前のエピソード――4-7

第5章

　その年の大晦日、久美から０時を目指して八幡宮に初詣に行こうよって、誘われていたけど、男の人達もきっと居るからと思って、家に許してもらえないからと断っていた。だけど、元旦に充君からラグビーの大会を見に行こうって誘われていた。私、そんなに興味ないんだけど、初めてのデートなんだからと、うれしくてOKしていた。

　元旦から出掛けるのでお母さんに話すと

「まぁ　デート?　充君とー?」

「ううん　全国大会見たいっていうから・・私も見てみたいからね」

「ふふふー　わかったわ　行ってらっしゃい　息抜きも必要よね　初めてね　そんなのー　サダちゃんの初デートかー　少し、可愛くお化粧してあげるから」

　というわけで、皆でお正月のお祝いをして、家を出る前に、眼元を少しとチークを塗って、口紅もうすーく引いてくれた。髪の毛も横の部分をピンクのリボンで留めてくれた。

「ねぇ　濃くない?」

「そんなことないよ　いつもあなたがしているのに比べたら、お上品よ　これっくらいわね　よーし　これでブスって言う子なんかいるはずがないわ　それにね　あなた　普段険しい眼なのに、充君に会うとなると穏やかで可愛らしい眼になるのね　不思議なもんね　でも、我が子ながら可愛いわよ　あのねマスク3枚くらい持っていきなさいね　口紅も塗ったから　ついていたら、マスク交換するのよ」

　駅前で待ち合わせをしていて、充君の姿をみつけた。こっち見てる。小走りで駆け寄って行って、かぶってたフードを脱いで

「おはよう　充君　あけましておめでとう」

「・・・紗奈・・・」

「どうしたのー　充く～ん」

「・・・紗奈・・　可愛い・・最初見て、見間違いかと思った　マスクもしてるしな」

「うふふっ　残念でした　他の子じゃぁなくて・・　でも、ありがとう　そんなに可愛い？」

「あぁー　こんなに変身するもんなんだなー」

「変身じゃぁないよー　充君に見てもらいたいから・・」

「うん　だけど　お前　そのー　マントが歩いているみたい　なんか穿いているよなー」

「へぇ　ミニだよ　でも、ちゃんとインナーも付いてござんすよーだ」

　私は、グレーのダッフル調のフード付きのマントコートにタートルの白いセーターとベージュ色のスカート、黒のハーフブーツで渾身の可愛い服装のつもりだった。スカートが短くて、マントだけで歩いているように見えるのだ。

「そうかー　可愛すぎるよー　いいのかなー　こんな子連れててー」

「充君　めっちゃ　褒めてくれるね　うれしいよ　じゃぁ　いこー」と、私は手を差し出して、無理やり、繋いでもらった。お互い、少し、恥ずかしいんだと思うけど・・。

　ホームに上がると反対側の京都行のホームに十和姉ちゃんの姿が・・・妹さんと着物姿のお母さんが一緒みたい。妹さんが私達をみつけて、ちょこんとお辞儀をしてきたが、十和姉ちゃんは、ジーと私をみつめたきりだった。私は、思わず、頭を少しさげていた。その時、お互いのホームに電車が入ってきて、それっきりだったけど・・

「ねぇ　あの子　充君に挨拶したのかしら・・」

「そんなことないだろー　でも、あれから、学校行くとき、電車で会うと頭ぐらいは下げるようになった」

「ふーん　それだけ?」

　その時、私は・・・ジェラシーというものを初めて感じていたのだ。