第4話 美人先生と小さい頃の思い出
琴姉は、俺より８つ年上だ。
俺が６歳の時、琴姉は１４歳だった。
俺の両親は仕事の都合で土日に家にいないことが多かったから、そういう時に俺の面倒を見てくれたのが琴姉だった。
「たっちゃん、今日はお留守番だから、お姉ちゃんと遊ぼっか？」
中学生時代の琴姉は、思春期に突入する前の当時の俺ですらぽーっとなってしまうくらいの美少女だった。
俺を実年齢よりも幼く扱うのは、この時の俺のイメージを引きずっているからだろう。
俺に物心ついた時の琴姉の年齢が中学生だったというだけで、実際はもっと昔から面倒を見てくれていたという話だから。
「たっちゃんは偉いね、パパとママがいなくても全然泣かないもん」
琴姉が微笑む。
「わたしなんて小６まで一人でお留守番できなかったんだよね。うちって一軒家だし、家に誰もいなくなると静かすぎて怖くなっちゃってたから」
琴姉が怖がりなのは、今も同じである。
「琴姉～、いいからあそぼうよ～」
小学生になったばかりの頃の俺は生意気なガキながら、琴姉に懐いていたと思う。
琴姉は俺が何を言っても優しくしてくれたし、何かと褒めてくれたからだ。
多忙な両親から、俺は褒められた記憶があまりないのだ。
「そうだね、今日はわたしも一日中お休みだから、いっぱい遊ぼうね！」
そうして琴姉と、昼過ぎまで楽しく遊んだ後。
俺は保育園育ちのせいか、昼寝をする習慣が体に染み付いていた。
「あれ、たっちゃん、もう眠くなっちゃった？」
「ううん……まだぜんぜんだいじょうぶなんだけど……」
ここで眠ったら、大好きな琴姉と遊ぶ時間が減ってしまう。
それに、目を開けた時には琴姉がいなくなってしまう気がしていた。
そんな気持ちから、俺は睡魔を抑えようとする。
「そんなこと言って、もう目が半分閉じてるよ？」
琴姉が微笑む。
「ほら、わたしの膝を枕にしていいから」
窓際の日差しを浴びながら、琴姉が曲げた膝をぽんぽん叩く。
「たっちゃんは、寝てる間にわたしがどこか行っちゃうのが嫌なのかな？ でも大丈夫。こうやって膝枕してる間は、ずっとたっちゃんと一緒だから」
琴姉のそんな言葉に俺は安心し、ぽてん、と倒れるように頭を乗せた。
いつまでも寝転がっていたくなるくらい、最高の柔らかさを誇る太ももだった記憶がある。
「琴姉のひざ、ふわふわ」
「エッ!? もしかしてまた太った!?」
自分から提案しておいて、太ももが柔らかいことにショックを受ける琴姉。
「うぅん、胸がまた太っちゃった感じがするし、腿だけやせるってことはないよね……」
琴姉はスリムではないが、決して太ってはいない。
ただ……胸と尻に膨らみがあるため、必然的にふっくらした体型に見えてしまうのだ。
「琴姉」
悲しんでいるんだろうな、ということは俺にもわかった。
「琴姉のひざ、おれはやわらかくて好きだよ。すごくおちつくから、琴姉がいてくれてよかったって思う」
「たっちゃん……」
きっと、悲しませたくない、という意図は、琴姉にも伝わったのだろう。
「ありがとう、たっちゃんは優しいね」
琴姉は、俺を膝枕した状態で、耳元に語りかけてくる。
琴姉の甘い匂いに柔らかい感触、そして、ふんわりとした声を浴びると、俺は体が溶け込むように安心して眠りにつくことができた。
これが原因だ、と思った。
俺の面倒を見てくれている時、琴姉はなにかと俺を優しく褒めてくれたのだが、そのたびに穏やかなお昼寝タイムに突入できていた気がする。
琴姉の【声】は、俺に至上の安らぎを与え、だからこそ眠りに落ちやすくなり、その上で昔そうしていたように優しい言葉を投げかけられると、もはや睡魔に抗えなくなる。
「――原因がわかったのなら、対処だってできるということ……！」
授業の終わりを告げるチャイムと同時に顔を上げた俺は、実にスッキリと晴れやかな気分だった。
「鈴木くん」
目の前には琴姉（教師ヴァージョン）が、こめかみに怒りマークを浮かべて立っていた。
「またわたしの授業で居眠りをして。これは今日も、お説教しないといけませんね……どうしてニヤニヤしてるんですか？」
「いえ、なんでも」
琴姉からは怪訝そうにされてしまったが、俺は、今後琴姉を悲しませることがない確信を得た喜びで、頬が緩むのを抑えられないのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます