第30話 魔獣少女と、襲撃犯
イヴキ様のおじいさんは、一代で財を成した人だそう。
「ですが、子どもの教育に失敗したと随分と嘆いておられました」
「それで、イブキ様が後継として選ばれたと？」
「ええ。けれど、お祖父様は志半ばで」
イヴキ様を抱いている状態で、襲撃を受けて亡くなったそうだ。
随分と辛い過去を持っている。
「ごめんなさいませ。お食事中に話す内容ではありませんよね。オヤツに致しましょう」
例の買い込んだという駄菓子を見せてもらった。
「ほとんどのお菓子はは、海外や国内の児童福祉施設へ寄付いたしました。それでも間に合わず、メイドさんや執事さんたちにも分けてさしあげました。お子さん、お孫さんに喜ばれたそうで、なによりでしたわ」
イヴキ様でも駄菓子を食べるのか。まあ、偏見はよそう。イヴキ様だって、大騒ぎしたい年頃なのだ。
「すまねえ。あたし、あんたのことを誤解していたようだ」
マナさんが、イヴキ様にソフトキャンディを分ける。
「わたくしの方こそ、
イヴキ様とマナさんが、お互いのお菓子をシェアし合う。イヴキ様のチョイスはカルパスだったが。センスが独特だなぁ。
「ごちそうさまでした。楽しい遠足になりましたわ」
これで無事に済めば……そう思った矢先のことだ。
イヴキ様のブルーシートに穴が開く。見ると、割り箸が突き刺さっていた。威嚇ではない。イヴキ様の足を狙ったのだ。とっさにイヴキ様がかわしていなければ、足に箸が刺さっていただろう。
クラスメイトたちが、悲鳴を上げる。
「みなさんは、避難を誘導なさって。ここはわたくしだけで食い止めます」
イヴキ様が視線を生徒たちに向けた瞬間だった。割り箸が、イヴキ様の首を狙って飛んでくる。
バツグンの反射神経で、イヴキ様は箸を指で挟んだ。
「生徒を狙わず、わたくしだけを狙ってらっしゃいますわ。フェアプレーのつもりでしょうか？」
手の中にある箸を、イヴキ様が握って割る。
「どうして、あなたは逃げなさらないの、
「逃げるワケにはいかないよ。わたしだって、警察官の娘なんだもん」
「国家機関のお嬢さんなれど、あなたは一般人なのですよ？ お逃げなさい。わたくしの楽しみを奪わないでくださいまし」
楽しみだって？
「どういうこと？」
「おそらく襲撃犯は、祖父を殺した者と同一人物です。わたくしの手で始末しないと。わたくしの修業の日々は、そのためにありました」
なんという執念だ。イヴキ様が強くなったのが、そんな悲しい理由だったなんて。
「わたしは、イヤだ」
「来栖さん？」
「友だちが、人を殺すために訓練をしていたなんて。そんな人生、間違ってるよ」
「感情的にならないでくださいまし、来栖さん。これはわたくしの問題です。だから、ほうっておいて――」
「イヴキ様を、人殺しになんてさせない」
わたしは、首を振った。
「先輩、魔獣少女ですか？ だったら対処できます」
『箸を飛ばしているのは、そうだな。しかし、殺人犯は別にいる』
また、箸が大量に飛んでくる。
「危ない！」
わたしは、とっさに変身する。イヴキ様の前で、変身をしてしまった。
「来栖さん、あなた……」
「あの、これは」
わたしが弁解しようとしたとき、敵が姿を現す。
「なに？ あんた、魔獣少女なんて連れてるの？」
出現したのは、病的なまでに肌が黒ずんだ、ゾンビのような少女である。いわゆる「地雷系メイク」の。
「ごきげんよう、
「そうね。私のことはライカンの王、フェンリルとお呼び！」
またしても、魔獣少女フェンリルが箸を飛ばしてきた。箸だけではない。木の枝や道路標識まで。
この数は、受けきれない。
『イヴキ、スキルを発動します』
「よしなに」
イヴキ様が、構えた。
防風が吹き荒れ、わたしたちを襲った物体が吹き飛ぶ。
『おいヒトエ、このスキルは』
「まさか、イヴキ様も？」
その疑問は、イヴキ様の姿を見て判明した。
イヴキ様も、魔獣少女だったのである。
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