ep50 未完の復讐装甲:ジェットアーマー
「許さないぞ……空色の魔女ォオオ!!」
屋上で身構えたアタシに対し、空中待機していたジェットアーマーも高度を落として突っ込んでくる。
正確なスペックは不明だが、逃げ切れないなら倒すしかない。アタシにとっても未知数の相手だが、こっちだって負けるわけにはいかない。
――仇敵デザイアガルダを倒すまで、空色の魔女はまだ終われない。
「さあ、来な! あんたが何者だろうが、この空色の魔女がぶっ飛ばしてやんよ!」
「空色の魔女ォオオ!!」
ジェットアーマーの方は相変わらず、アタシに怒りをぶちまけながら襲い掛かってくる。
その怒りの正体は不明だが、それを問い詰めることもできない。不完全な脊椎直結制御回路により、装着者は過度の精神汚染で我を失っている。
今のアタシにできることは、このジェットアーマーをまず止めることだ。
ガァンッ!
「いててぇ……!? 特注のカーボン合金……ここまでの強度とはね……!」
今回は一対一のタイマン勝負。屋上には余計なものも置かれていないし、こっちも真っ向勝負を挑むしかない。
ジェットで空を飛びながら殴り掛かるジェットアーマーに対し、こちらもまずは左拳で殴り掛かって挑むのだが、アタシの強化された拳でもアーマーの強度に拒まれる。
アタシの両親、本当になんてものを作ったのさ。今のアタシなら、全力を出せば車の装甲ぐらいは簡単に殴り抜くことができるのよ?
そんなアタシの拳が通用しないアーマーの強度+素材の軽量性+ジェット推進による機動力。
おまけに装着者が精神汚染状態でも、それらの機能自体はまともに機能している。
――これはどうにも、本気で冗談を言ってる場合でもなさそうだ。
「ちょいと負荷はかかるけど、こっちもギアを上げさせてもらうよ!」
アタシは一度ジェットアーマーから距離を取ると、すかさず懐のボトルから酒を一口飲む。
生体コイル用の燃料を補充しての稼働率アップ。多少の負荷はかかるが、タケゾー父を殺された時ほどではない。
ある程度調整したパワーアップを施すと、まずは向かい来るジェットアーマーに左腕のガジェットを向けて――
ビビュン!
ズガン!
「グウゥ!?」
――トラクタービームで足を引っ張り、バランスが崩れたところを地面へと叩きつける。
ジェットアーマーが帯電するカーボン合金であることは、アタシも設計図を見て確認済み。トラクタービームは接続可能だ。
そして、アタシに向かってくる速度が凄まじかった分、その威力も絶大。流石のジェットアーマーも一度は倒れ込む。
「まだだ……まだだァァア!!」
「ちっ! それでも防御力は健在ってか! でも、こっちもこれでは終わらないよ!」
無論、アタシもこれで終わりだとは思っていない。
ジェットアーマーはすぐに立ち上がり、再度こちらに突進しようと構えてくる。
アタシもそれは予測済み。あの強度な装甲を前にして、この一撃で終わるはずがない。
こちらも再度、トラクタービームを相手の右腕に接続し――
ビビュン――ゴォォオ!!
