第4話 制勝の朝(4)信仰①

 仙千代は震撼を禁じ得なかった。

武士の行動原理には御恩と奉公、

忠、義、勇と様々あるが、

主への忠誠すら、ある意味、

実利を伴っていると言えなくはない。

 「名こそ惜しけれ」も、

己が討死しようと、惜しんだ名には、

遺児、子孫が命脈を繋ぐだけの利が残る。


 御旗みはた教、楯無たてなし宗ではないか、まるで……


 こう言っては何だが、

たかが一番頭ばんがしらでさえ、

主の源氏最高血統としてほとばしる名門意識に囚われて、

引き返すことが可能であった劣勢の戦いに身を投げた。


 ふと仙千代は、

長島一向一揆征圧戦を思い出していた。

 

 十万有余の鍛えられた織田軍に対峙した一向門徒。


 同じく十万とはいえ、

どれほど女子供、老人が居たか。

 骨の髄まで南無阿弥陀仏に染まった民草は、

ただ浄土を信じ、

飢え渇き、斬られ、焼かれ、

阿鼻叫喚の末、命がついえた。


 武田という名の信仰なのだ、

それが烈士勇士の命を奪ったのだ……


 仙千代は目の前の武田武士の、

おそらく二度と繋がらないであろう、

二本の指の赤い切り口に目を凝らし、

大勝利の翌朝に似合わぬ苦い砂を口中に味わった。



 

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