美少女だらけの姫騎士学園に、俺だけ男。～神騎士ＬＶ９９から始める強くてニューゲーム～

第85話 鈴カステラ

◇

「これは何？」

　出店回りを始めてすぐに、アリエッタが小さな丸い焼き菓子を指差した。

「これは鈴カステラだな」

「鈴カステラ？」

「文字通り鈴の形をしたカステラだよ。一口サイズで食べやすいのが売りなんだ。すみません、鈴カステラを１皿お願いします」

　アリエッタが興味を示したのを見て、俺の『推しの子を満足させちゃうぞセンサー』が鋭く反応。

　俺はすかさず鈴カステラを注文する。

　ちなみに木のお椀に入れて貰って、お椀は返却しないといけないようだ。

　そこが袋に入れてくれる日本のお祭りとはちょっと違うかな。

「あら、可愛らしい彼女さんね。今日はお祭りデート？　若いっていいわね～。特別に大盛りにしておくわね。うちのはそんじょそこらのとは違う、代々受け継いできた秘伝の鈴カステラだから美味しいわよ？」

「ありが――」

　大盛りサービスをしてくれた店のおばちゃんに、お礼を伝えようとした俺の言葉に被せるようにして、アリエッタがピシャリと言った。

「いいえ、ユータとはそういう関係じゃありません。ただのクラスメイトですから」

「そ、そう……」

　わずかに笑顔をひきつらせたおばちゃんから、俺は鈴カステラを１皿受け取った。

　冷静な物言いによる、ただのクラスメイト発言。

　だがしかしアリエッタ推しの俺は、今のがアリエッタの照れ隠しだと分かっている。

　なので俺がめげることは猫の額ほどもない。

　アリエッタはデレた後であっても、他人から好きだの恋だのからかわれるのが大の苦手なのだ。

　だから自分からデートに誘っておきながら、ついこうやってツンツンしちゃうのだ。

　まったくこの子ったら、恥ずかしがり屋さんで可愛いなぁ！

「さ、食べようぜ」

　俺がニヤニヤを必死で抑えながら、鈴カステラが大盛りに盛られたお椀をアリエッタに差し出すと、

「ねぇユータ。どうしてカステラが鈴の形をしているの？」

　アリエッタがそんなことを聞いてきた。

「え？　いや、そんなこと急に聞かれても……名前の由来までは知らないかな」

「ユータも知らないとなると、これはなかなかの難問のようね」

「いつの間に俺は、博士キャラになっていたんだよ？」

「ふふっ、冗談よ。これもユータのおごりなんでしょ？　いただくわね」

　俺が持つお椀から、アリエッタが鈴カステラを一つつまむと、お上品に口に入れる。

　アリエッタが飲み込んだのをしっかりと待ってから、俺は感想を尋ねた。

「どうだ？」

「ミルクとハチミツが優しい甘さを醸し出していて、すごく美味しかったわ」

「それは良かった」

「一口サイズだから食べやすいし、見た目も小さくて可愛いし。うん、これはいいものね。もう１つ貰っていい？」

「もちろん。好きなだけ食べてくれ。大盛りにしてもらったしな」

「ありがと。でも見てるだけじゃなくてユータも食べてよね。美味しいわよ」

　笑顔で２つ目を口に入れるアリエッタを見ながら、俺も鈴カステラを一つまみする。

「うん、これは美味しいな」

　鈴カステラは割とどこで食べても美味しいものだが、それでも時々パサパサで甘ったるいだけの『外れ』がある。

　しかしここの鈴カステラは、逆にかなりの『当たり』だった。

「でしょ？」

「外側にまぶされた砂糖のダイレクトな甘さと、内側の生地のしっとりとした甘さが、２段構えで絶妙にシナジーしているよ」

　なるほど。

　アリエッタの言う通り、生地に薄（う）っすらとミルクとハチミツの風味を感じる。

　それが砂糖だけの単純な甘さとは違った、複雑で奥行きのある甘さを生み出しているんだ。

　おばちゃん、なかなか手の込んだ鈴カステラじゃないか。

　代々受け継いできた秘伝の鈴カステラってのも納得だ。

　ブラボー！

　俺は心の中で、鈴カステラ屋台のおばちゃんに賞賛の拍手を送った。

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（改稿版）レアジョブ【精霊騎士】の俺、突然【勇者パーティ】を追放されたので【へっぽこ幼女魔王さま】とスローライフします。

https://kakuyomu.jp/works/16817330664559048761

スタートしました～！

古い作品だったのですが、お気に入りだったのと、第11回ネット小説大賞で一次選考を通過できたので、数万字の加筆を加えてリメイクしました。

かなり読みやすくなっていますよ(*'ω'*)b