いいえ。チートなのは旦那様です

第3話：高級料理店

「なぜ彼女は何も食べていないのだ？」

　突然、タイテーニア達の居るテーブルの横で男性が立ち止まり、案内していた店員へと問い掛けた。

　タイテーニアとニーズ、そして子爵令嬢の視線が男性へと向く。

　あっ！と思ったのはタイテーニアで、ニーズは不機嫌さを隠さずに睨み、子爵令嬢は赤（・）い（・）視線を送っている。

　立ち止まった男性の視線はテーブルの上。

　ニーズと恋人の前には、豪華なフルコースがあり、タイテーニアの前には無料の水が１杯だけ。

　男性に問われた店員は、戸惑いながらも素直に答える。

「こちらのお客様の指示で、何も出すなと」

　こちら、と言いながら、店員はニーズを手で示す。

「店に連れて来て、何も出すなと？」

　男性の地を這うような声に、全員の動きが止まる。

「理由は何だ。使用人には見えないが？」

　男性に問われたニーズは、一瞬目を泳がせたが、新しい恋人にいい格好をしたかったのだろう、偉そうに話しだした。

「この女は俺の婚約者だ。今日は新しい恋人を紹介する為に呼んだだけで、自分の立場を解らせる為に何も与えないんだ！」

　一気に話し、フフンと偉そうに胸を張るニーズ。

　しかしニーズの予想とは違い、子爵令嬢は席を立ち男性に近寄った。

「私、別に恋人じゃありません！今日はお食事に誘われて……身分が上の方だから断れなかっただけなのです」

　媚を売る子爵令嬢の視線に、男性はピクリと片眉をあげた。

　あらら、見事な赤（・） い（・）汚（・）れ（・）。

　タイテーニアの視界には、子爵令嬢から男性へ向かい赤いモヤが流れて行くのが見えていた。

　この赤いモヤは、先程まではニーズに向かっていた。

　ただしその量は１０倍は違うが。

　男性の顔色が僅かに悪くなる。

　どうしようか迷っているタイテーニアの目の前に、白く美しい、しかししっかりとした男性の手が差し出された。

「こんなくだらない席に居る事は無い」

　無表情だが端正な男性の顔を、タイテーニアは見上げた。

　混沌（カオス）だ。

　タイテーニアは混乱していた。

　類稀（たぐいまれ）なる美貌の持ち主である男性が突然、婚約者に蔑（ないがし）ろにされていたタイテーニアに手を差し伸べてきた。

　その婚約者は、男性に存在を馬鹿にされ、恋人だった筈の子爵令嬢にまで関係を否定され、顔を真っ赤にしている。

　件（くだん）の子爵令嬢は、男性に媚を売りに行ったのに、無視されてワナワナと震えている。

　そんな状況を見て、店員は固まっていた。

　ここは個室ではなく、どちらかというと通路脇の低（・）い（・）席だ。

　この男性を案内する予定なのは、少なくとも個室。更に上のＶＩＰルームの可能性もある。

　どちらに味方した方が得なのか、タイテーニアでもすぐに解った。

「ボトン様、本日はありがとうございました。お代は結構です」

　店員が恭（うやうや）しくニーズに向かい頭を下げた。

　いや、どちらかというと慇懃無礼なのかもしれない。

　なぜなら、ニーズ達はまだ食事を終わっていないからだ。

　ニーズは、お店から食事中なのにも拘（かかわ）らず「金はいいからさっさと帰れ」と言われたのだった。