彼女の食事風景に飲み込まれた結果、おれは人生を狂わされる「G’sこえけん」応募作

第1話 カレーライス

　携帯が鳴った。

「今日の夜ご飯は何にするの？」

「あ～、今日はカレーかなぁ～」

「わかったわ。ちゃんと亮（りょう）君がカレーを食べる時間までにこっちも用意しとくね」

「あぁ」

　毎日の定時連絡だ。

……

　璃里（りり）とは、友人同士が主催した食事会で出会い、付きあってもう一年になる。

　付きあい出してすぐに転勤させられ、おれは璃里（りり）と引き離された。世間でいう遠距離恋愛ってやつだ。

　おれは、もとから一人暮らしだしネクラタイプだったこともあり、めんどくさくなって食事をしないことが多々あった。

　まあ、そんな生活をしてたから、ある時栄養不足で倒れてしまい、入院するはめに。

「りょう君は、なんでちゃんとご飯もたべれないかなあ。私もう仕事辞めてこっちに来ちゃおうか？　なら、ちゃんと身体にいい食事も作ってあげれるし、家事だって楽になるでしょ？　ねぇ、本当にそっちのほうが良くない？」

　璃里は急遽仕事を休み、看病にきてくれた。

「いやいや、いいよ。これからはちゃんと食べるって」

『深夜のゲーム時間とかバレたらヤバそうだなぁ……でも、今めちゃくちゃいいところなんだよっ』

「なんでそんなに食べないの？」

「いや、なんか一人で食べるって食事っていうよりも、餌を食べてるみたいな感覚になるんだよなぁ。

ただ、黙々と栄養をとるだけみたいな？」

「まあ、わからないことはないけど、ちゃんと食べないとだめだよ」

「あ、じゃあ、こうしない？　私もなるべく同じ食べ物を選ぶようにするよ。それで同じ時間に動画繋ぎながら一緒に食べようよ。なら、一人で食べてる感じはなくなるでしょ？　うんっ、名案っ！」

「まあ、それはそうだけど」

「じゃあ、決まりねっ」

ってなことがあり、最低毎日一食は時間を合わせることになった。

……

　そろそろ時間か。

「お～い。りょう君はどんなカレーにしたの～？」

「おれは、スーパーの『ゴロゴロ牛肉と夏野菜のカレー』にしたよ」

「その名前美味しそうだね～。私は『牛肉と野菜を全部形がなくなるまでじっくり煮込んだカレー』にしたよ」

「そっちも美味しそうだな。で、それだけじゃないんだろ？」

「うんっ！　そこにハーフトンカツとアジフライをトッピングに選んだよ。ほら見て、カレーの上に両方のせて、トンカツにはソース、アジフライには、タルタルだよ～」

　そう璃里は、見た目は痩せているほうだがまあまあ食べる。

「じゃあ～、一緒に～」

「「いただきますっ！」」

　二人ともスプーンを手にもつ。

　おれは先には食べず、いつも璃里の食べているところをまず見る。

「う～ん、いいにおい～。さあ、どこからいこうかなあ？　やっぱり最初はノーマルでライスとカレーのところからだよね～」

　めちゃくちゃうれしそうだ。

「そう、ここ、ここ」

『アムッ』

「うんうん、この味。野菜の甘味と肉のコクがしっかりしてて、辛さがそれをまとめてるって感じ。やっぱ美味しい～っ」

ほっぺたに手を当てている。

「じゃあ、次はトンカツとカレーライスで」

『アムッ』

「やっぱりカツが入ると味に重厚感でるよね～。衣は上がサクサクなのに下はカレーでしっとりしてるから、この食感も素敵っ！　トンカツの油も少し辛さをまろやかにしつつ、いい感じ」

「まじで、いつもよくそんな旨そうに食えるよな。まあ、おかげでこっちも腹減ってきたよ」

　そういって、おれもカレーを食べた。

「どう？　どう？　りょう君のはどんな感じ？」

「どんな感じって、辛くて美味しいよ」

「んもうっ！　いっつも美味しいとかだけだよねっ！　もっと、りょう君のはどんな感じのカレーか知りたいのに～」

「ま、まあ、いいじゃないか、その辺は旨いってことで」

「仕方ないわね。あ、次アジフライのとこいっちゃおっかなあ。どうしよ？　少し切ってカレーとライスをまとめて、そうそう、これこれ」

『アムッ』

「タルタルがおもくなくて、むしろカレーをまろやかにしていい感じ～、このアジフライもしっかり身も厚いし、ソースとは真逆でこれもありだね～」

『食べ方も綺麗だから、なんか可愛いんだよなあ』

「りょう君のやつのその野菜のところ、どんな感じなの？　それズッキーニだよね？　たぶん、バター・塩コショウで炒めてるよ。ちょっと食べてみて」

「う、うん」

『アムッ』

「うん、そう言われるとバターの味がするような気はするな」

「でしょ？　てことは多分カレーにはバター使わず、お肉の良さを際立たせてる感じだよね？　美味しそう～」

「う、まあ、美味しいよ」

「またそれ～？」

「でも、野菜入ってるのはヘルシーだよねっ！」

「りりのは油ギトギトだろ？」

「そんなことないよっ！　ちゃんとサクサクしてたもんっ！」

「お前なあ～っ。そういう問題じゃないだろ？」

「いいのいいの、私はそんな太らない体質なんだしっ！」

　いつもこんな感じで食事をするのが俺たち2人の日課になった。

「「ごちそうさまでしたっ！」」