竜焔の騎士

芽生えた迷い

　会議終了後、二人で訓練をしてくるという建前でシミュレート室にこもった。

「シアノの父親が、ドラゴンだったあ？」

　昨日の経緯を聞いたルカの第一声はそれだった。

　さすがに予想外だったのか、普段のしかめっ面は綺麗に吹っ飛び、純粋な驚きだけがその表情を満たしている。

「はあ…」

　ゆうに十秒ほどが経過してから、ルカは大仰な溜め息を吐き出した。

「なんの因果なんだかな…。ドラゴンなんかこりごりだってのに、どこまでドラゴン三昧（ざんまい）にさせる気だよ……」

　心底現状を嘆く声が、今は耳に痛い。

「………」

　キリハは黙して、床に視線を落とす。

　さすがに、ルカにドラゴン大戦にまつわる話はできなかった。

　いくらシアノと関わりがあったとはいっても、こんな話を聞いてしまったら、ルカはレクトを嫌うだろう。

　というか、これはルカだけじゃないはずだ。

　あの戦争の真実を聞いて、それでもレクトの友になりたいと思った自分の方が少数派なのだ。

　それは、言われずとも分かっている。

「だから、関わっちゃいけない……か。」

「え…？」

　ふいにルカがそう呟いたので、キリハは顔をあげる。

　それに対し、ルカは何やら思案げな様子で口を開いた。

「いや……シアノを拾った時、フールの奴がやたらと慌ててたのを思い出したんだ。」

「あ…」

　そういえば、そんなこともあった。

　指摘されてそこに思い至るキリハの前で、ルカは自身の推測を述べる。

「レティシアたちのことも普通に知ってたあいつだ。十中八九、レクトのことも知ってるんだろう。そしてシアノの話を聞いた時、レクトがオレたちに接触する可能性を危ぶんだ……そう考えるのが筋か。あいつがレクトの何をそこまで危険視しているのか、そこまでは分からねぇけど……」

「………」

　考え込むルカに、キリハは何も言えない。

　それはルカ同様に答えが分からないのではなく、答えを知っているからこその無言だった。

　きっとフールは、ドラゴン大戦の真実を知っているのだ。

　そしておそらくは、レクトに手を差し伸べた結果、自ら命を絶ったという少女のことも。

　もしもそれを知っていて―――いや、その場にいて、実際に悲しい思いをしたのだとしたら……

　フールにとってレクトは、とても手を伸ばせる相手ではあるまい。

　どちらかといえば人間寄りの物言いをするフールのことだから、レクトを憎んでさえいるかもしれない。

　そう考えると、あの時の彼の動揺にも納得がいく。

　レクトに関わった人間がまた死んでしまうと思ったら、自分だって動揺するだろう。

　ルカの推測を通して見えた、あの時のフールの気持ち。

　そこに共感はできるけど……

（ここからやり直す方法は……ないのかな…？）

　そう思ってしまうこの気持ちは、間違ったものなのだろうか…？