縮図である。

　勿（もち）論（ろん）、学び舎（や）としての意味もある。だが、幾（いく）ら身分の差を気にせず、成績を高める事で研（けん）鑽（さん）を促（うなが）す目（もく）論（ろ）見（み）があっても貴族は貴族で、王族は王族なのだ。

　身分が高い者には人が集まり、身分が低い者はそんな身分が高い者に取り入らなければそもそも学院内での地位や居場所を失うなどよくある事。

　かといって親が子供の争いに介（かい）入（にゆう）すれば新たな諍（いさか）いに発展する恐（おそ）れもあり、パレッティア国立貴族学院は一種の閉（へい）鎖（さ）空間となっている事は周知の事実であった。

　さて。今日は学院にとっては目（め）出（で）度（た）き日であった。間もなく卒業を迎える卒業生達の最後の試験が終わり、その成績と今までの努力を称（たた）え合う祝いのパーティー。

　楽団による優美な音楽が奏（かな）でられ、社交へと勤（いそ）しむ生徒達。煌（きら）びやかなパーティーは思（おも）惑（わく）を孕（はら）みながらも、表向きは絢（けん）爛（らん）豪（ごう）華（か）な一時を楽しむ。……その筈（はず）だった。