蛍の車輪 仙千代ものがたり【３】

第8話 龍城（２）龍の化身②

　仙千代が聞き及んだところによれば、

実は家康は、

信康の過剰とも言える猛々しさを持て余し、

松平親宅（ちかいえ）出家についても、

むしろ親宅に同情を見せ、

家康自ら詫びた上、

信康を強く叱責したのだという。

　昨日、

家康が信康と二人して無兜で戦ったのは、

三河の主は徳川であるという強烈な意思表明であると共に、

父として、

主君とは何か、大将とは何か、

息子に身をもって教え、

強固な連帯を誇る家臣団に、

信康の才と改心を披露することでもあったのだと、

想像された。

　「聞けば、陣城に御使用の材木を、

彼（か）の地のお百姓衆に分け与えられたのこと、

者共は、さぞ、喜んでおりましょう。

流石、父上と、

嬉しゅうございました」

　「ほう、早いな。

もう耳に届いておるか」

　「大殿が、

さも嬉し気に教えて下さいました。

上様の情けの雨が志多羅を潤し、

民のかまどを潤すと」

　徳姫に前以て伝えておいて、

姫から信長に、これを言わせる。

　家康の信長への気の使いようも、

とことん、たいしたものだった。

　「身に赤子（ややこ）を宿し、

立派に岡崎殿と呼ばれようとも、

幼き頃にこの地に嫁ぎ、

寂しい思いをさせた姫の為にもなるかとな。

これからも、

京の反物であろうが白粉や紅であろうが、

欲しいものあらば何なりと、

書き寄越すが良い。

姫は岡崎殿であると同時、この父の娘。

となれば、

侍女や付け人、家来にも、

気前良く振る舞わねばならぬでな」

　姫は口元を隠しつつも、

クスクスと笑った。

　「母上様が同じことを仰っておられました」

　「於濃（おのう）が？」

　「はい。

先だっての手紙（ふみ）に、

京の呉服商を岐阜に招（よ）びました、

使者を遣わせて姫に反物をと思うけれども、

久しくお会いしておらぬ故、

色、紋様、姫の好みが分かりません、

いっそ、あれこれ送ります、と」

　信長は一瞬呆れ、

これは参ったと言わんばかりに破顔した。

　「して、反物は届いたのか」

　「ただ今、仕立てさせております。

京で流行りだという紅や、

最新の御化粧道具もいただきました」

　「やれやれ、於濃にぬかりはないか。

相変わらず、

儂の子達を手なずけるに長けておる。

ここは親孝行で、

丈夫な赤子を産まねばな」

　「そのことでございますが……」

　姫の顏が曇った。