「え!? あ、あれ!?」
――投げ飛ばそうとしたのだが、逆にアタシの体の方がトラクタビームに引っ張られてしまう。
こっちも生体コイルの出力と細胞の強化率を上げているのに、それがまるで歯が立たない。
むしろ、アタシの方が地面へと叩きつけられてしまう。
「いってて……!? なんだか、急にパワーアップしてない……!?」
幸い、まだこちらも動ける程度のダメージだ。三角帽を押さえながら、ジェットアーマーに向かって再度立ち上げる。
さっきは問題なく対応できたのに、こちらを上回るジェットアーマーのこの出力アップは一体――
「まさか……ジェット推進機構による、格闘能力向上機能!?」
――そこでアタシの頭に浮かんだのが、設計図にも記載されていたジェット推進を応用した、パンチやキックを強化するシステム。
これまでは使っていなかったが、もしかするとアタシとの戦いの中でAIが
「こ、これはいよいよマズいね……! ただでさえ、こっちの想定を上回る相手なのに――」
「空色の魔女ォオオ!!」
アタシが冷や汗を垂らしながら分析していても、ジェットアーマーの攻め手が緩むはずもない。
むしろ新しく解放された機能が、アタシへ牙をむいてくる。
「ぐうぅ!? 本当にとんでもない発明品だよ! ねえ、あんた! アーマーのせいで精神が乱れてるんだろうけど、少しは話を――」
「お前だけは……お前だけはァア!!」
「がふっ!?」
こちらもデバイスロッドを使って応戦するが、単純な格闘能力はジェットアーマーの方が上だ。
試しにスタンロッドに切り替えて電流攻撃を仕掛けるも、怯む様子さえ見せない。
外装こそ通電するカーボン合金だが、衝撃緩和素材による内装は絶縁体ということか。
こちらの呼びかけも一向に通用しないし、何発かその強烈なパンチやキックをもらってしまう。
「ゲホッ……! 仕方ない! こっちも大技で勝負させてもらうよ!」
このままではただいたぶられるだけ。アタシも思い切った一手を打つしかない。
一度浮かせたロッドにスケボーのように飛び乗り、まずは距離を取る。
「待てェエ! 逃がすかァア!!」
「逃げる気なんてないさ! こっちもあんたに向かってもらわないと困るからね!」
少し離れたところで、飛行しながら突進してくるジェットアーマーへと向かい合う。
相手はアタシの両親が開発した、超高性能の戦闘アーマーだ。普通の人間相手にこんな技は使えないが、あれが相手ならばむしろ物足りないぐらいだ。
ビビュン!
まずはトラクタービームを使い、ジェットアーマーの右手とアタシの左手を結合。
もちろん、これもさっきと同じように相手のジェット推進パワーでこちらの方が振り回されるのは予測済みだ。
アタシもそれを計算に入れ、空中でロッドを右手に持ち直し、こちらからもトラクタービームを収縮させてジェットアーマーへと突っ込んでいく。
「うおぉおおお!!」
「オォオオオ!!」
アタシもジェットアーマーも咆哮をあげ、お互いの距離が縮まっていく。
狙うは交差の瞬間。お互いの移動エネルギーが重なったところで、ロッドによる一撃をお見舞いする。
勝負は一瞬だ。
アタシも両目を見開いて、その瞬間を狙う――
ガシィイン!!
「ガフゥ!?」
「ようやく……捕らえたぞォオオ!!」
――だが、ジェットアーマーの方が一枚上手だった。
アタシがロッドの一撃を叩き込む直前、左手でこちらの首根っこを掴んでくる。
さらには、手の平に装備された衝撃波発生機構により――
ズゴォオンッ!!
「ガッ……ハァ……!?」
――アタシの首へと衝撃波が叩きこまれる。
それこそ、首が折れるんじゃないかとも思える一撃。本当に折れこそしないが、それでも一時的に呼吸ができなくなってしまう。
「空色の魔女ォ……死ねェエエ!!」
「や、やめ……!?」
そこから今度は屋上の上で馬乗りされ、完全にマウントを取られてしまう。
そしてアタシへの怨嗟の声を滲ませながら、ジェット推進パワーの乗ったパンチの嵐。
ドガァアッ! ボゴォオッ!
「ゲフッ!? ゴホッ!? や、やめて……お願い……!」
「死ねェエエ!!」
反撃の機会もなく、アタシはボコボコに顔面を殴られ続ける。
思わず命乞いをするも、ジェットアーマーの拳が止まることはない。
これほどまでの怒りをアタシに抱く理由は分からないが、このままでは度重なるダメージのせいで――
キィィン――
「ハァ……ハァ……。も、もうダメだ……。魔女モードの維持が……」
――とうとう、アタシの方が体力切れを起こしてしまった。
普通の人間だったら、何回死んでたか分からないほどのダメージだ。細胞の防御性能も回復性能も限界に達し、もう反撃する余力も残っていない。
「タ……タケゾー……!」
このままアタシは殺される。わけも分からぬまま、誰とも知らない相手に恨まれながら殺される。
何故か頭の中に浮かんできたタケゾーの姿を思いながら、アタシは目を閉じて死の恐怖に耐えるしかない――
「そ……空鳥……?」
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