転生した元社畜は異世界でスローライフを送りたい

第6話 神様もブラックでした

「……何で私は正座させられているのでしょう？」

「自分の胸に聞けば分かると思うのですが？」

　膝を折り畳み、背筋を伸ばした綺麗な正座をする女神サマ。

　それを腕を組みながら見下ろす俺。

　意図せずしてこの構図になったが、特段気になる点もないのでこのまま話を続ける。

「それで？　要件は何ですか？」

「その取り繕ったような敬語でしたら、使わなくていいですよ」

「何の用でここに来たクソ女神」

「貴方、結構口が悪いですよね」

　口が悪いんじゃなくて、お前に敬意を持てないだけだ。

　異世界転生なんて怪しいことやっておいて、さらに俺を魔物の跋扈する森の中に放り込んだ張本人に、敵意以外のどんな感情を向ければいい？

「いえ、貴方が胸の内は私に筒抜けなんですけど……」

「知ってる」

「まあ、元はといえば全て私が悪いので、この扱いは甘んじて受けましょう。それで、聞きたいのは私がここに来た理由ですか？」

「全てだ。俺たち12人を転生させた理由、俺をここに飛ばした理由、俺の所に来た理由。この三つを話せ」

「何だか尋問みたいになってきましたね。いいでしょう、貴方にはその権利があります。全て話しましょう――」

　そこからは転生前の態度が嘘であるかのように、女神サマは俺の質問に淡々と答えた。

　まずは事の発端から。

　俺たち12人をこの世界に転生させた理由は、世界の均衡を元に戻すためらしい。

　女神サマ曰く、世界が存続するためにはリソースが必要不可欠なのだとか。

　輪廻転生や事象の確定、ありとあらゆる現象がこのリソースのお陰で成り立っている。

　しかし今から約2000年余り前。

　どこかの馬鹿な人間の国がやらかした結果、リソースが大量に消滅。

　通常、余程のことがない限り、リソースは世界を循環しているのだが、この時は世界が滅ぶ一歩手前までリソースが減少したらしい。

　その事態を女神サマ以下眷属たちが手を加え、どうにか世界滅亡のシナリオは回避することに成功。

　それでも大量にリソースが失われた影響は計り知れなく、以降この世界は慢性的なリソース不足に陥っているらしい。

　近頃はその影響が顕著で、現状の打破を試みた女神サマは、ある計画を思いつく。

　それが転生者と『神の欠片』を使ったリソースの生産。

　栽培漁業よろしく転生者に『神の欠片』を付与し、成長したところでリソースに変換する予定だった。

「随分と素直だな？」

「……私も、色々と参っていたんでしょうね。他に幾らでも手段はあるはずなのに、視野が狭くなっていました」

　どうやら女神サマはリソース問題を解決するべく、約2000年ぶっ続けで世界の調整をしていたらしい。

　「まとまった睡眠を取るなんて、数百年ぶりです」とのことだ。

　いくら神と言えど、この女神サマは精々人間の上位種といった感じの存在らしく、肉体的疲労も精神的疲労も溜まるらしい。

　仕事に追われ、心がすり減っていく中、朦朧とした意識で思いついたのが今回の俺たちの異世界召喚計画。

　その時は名案だと思って実行したけれど、休息して余裕ができた今では、己の軽率な行動を恥じているらしい。

　二つ目の、俺の転生先がこの森だったのは『神の欠片』の試験だったらしい。

　『神の欠片』は『スキル』の使用によって成長するとともに、倒した生物からリソースを吸収する。

　そこで、この世界でも有数の魔物の生息地帯――つまるところ、俺が転生させられた森に転生者を放り込めば、短期間でリソースを吸収することができると考えた訳だ。

「それだと、転生直後で『スキル』の使用方法も分からない転生者は死ぬんじゃないのか？」

「だから『試験』なのです。転生者が生き残ればよし、死んでも特に問題はありませんでした

「死んだら拙いだろ。それだと『神の欠片』の無駄遣いになるんだから」

「その点は問題ありません。仮に『神の欠片』の保有者が殺させたとしても、その力は殺した生命に宿ります」

　それだと本末転倒じゃないか？

　確か、『神の欠片』は既存の生物に宿らせることができないから、俺たち転生者を使ったって話だっただろ。

　そう思って女神に聞くと、女神から直接与えなければ問題ないらしい。

　『神の欠片』の力をそのまま吸収することが問題なのであって、転生者に与えた『神の欠片』が『スキル』に変化した後ならば、既存の生物であっても問題なく吸収可能なのだとか。

　そして転生者を殺したその生物に、幾らかグレードの落ちた『スキル』が宿り、さらにその生物が殺され……というサイクルを繰り返す中で『スキル』は摩耗していき、世界にリソースが放出される仕組みになっているということだ。

　ちなみに、俺をこの森に飛ばしたのは、完全にランダムだそうだ。

　さて、残るは最後の質問だ。

「どうして俺の所に来た？」

「それは私が聞きたいところでもあります。昨夜、貴方の『スキル』が成長した反応があって、回収のためここに訪れたのです」

「……俺を殺すつもりなら抵抗するぞ？」

「今はそんなこと考えてませんよ。時間は掛かりますが、地道に世界を修復していくつもりです」

　……嘘は吐いていない。

　今の女神サマからは申し訳ないという思いを感じる。

　それにしても、2000年連勤か。

　繁忙期にサービス扱いで一月近く連勤したことはあるけど、流石に年単位で働かされたことは無い。

　そうか、神様の職場もブラックだったのか。

　何だかこの女神サマに親近感湧いてきたな。