竜焔の騎士

エピローグ

助けて…？

　―――最近、キリハの様子がおかしい。

　ディアラントが告げた違和感には、自分も同意だった。

　ひどく周囲に怯えていると言えばいいのか。

　誰かに声をかけられると、大袈裟なほどに震えたり、狼狽（うろた）えた様子を見せる。

　しかもフールと何かがあったのか、よく大声で喧嘩をしているのが見聞きされているようだ。

　しかし何があったのかと訊いても、大したことじゃないからと口をつぐんでしまう。

　フールも同じ状況らしい。

　それが影響しているのか、休みの日は宮殿にいないことが多くなった。

　誰にも何も告げず、車を走らせてどこかへと行ってしまう。

　ルカとジョーはキリハの行き先を知っているようだが、二人とも何も語らない。

　今のキリハは止めるだけ暴走してしまうから、好きにさせてやるのが最善というのが、あの二人の意見だ。

（とはいえ、キー坊は溜め込み癖があるから、心配なんだよな……）

　そんなことを思いながら、ミゲルは物憂（う）げな表情で溜め息。

　明日の仕事の準備を進めつつ、度の軽い缶チューハイを呷（あお）る。

　そんな時、ふと携帯電話が震えた。

　画面を見ると、珍しい相手からのメッセージが。

　それを開いたミゲルは、怪訝（けげん）そうに眉をひそめた。

「……〝助けて〟？」

　歯車が、歪（いびつ）に軋（きし）む―――

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　【第7部】はこれで完結となります。

　ここまでお読みくださった皆様、本当にありがとうございました。

　【第8部】あらすじ

　これは、裏切りの物語。

　時も場所も、立場も異なる裏切りが、縒（よ）られた糸のように一つの場所へと集結する―――

　たった一人でレクトの元へと乗り込み、彼への協力を申し出たルカ。

　歴史とは関係なく、自分が仕返しをしたいのは人間。

　そう語るルカが人間を崩すために狙ったターゲットは、ドラゴン殲滅部隊の知将であるジョーだった。

　裏から表に引きずり出されることなったジョーは、ルカと激しい火花を散らす。

　しかしこれまで不動だったはずの彼は、その時たまたま調子が悪く……

　そして闇と闇がぶつかり合う裏で、別の闇がとうとうキリハへと牙を剥く！

　突然姿を消したミゲル。

　それを追うように消息を絶ったキリハ。

　レクトの目を借りてキリハの危機を察知したルカは、ディアラントやジョーと共に犯人の元へと乗り込む。

　しかし、そこで待っていた光景は、あまりにも救いがなくて―――……

　ついに皆の知るところとなった、非道な事件。

　それはキリハ、ルカ、ジョーの三人を深い闇の底へと叩き落としていく。

　皆が苦悩する中で明らかになる、とんでもない秘密。

　それは今のキリハにとって唯一に等しい希望だったが、残酷な運命はそれすらも取り上げていこうとして―――

　希望へ絶望へと大きく傾ぐ、針の上に乗った盤面。

　その陰では、最後の事件が始まろうとしていた。

　折り重なった分厚い闇を、絆の炎は切り裂くことができるのか!?

　完結の第9部に向けて、多くの人々の強さが試される!!

　どうぞ、【第8部】もよろしくお願いいたします！