リコの栄光

第10話 密会

噴水公園では、読書をする人やチェロの練習をする大学生、様々な人たちが、思い思いの時間を過ごしていた。

夕焼けが空を包み、噴水の水面はゆらゆらと茜色に染まっていく。

モモとサッチは茂みの影に隠れながら、リコを探した。

「いたわ。」

「えっ、どこ？」

「噴水の向こう。」

噴水の淵に本を片手に座っているリコがいた。

「あいつ、読書なんかしたっけ。」

しばらくすると、リコは立ち上がった。大きな犬が噴水の向こう側から走ってきて、尻尾を振りながらリコに近づいて来るのが見える。リコは笑いながら両手で犬の長い毛並みをを整えるように撫でた。

すぐに犬の飼い主と思われる女性がやってきて、リコと親しそうに話を始めた。

「あの子は誰だろう。」

「なるほどね、、最近付き合いが悪いと思ったら。そういうことですか。」

「サッチ、帰るわよ。」

モモは不機嫌そうに言うと、駅に向かって足早に歩き出した。

「えっ、ちょっと待ってよ。夕飯は？おなかすいちゃったよ。」

「本日の夕飯は各自とします。以上解散。」

モモは歩くのをやめずにそう言うと、駅に向かって一人で行ってしまった。

「モモ、なんか怒ってる？」

夕暮れ時の噴水公園で一人、サッチは肩をすくめた。

「うーん。あの子、どこかで見たような・・そんなことより、夕ご飯、夕ご飯。」

サッチは明かりが灯り始めた繁華街のほうに歩き出した。

「って結局一緒に食べるんじゃん。」

「おなかがすいたんだから、しょうがないじゃない。」

サッチとモモは中華料理店で一緒にラーメンをすすっていた。

「さっき、電車の中でアルカディアの夜明けのメンバーがいたわ。私とリコを狙っているみたいなことを話してた。」

「この間モモが話していた日のことだね。ロキ教官が助けてくれたっていう。」

「うん。」

「モモ、気を付けないとだめだよ。顔を見られたんだろ？町に出る時はマスクでもして顔を隠さなきゃ。」

「いやよ。マスクなんてしたらかわいい顔が台無し。まあでも、気を付けないとね。リコにも言っておくわ。」

モモは財布からコインを１枚出すと親指でピンと頭上にはじき、右手でキャッチすると、サッチの顔を覗きこんだ。

「うーん、、、、表！」

モモはゆっくりと右手を開く。

「むむむ。」

「ごちそうさまー。またよろしくねー。」

サッチは机に突っ伏した。