本気でバドミントン～恋になんて現を抜かしません！

第２話 目標は高く？

１ もぐもぐタイム

「んっしょ……あ……」

　ガラガラと少し重たい体育館の扉を引くと、視界に広がった懐かしい景色。

　シャトルが飛び交い、ワックスのかかった床を靴底で鳴らす音に胸がときめいた。

　やっぱり私、バドミントンが好きだ。

「にしても、人数少ないなぁ」

「そもそも存在しなかった部ですからね。来年になら経験者も来てくれるかもしれませんよ一ノ瀬綾海（いちのせあやみ）さん？」

「わ！　二葉さんもう日誌届けてきたの？」

「ええそうです」と、二葉美鳥（ふたばみどり）さんはいつもの調子で眼鏡をくい上げする。

「さあ、こんなところで突っ立ってないで、私たちも早く着替えましょうか」

「うん！」

　Ｔシャツとハーフパンツに着替えた私たちは、先に来ていた四谷花林（よつやかりん）さんと伍井茉鈴（ごいまりん）さん、それから三波凜々果（みなみりりか）さんと合流する。三人は１コートに二対一で別れて打っていた。

「え⁉　かりん・まりんペアを相手に凄い！　三波さんって本当に初心者⁉」

　私がそう言うと、隣で二葉さんがしたり顔で頷いた。

「彼女の武器はフットワークの速さですね」

「フットワーク……ああ確かに、昨日の脚力はやばかったね……」

　三波さん・おびき寄せ作戦の時のことを思い出し、すぐに合点がいく。ついでにセバスのことも甦ってきて、もしかして彼から逃れるために付いた脚力なのではと、安直（あんちょく）な発想をした。

「とは言え、花林さんと伍井さんのお二人は、三波さんに力加減を合わせていらっしゃいますが。それにまだ打ち返す力が弱いですね。打ち方も雑ですし。他にも改善すべき点は多々あるので、１つずつ教えてあげましょう」

「うん。きっと知らないこともあるだろうからね」

　バドミントンはスピードスポーツだ。一球一球がとても速い。

　だからフットワークの速さが、勝敗の鍵を握るのである。つまり三波さんの武器は――

「大きな戦力でしょう？」

　二葉さんは嬉しそうな顔で、眼鏡をくい上げした。私はまた胸ときめく。

「うん！　ほんと凄い！　三波さんっファイトー！」

「お嬢さまに声援をくださるとは、さすがは私めの女神、あやみんさまです……ありがとうございます」

「いやああああああ！」

　どこからともなく現れたセバスに耳元で話し掛けられ、私は恐怖のあまり壁側まで後ずさった。

　というか、あやみんって何⁉

「もうセバス！　付いて来ないでって言ったじゃないっ。それに私のあやみんちゃんに、気安く近付かないでくださる？」

　三波さんは懸命に動かしていた足を止め、ぷくぅと頬を膨らませる。

　ああそっか。二人の間で、共通のあだ名が出来ていたのね～……。

「ですがお嬢さま、これが私めの務めですので。それにタダーン♪」

　震える私を残して、他の部員のみんなは「わあ！」と声を揃えて歓喜した。

　いつセットされたかわからないアンティークテーブルの上には、クッキーやらマカロンなど、一口サイズのお菓子が並んでいた。

「良かったらみなさんでどうぞ。紅茶もありますよ？」

「じゃあせっかくですので……、みなさん頂きましょうか？」

　あ、いいんだ。

　登校初日から慌てて立ち上げた割りに、二葉さんはノリノリだ。

　というわけで、練習開始の時間までのんびりとお茶会をすることになった。

「何してるんだ、お前たち……？」

　けれどそれには、後から来た顧問の片寄（かたより）先生も、さすがに引いてしまうのでした。

「ん？　片寄先生の手に持っているそれって、もしかしてあれですか⁉」

「ああ一ノ瀬。試合に出るなら、これ必要だろ？」