ホントに言いたい事は…

第11話 償い

「帰ってくれ。」

修二さんはドアを閉めようとしたが、女性がそれを手で遮った。

「話したいことがあるの…」

思い詰めた顔で訴えた。

「俺には話すことはない。帰ってくれ。」

修二さんは顔を背けた。

「お願い…最後…だから…」

彼女は涙を浮かべながら、縋り付くような目で訴えた。根負けした修二さんは、大きなため息をついて、ドカッと部屋の真ん中にあぐらをかいて座った。

その正面に控えめに彼女は座った。

もちろん、彼女に俺は見えていない。

由紀子と呼ばれた彼女は、修二さんの奥さんだった。

まっすぐな髪が肩より長く、色白の綺麗な人だった。修二さんよりはかなり若く見えたが、やつれた頬が苦労を物語っている。よく見ると、腕に数カ所アザができているのがわかった。

「本当にごめんなさい。すいませんでした。」

由紀子さんは畳におでこを擦り付けて、謝罪した。しかし、修二さんは彼女から目を背けたままだった。

「謝って済むことじゃないのは、わかってます。私自身が弱かったんだと思います。それについては、何も言い訳はできません。でも、信じて欲しいんです。会社のお金に手をつけていたなんて、本当に知らなかったの。ごめんなさい。会社をダメにする気なんて、そんな事は…」

「横山か…」

すると、由紀子さんは持っていたカバンから、包み紙を出した。

「これを…」

修二さんは包み紙に視線を移した。手に取り開けてみるとお金の束が出てきた。

「これは…」

「あなたの…会社のお金に手をつけるなんて、それだけはしてはいけないと思って、こっそり持ち出して来たの…全部は無理だったんだけど…」

「横山から持ち逃げして来たのか？どうして？」

「あなたが大切にしてきた会社を潰すわけにはいかないわ。私も少なからず一緒に築き上げてきた会社ですから、社員のみんなまで裏切れないわ。」

「…もう遅い。返済期限まで間に合わなくて不渡りを出してしまったからね…」

由紀子さんはグッと涙を堪え、唇を噛んだ。

「ごめんなさい。ごめんなさい。」

土下座をする由紀子さんに目を落とした修二さんは、ハッとして由紀子さんの腕を掴んだ。

「このアザは？ここにも…ここにも…」

「……」

由紀子さんは何も言わず、目を伏せた。

「横山なんだな。」

そう言うと修二さんは大きなため息をついた。　

「もう横山のところへは戻るな。」

「戻るつもりはないわ…それに…私はやっぱりあなたのことが…」

「このまま、横山が黙って引き下がるとは思えない。」

彼女の声は修二さんと被り、彼の耳には届かなかった。

「この住所のところへ行きなさい。」

そう言いながら、修二さんは由紀子さんにメモを握らせた。

「私の叔母だ。信用できる人だ。事情は話しておく。しばらくそこで世話になりなさい。」

そう言うとタクシーに由紀子さんを乗せて、見送った。

「さあ、陽介くん！私にはもしかしたらあまり時間が残っていないかもしれない。」

「何をしようとしてるんですか？」

「けじめをつけようと思う…俺も。この世の中に…」

昨日までとはうってかわって、修二さんの目に光が灯った。

「さあ、陽介くん！君も急ぐんだ！」

修二さんは決着をつけるつもりなんだ。

俺には？何ができる？修二さんに憑依できるうちに俺も何かカタチにしなければ…。

結局その日の夕方、学校に忘れ物をした息子の代わりに来たと嘘をついて、誰もいない教室へ行き、萌の机をそっと撫でた。

今は、結局手紙を残すことしかできなかった。こんなことしかできなくて、ごめん。萌。

これで本当にお別れなのかもしれない。

俺は、今日に限ってやけに綺麗なオレンジ色の夕日に包まれた教室で、一人泣いた。