転生したらゲーム序盤で死ぬ悪徳領主だったけど、この領地って宇宙船が降って来る場所じゃん

第42話 駄犬

「本当に見目麗しいですなぁ～」

　黙れクソジジイ。

　気持ち悪い。

「辺境伯の小僧には勿体ない勿体ない」

　お前如きが誰を評価している。

「ありがとうございます教皇様」

「何か良い匂いもします」

「香水ですわ。どうぞお気になさらず」

「いえいえ、女性の匂いに文句などつけようはずもありません」

　心など微塵も見せず、作られた様な笑みで返す。

　それがディアナと女の在り方だ。

「それで教皇様、お呼び出しのご用件は何でしょうか？」

　招待を受け、それをシェリフに任されたディアナは教会へ足を運んでいた。

「いえ、本日はビジネスの提案を少々」

　齢８０を越えていそうな、肥えた身体の男。

　しかし、気持ち悪さが滲みで居ている。

（品性の欠如。いや、品位の必要ない人生だったのだろう）

　教会の権力は王族に及ぶ。

　つまり、貴族が下手に出る立場だ。

　そんな彼は、誰に対しても品性を必要としてこなかった。

「ビジネスというと？」

「奴隷売買ですよ。魔族を奴隷にしたい者など、探せばごまんとおりましょう。逆に人間を奴隷にしたい魔族もいると思うのですよ」

「なるほど、魔族との貿易をお手伝い頂けると？」

「いえいえ、勘違いなさらぬよう。我々が主導で貿易は行います。お呼びしたのは関税交渉ですな。どうでしょう、金貨３０００枚程で、年間契約というのは？」

　馬鹿かこいつは。

　それがディアナの率直な感想だった。

「それとディアナ嬢、我が側室にどうかね？　あの小僧よりも満足させてやるぞ？　生活も夜の方も」

「申し訳ありませんが、どちらもお断りさせていただきますわ」

「それは残念。本当に残念ですな……」

　言い終える。

　同時に教皇が指を鳴らした。

「結界ですか」

「室内で魔法陣が生成されると、強制的に破壊される物ですな。そして……」

　男たちが入室して来る。

　ディアナと教皇、双方の座るソファの後ろに立ち、肩を抑える。

　数は合計４人。

「お返事をお聞かせ下さい。ディアナ殿」

「私、男性に触れられるのは苦手ですわ」

　消える。

　いや、肩が重心から外され男たちの手が抜けた。

　しかし、それを認識するよりも速くディアナの身体は動いている。

　机を蹴とばし、教皇の後ろに居た男の顔面にぶつける。

　そのまま流れる様に、掌底で後ろに居た男の顎を穿つ。

「お前！」

　そのまま顔を握り、もう一人の男へ投げつける。

　投げつけた男の背中を蹴り飛ばし、倒れた所に上から一撃。

　その掌底は魔力を込めた物だ。

　魔力操作による身体強化であれば魔法陣は発生しない。

　つまりこの空間内でも使用可能だ。

　発勁の衝撃が、一人目身体を抜け奥の男に伝わり、浸透する。

　内臓にダメージを受けた男は気絶した。

「クソが！　よくもやりやがったな！」

　最後に残った男が、後ろから飛びつき両脇を抑える。

　けれど、その手には拳銃が握られていた。

「触るな、そう言いましたわよね」

　パンと音が鳴る。

「まぁ、テイザーガンなので死にはしませんから安心して下さい」

　男は痺れ、気絶する。

「あぁ、やはりたまには捻じ伏せとかないと自信が無くなりますわ」

　個人戦力最強のシェリフ。

　機械をして天才と呼ばれるリラ。

　そして、万能にして最賢のカナリア。

　ディアナはやはり、負け続けている。

「まぁ、あの方々に付き合うにはこれ位はできませんとね」

「き、貴様……この私にこのような無礼を働いて許されるとでも……」

「あぁ、もうそろそろ３分ですわね」

「何を言って……」

