8章 これからのこと
第206話：アリウスの日常（ver.2）
朝、目が覚めると。隣にいるエリスの寝顔。
俺とエリスは同じ部屋で眠って、同じ部屋で目を覚ます。
俺は人を好きになるという感覚が解らなかったからな。前世でもこの世界に転生してからも、勿論初めての体験だ。隣にいるエリスの温もりが心地良い。
俺はエリスを起こさないように、寝顔を眺めていた。
「……アリウス、おはよう」
目覚めたエリスが、抱きついて来る。
「おはよう、エリス」
しばらくエリスを抱きしめてから。今日のか俺の1日が始まる。
朝の日課は鍛錬だ。赤ん坊の頃から、1日も欠かしたことはない。
筋トレと
トレーニングもシャドーバトルも、中途半端にやっても意味がないからな。俺のMPを全部注ぎ込むつもりでトレーニングには負荷を掛けて。シャドーバトルでは、今の俺じゃ立てない敵を想定する。
「何回見ても、アリウスと同じ鍛錬は無理ね」
自分の鍛錬を終えたジェシカが途中で合流する。ジェシカも毎日鍛錬を続けている。
「俺に合わせても意味がないからな。ジェシカは自分が強くなるには、どうすれば良いか考えながら鍛錬すれば良いんだよ」
ジェシカと一緒に汗を流してから、魔導具のシャワーで汗を洗い流して。リビング戻ると、キッチンではエリス、ソフィア、ミリア、ノエルの4人が朝食の支度をしてくれている。
「みんな……私だけ手伝わないで、本当にごめんね。夕食の支度は手伝うから」
ジェシカが申し訳なさそうに言うけど。俺と一緒に鍛錬できるのはジェシカくらいだからと、みんながフォローする。
みんなで朝飯を食べると。みんなそれぞれ、やることがある場所に向かう。
ミリアは王国諜報部に、ノエルは魔法省に行くから。普通に歩いて出掛けるけど、他のみんなは『
エリスはみんなの中で、1番色々なところに行くことが多いからな。MPを節約するために、エリスにも『転移魔法』を発動できるブレスレットを渡してある。
俺は
世界迷宮は何階層あるか解らないけど。いまだに攻略できていない。
攻略済みの階層は、俺はソロで、グレイとセレナは2人で攻略しているけどな。
そんな感じで午後は予定次第だけど。夜はそれなりの時間に自宅に戻ることにしている。
みんなもロナウディア王国の王都を離れていても、『転移魔法』で戻って来るからな。
夕食を作る手伝いくらいしようと思ったけど。みんなに俺は時間があるなら、鍛錬とか他のことをしていてと言われた。
だから家に戻るのは、いつも俺が最後で。みんなは俺が戻るまで待っていてくれて。みんな揃って夕飯を食べる――これが俺の日常だ。
「ねえ、アリウス。今日はエリク殿下が……」
「アリウス君、聞いてよ。魔法省の偉い人が……」
「アリウス。私たちはそろそろ『竜の王宮』を攻略するんだけど……」
「土木工事を全部魔法でやるって話があるんですけど。どう思います？」
みんなが、それぞれ今日あったことを話して。解らないことや迷っていることは、みんなで相談する。
俺にとって特別なのは、今でもエリスだけど。他のみんなとも、こうして一緒に暮らしていることは、どうなんだろう？
「アリウスには、みんなの気持ちにも応えて欲しいと思うけど。急ぐ必要はないわよ」
エリスはみんなを包み込むような優しい笑みを浮かべる。いや、エリスがどうしたいのか、他のみんながどうしたいのかも解っているつもりだけど。
俺はそんなに器用じゃないからな。エリスを特別に思う気持ちを、他のみんなにもって……少なくとも、今は想像できないんだよ。
「アリウス、あの……お願いがあるんですが」
ソフィアは不意に言うと、顔を赤く染める。
「ソフィア、何だよ？」
「その……あーん……」
ソフィアは恥ずかしいそうに、フォークに刺した肉を俺の口の前に運ぶ。
いや、ちょっと待とうか。
「ソフィア。1人で食べるからさ」
「アリウス。ソフィアは貴方に食べさせたいのよ。それくらい構わないわよね」
エリスのフォローに、みんなが注目する。
まあ、確かにその通りなんだけど。
ソフィアにじっと見つめられて、俺は口を開く。ソフィアが口に入れた肉をゆっくりと咀嚼する。
「ソフィア、美味いよ」
「アリウス、だったら私も！」
「そうだよ、アリウス君！」
「うん。ソフィアだけじゃズルいわよね」
いや、こうなることが解っていたから。遠慮したかったんだけど。
みんながフォークやスプーンを持って迫って来る。エリスは満足そうに笑っている。
こんな姿……他の奴には、絶対に見せられないよな。
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