第29話 虚仮威し
……なんで、兵士はあんなのに従って……
[神器の中には、兵士の忠誠心を100%にするものがあります。それを起動しているからですね]
……まあ、異世界で破壊活動するのに、良心の呵責を持たれても困るしね。
強い兵器も使わせる訳だし。
合理的なシステム……か？
戦闘の柔軟性は失われそうだけど。
……リア、内政コマンドだ。
この状況を解消して欲しい。
ラナを無力化したい。
[……私を何だと思っているのですか？
……詰んだ。
「まずは、貴方達を蹂躙します。その上で……そうですね、貴方、お姉様を犯しなさい！」
ラナが、僕に剣を向ける。
「……え、羽修さんににゃ……それはやぶさかではないですが、できれば自宅で、ベッドの上がいいにゃ……」
「やっぱりそっちです！」
「龍二は嫌にゃ」
「だから指名するんでしょうが！」
ぬう……
「……俺の扱いって……勿論、ミアちゃんに手を出す気は一切ないけど……」
龍二が複雑そうな声を出す。
[……何とかなるかも知れません]
ほう？
[光と音の共演……あれを何もない地面に撃ち、次は当てると脅します。うまく騙せればあるいは……]
……なるほど。
実際には、兎すら倒せないような、本当に光と音が凄いだけの空砲だが。
とにかく、見た目だけは強そうに見える。
後は僕の演技力次第だけど……いける……か？
「ラナさん、交渉しよう」
「……交渉、だと？」
援護射撃スキル。
その発動を、頭の中でシュミレーションする。
「僕には、その力ゆえ封印している、圧倒的な力がある。正直、気は進まないが……使わざるを得ない。君が悪いんだよ。僕にこれを使わせるんだから」
「まさか……右手の封印を解くにゃ！？」
ミアが悲鳴を上げる。
いや、右手が疼くは、あれはただの鉄板の冗談ですよ。
「……羽修、大丈夫……なんだな？」
「兎中くん……」
龍二、栗原が心配そうに言う。
いや、なんでみんな右手に視線集めるの。
「……何をする気だ」
ラナが訝し気な声を出す。
無理に止めようとしないのは、圧倒的な実力差から来る自信だろう。
そもそも、圧倒的な力を見せつけて、こちらの心を折ろうとしているのだから。
[援護射撃の直前に……私の真名を叫んで下さい]
……そういえば、最初にリアに僕が名付けたんだったな。
真名、知らないんだけど。
[いえ、ご主人様がつけて下さったのが、今の私の真名ですよ？]
いや、それ真名違う。
名前が長いから省略しているだけだろ！！
まあ良い。
確かに、長い名前の方が格好つくものな。
「行くぞ」
僕は、右手を突き出すと、
「ダンタリアン！その力を示せ！」
適当な宣言と共に、援護射撃を発動。
見掛け倒しの光が、天の裂け目から落下。
敵陣の真ん中に生じていた空隙へと着弾。
そして。
ぎっ
地面が崩れ──いや、空間が崩れ。
世界の外側である虚空間が露出。
そして。
ごおおおおおお
宇宙船の壁が開き、中の物が吸い出されるように。
周囲の大地が、空気が、兵士が、戦艦が。
裂け目に吸い込まれ、虚空間へと放り出され。
ぎじ
境界獣が無数に殺到。
人を、船を、世界を、その口腔へと……
じじ
世界が、抵抗。
裂けた穴を埋める為。
マナだけでは足りず、周囲の物……大地や、兵士、神器群……本当に穴を埋める為のモノとして、それらで穴を塞いでいく。
時間にして数十秒。
無敵の陣容を誇っていた調停部隊は。
その3割近くを、失っていた。
穴の近くには、身体半分が素材として使われ、残りは形を保ったままの、人すらいて。
さて、問題だ。
想定外の事態になった場合。
人が取れる選択肢は、意外と少ない。
僕は選んだ。
当初の予定通りの行動を取ることを。
そう言えば、不思議だ。
さっきから、普通の声なのに、距離がある相手と普通に会話できているな。
まあ。
今度も、相手に聞こえる筈。
淡々と、告げた。
「次は当てる」
「いや、羽修よ。これ、当てるとか当てないとか、そんな次元のものじゃねえよ」
龍二が、半ば呻き声で突っ込んだ。
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