メカクレ根暗少女が、サイクロプス魔王と契約して魔獣少女になり、魔界の頂点を目指す！ でも、キャットファイトだなんて聞いてませんが!?

第六章 魔獣少女、最後の戦い

第45話 魔獣少女の総括、オーディン

　オーディンの正体は、アキさんだったのか。

　カラスの翼を携え、背中に三叉の槍を背負っている。

　魔獣少女になると、オーディンは八咫烏（ヤタガラス）の化身になるのか。

「二人は死んだんですか？」

　倒れている二人に視線を向けて、わたしはバロール先輩に尋ねる。

『いや、息はあるぜ。落ち着け。オレサマの二の舞いになるぜ』

「ええ。わかっています」

　目の前にいる魔獣少女は、間違いなく八咫烏（オーディン）だ。

「やはり最後まで生き残ったのは、お前だったか。バロール」

　アキさんの声帯を借りて、オーディンが話し始めた。

　その声は、アキさんのものではない。もっと老人めいた声色だ。

『テメエが、オーディンだな？』

「そうだ。忌々しい魔獣少女め。ヘカトンケイルほどの達人を殺したほどの者がいるのだ。おとなしくしていればよかったものを」

『あいにく、オレサマはダチを殺されてノンキでいられるほど、性格がデキていないのでね』

　二人の会話は続いているが、わたしは尋ねたいことがある。

「どうして、アキさんに憑依したのです？」

「彼女に望まれたからだ」

　ユキちゃんは、もって一ヶ月の命だったそうだ。

　そこへオーディンがアキさんをそそのかし、魔獣少女にしたという。

「高校生じゃなくても、魔獣少女になれるんですか？」

「二〇に満たなければ、大学生だろうと魔獣少女になれる。よって力を貸した。『我の野望に加担せよ』と念を押して」

「バロール先輩のお友だちを殺した理由は？」

「あやつが、九尾の狐（ヘカトンケイル）『魔獣少女の戦いから、地球を解放する』と抜かしたからよ。もう一息で、地球を我が物にできたものを！」

　オーディンは、格下のヘカトンケイルに負けたことをずっと恨んでいたという。彼が欲したのは、地球だ。

「実体化し、地球のオナゴと交配して、半神による神話の時代を再構築する予定だったのに！」

　聞くに耐えぬ、ゲスな望みである。

「もしかして、ユキちゃんを狙ったのもあなたでは？」

「そこに気づくとは、さすがバロールの化身よ」

　わたしの目が、ずっと訴えていた。ユキちゃんの中に巣食う病の破片と、オーディンの放つ瘴気の色が等しい。

「再度ユキちゃんを人質にとって、魔獣少女狩りをさせていたのでは？」

「左様だ。アキは、見事な戦いぶりだった。妹のために必死で戦う彼女は、すばらしい逸材よ。妹を弱らせているのが我だと気づかぬのに」

　イヴキさんの元で働かせていたのも、警察の捜査や魔獣少女の目線を、加瀬（カセ）イヴキさんに向けさせるためだった。

「ユキちゃんを弱らせて、どうするつもりだったんです？　殺すつもりなら、人思いに殺すことだってできたはず」

「殺すわけがない。我が子を宿すに相応しき、貴重な母体なのでな」

　言葉を聞けば聞くほど、わたしにコイツへの殺意が湧いてくる。

『聞いたな。ヒトエ。人思いに殺っちまえ』

「はい。ですがアキさんの命が」

『大丈夫だ。アキならそこにいる』

　倒れている中に、アキさんの姿もあった。

『やつは、アキの姿を借りているだけだ。ある程度は実体化できるまで、パワーが上がったんだろう』

　バロール先輩は、魔獣少女の力を奪ってしまう。どのみち魔獣の姿で戦うしかないのだ。アキさんの身体を人質に取る作戦も、わたしには通用しない。

「だが、面白くない。これはどうかな？」

　背中に背負っていたヤリが、ひとりでに動く。

　イヴキさんはよけたが、巫女二人はそうはいかない。

　スカディとケツアルカトルを、ヤリは一撃で突き刺した。

　巫女二人のパワーが失われ、オーディンへと流れていく。

「まだまだ」

　オーディンの姿が、アキさんからユキちゃんへと変わった。

　ユキちゃんの顔になったオーディンが、不敵に笑う。

「ヒヒ。これで貴様はワシに攻撃できま――」

　自分でも知らない間に、わたしはオーディンの顔面に拳を叩き込んでいた。

　ユキちゃんの顔でオーディンが笑ったのが、許せなかったから。