「魅了の香り（サキュバスメル）」

　それは部屋に入った瞬間に発動してい魔法。

　魔法陣は小さくし、後ろ手に隠す事で隠蔽されていた。

　発動条件は２つ。

　３分間、この匂いを嗅がせ続ける事。

　そして対象を欲情させる事。

　効果は奴隷化。

「這いつくばれ」

「は、はい！」

　喜々として、教皇は床に擦りつける様に頭を下げる。

「お前、何私に色目使ってんだよ。誰がお前みたいな汚ねぇゴミの相手なんかする訳ないだろ。私が相手するのは、たったお一方だけよ。痴れ者が、殺すぞ」

「も、申し訳ありません。ご主人様！」

「黙れ。お前如きが人間の言葉を使うんじゃないわ。今後私の前でワン以外の言葉を喋るな」

「わ、ワン！　ワン！」

「気持ち悪い」

　そう言いながら、ディアナは教皇の頭部を踏みつける。

　ヒールの先をグリグリとめり込ませるが、教皇は喜びながらわん、わんと声を上げていた。

「取り合えずゴミ、聖女を呼んで来なさい」

　踏みつけて乱れた髪を掻き上げながら、ディアナは命令した。

「ワン！」

　教皇は扉の外に居た使用人に命じる。

　その際、ご主人様の命令だ、という言葉を聞いて使用人は酷く混乱していたが、何も言わず聖女を呼びに向かう。

「聖女の魔法が無ければ何の権威も無い分際で……」

　◆

　神は多分居るのだろう。

　けれど多分、神は人に興味がない。

「メルナ様、教皇様がお呼びです」

「分かりました」

　私は知っている。

　この場所に神聖さなど欠片も無い事に。

　気が付いていて、それでも何もしない。

　無知で無力だから。

　だから、その衝撃は一撃で私を虜にした。

「こちらです」

　何か、汗を搔きながら案内してくれた者が扉を開ける。

「泣け！　喚け！　無様に叫びなさい！」

「ワン！　ワン！　ワン！　ワン～～～～～～！！」

　天上から裸で吊るされ、鞭で打たれている教皇が居た。

「来ましたね、聖女メルナ・アールティア」

「……な、何をなさっているのですか？」

「見て分かりません？　犬の躾ですわ」

　私は絶句した。

　あの教皇だ。

　傲慢で、強欲で、権威と財力と武力の全てを持つ男が。

　私と同じ位の歳の女に鞭で打たれている。

「どうやったのですか？」

　最初に口に出た疑問はそれだった。

「何故かを先に聞かれると思いましたけど、そうですね、知恵と力があればやりようは幾らでもありますわよ」

　奴隷商と繋がっている事を知っていた。

　信者を奴隷にしている事を知っていた。

　賄賂を受け取っていた事を知っていた。

　脅迫、強姦、殺人、放火、薬物売買、人身売買、法外な金貸し、それ以外にも沢山。

　悪事を働いていた事を知っていた。

　けれど、私は気が付いていない振りをする。

　だって、気が付いても何も出来ようはずもない。

　小娘一人。

　現実を知らない。

　何の力も無い。

　そんな私に悪人は止められない。

　そう諦めていた。

「どうか貴方にお仕えさせて下さい」

　事実を認識した時、私は自然とそう申し出ていた。

「貴方の様になりたいのです」

　憧れた。

　私の諦めた現実を解決する、その力に。

「辛かったですわね」

　そう言いながら、その女性は私の肩に手を置いた。

　そのまま膝をついた私の頭を胸埋めてくれる。

　いい匂いがした。

　柔らかい。

「もう大丈夫ですわ。だから私に協力して下さいますわね？」

「はい。お姉様……」

　涙を流した。

　この世の神はきっと人に興味がない。

　けれど、別にそんな事はどうでも良かった。

　だって、お姉様が居るのだから。

　神の声を初めて聴いたあの時より、ずっと濃く心からの涙が出た。