舞台からの退場 全力

第1話

　たくさんの拍手と、歓声でホールが満ちた。

　上から幕が下りてくる気配を感じる。

　たった今、一生に一度の大舞台が終わった。

　人気の役者としてさまざまな舞台に立ってきたけど、今回の舞台は一味違う。

　国のお偉いさんが身にくる舞台だった。

　だから私は、これまでで一番の演技を見せられるようにがんばった。

　今まで手を抜いてきたというわけではないけど、それでも次の舞台のために温存しなければいけなかったから。

　全力は出せなかった。

　けれど、今は全力だ。

　スポットライトの下で、心地の良い汗が流れていくのを感じる。

　ああ、この舞台をもう一度やれたら。

　なごりおしかった。

　そう思うけれど、次がないからこその舞台だったから、全力でできたともいえる。

　私はアンコールの声を聞きながら、舞台の幕がおりてくるのを待った。

　観客の姿が見えなくなったところで、その場にへたりこむ。

　他の人達が慌てて支えてくれた。

　期待してくれているお客さんには悪いけれど、もう舞台には立てそうにない。

　歓声の声を聞きながら、私は疲労感とともに意識を手放した。

　この舞台は人生最後、引退前の舞台でもある。

　だから、満足の行く舞台にできて私は幸せだ。

　後の事は、他の優秀な役者達がやってくれるだろう。