筑波岳神の妻問い～神祖尊は歌垣で筑波岳神の嫁を拾う

仲津麻子

「たのもう！　たのもう！」

筑波岳（つくばのやま）の入口で声を張り上げているのは、神祖尊（みおやのみこと）である。

彼は駿河国の福慈岳（ふじのやま）と、この常陸国の筑波岳、二神の親神（おやがみ）に当たる。諸国の神々に会うため、巡り歩いている旅の途中であった。

　つい先ほど、福慈岳で、一夜の宿を請うたのだが、あいにく新嘗（にいなめ）の物忌みとて断られてしまった。

　いかに日本（ひのもと）一と言われる霊峰だとしても、神祖（みおや）なる我を、戸口で追い返すとは、なんという思い上がりか。

　怒り心頭、呪詛を吐いてみても、霊山の戸口は開かない。

しかたなく東へ下り、筑波岳へ来ていたのだ。

　ここでも追い返されたら野宿しかない。

秋の収穫も終わって、冬の寒さが迫って来ている霜月（しもつき）のこと。神の身なれど、さすがに凍えるだろう。

「たのもう！」

「戸口で叫ぶのは、どなたかな」

神祖尊が十度も、二十度も叫んだあげくに、ようやく、おっとりした答（いら）えがあった。

「我だ、神祖尊だ」

「おお、神祖尊か、お久しぶりでありますな」

「もう日が落ちるというのに、すまぬな。頼みがあって来た」

「そうですか、どうぞお上がりください。本日は新嘗の祭ということで、いささか慌（あわ）ただしくしておりますが、お許しくださいよ」

「かまわん、社（やしろ）の隅にでも泊まらせて欲しいだけだ」

「なんと、それなら隅などとおっしゃらず。歓迎いたしますよ。

酒肴（しゅこう）の用意もさせましょう。山中には温泉もありますから、お疲れも癒やされましょう」

筑波岳の神は、嬉しげに笑いながら、神祖尊を招き入れた。

筑波岳の神は、御山そのものが神であるため、普段は人の形はしていない。しかし、神祖尊に敬意を払い、今は若い偉丈夫の姿を取っていた。

　ゆったり温泉につかり、旅の埃（ほこり）を落とした神祖尊は、社（やしろ）の奥にある至聖所（しせいじょ）に招き入れられた。最も格式が高い神聖な部屋である。

　そこには、大きな卓が設（しつら）えられて、上にはたくさんのご馳走が並んでいた。

　シシ肉、キジ肉、ワカサギにウナギ。大根、牛蒡に、山の芋、栗、柿、福来（ふくれ）みかん……　近隣で採れる食べ物が山と盛られていて、澄んで清らかな米の酒も添えられていた。

「急いで準備しましたので、至りませんが、どうぞお召し上がりください」

筑波岳の神は、自ら酒を注ぎ、神祖尊にすすめた。

「これは　旨い酒だな」

「お気に召しましたか、御山の湧き水で仕込んだ酒です」

「なるほど、霊気が込められておる」

「料理もどうぞ、シシ鍋が煮えて来ましたよ」

「ありがたい。その前に、酒をもう一杯」

よほど筑波の酒が気に入ったのか、神祖尊は杯を重ねていった。

　やがて、酔って興が乗った神祖尊は、暖かいもてなしに感謝して、言祝（ことほ）いだ。

愛乎我胤（はしきかもわかみこ）　巍哉神宮（たかきかもかむみや）　天地並斉（あめつちのむた）　日月共同（ひつきのむた）　人民集賀（ひとくさつどひことほぎ）　飲食富豊（おしものゆたかに）　代々無絶（よよたゆることなく）　日日弥栄（ひにけにいやさかえ）　千秋万歳（ちよろづよに）　遊楽不窮（たぬしみきはまらじ）　