異世界の管理が悪く、（影の）管理者として派遣されました

第54話 勇者です。これからケモ耳を蹂躙しに行きます。

　クオーレルに向かい、だらだらと馬車に乗って進んでいく。

　だが勇者、並木 勇気は悩んでいた。

　日本にいたときに、よく目にした、ケモ耳をはやした、かわいい女の子キャラ。否定する気もなく結構気に入ったキャラもいた。

　実際にこの世界で現物は見ていないが、うさ耳おっさんなら攻撃してもいいかともおもう。だが、うさみみだと、どこかのラノベのキャラのように、主人公の特訓を受けた、廚二全開首狩り兎だと怖い。ふとそこまで考え、身震いをする。

　兵士の集合に合わせるため。

　途中の町々で休憩するのは良いが、いい加減暇になり、訳の分からない妄想で頭の中が埋まっていく勇者。その道程は、ひどく怠惰な物であった。

　その様子を遠く離れた山の頂で見守る影があり、魔道具を使い連絡を入れる。

　それに呼応するように、クオーレル側のダンジョン入口周辺に、罠がどんどん設置される。ダンジョン出口の中央部分は1kmにわたり深さ3mほどの堀が掘られ、先頭が、そこに達した瞬間。底が抜けるように造られている。

　中には、水が張られ100mごとに、雷を発生させる魔道具が建てられている。

　ただし、人が死ぬレベルではなく42Ｖを超えないように設定してある。

　あくまでも、足止めと脅しである。

　森には、ロープが張られ、草原には草同士を結んだ輪があり、適度な深さの落とし穴もあるため、すぐに馬は使えなくなった。

　そのような仕掛けは、途中の村や町に仕掛けられており、敵の心を折るために考えられた仕掛けが、随所に仕掛けられていた。

　実際に、王都のひとつ前の町アンテリュールには、大きな文字で『この先に進めば命を奪う攻撃を開始する。速やかに撤退せよ』と書かれた、横断幕がかかっている。

　もちろんこの先は、王都の城壁。そして、攻撃部隊の背後にゲートを通って攻撃部隊が背後からやってくる事になっている。また、アンテリュールから一歩でも王都に近づけば、相手の兵糧を切れと命令をされている。

　そう、獣人族は夜目が効き鼻も良い。力もあるし各個として比較すればヒューマンに勝ち目はない。そう。絶対的な兵器でもなければ。

　時は少し戻り、勇者がクオーレル側につながるダンジョン入口に到着する3日前。

　賢者、坂下　妙子（さかした　たえこ）を連れた兵、約3千がダンジョンへと突入をした。

　ガンガンと攻略をして、厳しくなれば賢者が殲滅魔法を撃ちこみ、また進む。

　勇者がミスルール側に到着と同じくして、クオーレル側の到着をした。

　そして、行軍を開始して……罠にはまった。

　その時、水に落ちたせいなのか、電撃を食らったせいなのか、ずっとぼんやりしていた意識が少しクリアになった賢者は、牢獄となっている馬車を、魔法で吹き飛ばした。当然自身もダメージを受けるが、そこからはい出し、脱出をする。堀からもはい出し森の中へ姿を消した。

　管理をしていた兵たちは、堀に落ちた後、電撃を食らい。すぐに賢者の放った魔法の巻沿いとなって、パニックを起こした。

　そのため、獣人族側が意図しない死者がでたようである。まあこれは、水の水位が２mほどあり、兵士が鎧を着ていた。さらに泳げる人間はほとんどいなかった。そのために起こった悲しい事故？である。

　死んだ人間は、中上位者に多くいたが、本作戦の最上位である大司教は、馬車に普段着である司教服であったため、落下後、馬車から這い出て、無事に脱出している。

　中上位の連中も、少し進み、安全そうなら鎧を脱ぐ予定だったのに、その矢先に沈んでしまった。

　実際獣人族の目的、敵の心を折るこの目的は達成できたようである。この隊の責任者である大司教は、馬車が無くなったことに心が折れて、ダンジョンは踏破したので仕事は終わったと、次の隊が到着後。撤退する気でゆっくりしていた。

　その間に堀の中をさらっても、賢者の遺体は見つからなかった。ただ堀の底はぐしゃぐしゃで、土の中に沈み込んでいる遺体も多数あったので、もういいと探すのを断念した。それよりも優先すべきは有力者の子弟である。

　3日後。勇者たちが到着して、それと入れ替わりに、大司教達は遺体とともに帰っていった。

「落とし穴か、それもこんな大規模な」

「森の中には高さを変えて、ロープが張られています」

「それはめんどくさいな。この穴を掘った土は、どこに捨てられているかわかるか？」

「周辺には、見当たりません」

「それはおかしいな、もしかして海に捨てたのか？」

「それなら運搬した形跡があるはずですが、見当たりません」

「そうか、ありがとう」

　まあ地道に行くか。手間はかかるが、地道に罠を解除して進んでいくとしよう。

「おい。兵に左側へ向け穴を回避しながら、道を造って行ってくれと伝えてくれ」

「はい」

　兵士が馬に乗り先行している部隊に伝令として走り始めるが、すぐに馬の脚が直径30cm深さも30cm程度の穴にはまり、乗っていた兵が投げ出される。

「うわー。どこもかしこも罠だらけかよ。それも地味な奴ばっかり。伝令、馬を使うなゆっくりで構わん」

　邪魔になる木を切り倒し、馬車や荷車が通れる幅に、兵が並び棒で細かく突き罠を探していく。気の遠くなるような行軍が始まった。

「ケモ耳が居ないな……」