いつかきっと

第43話 せめて今日は

　佳也子は、来月、新しい仕事の面接の予定が２つある。

　東京まで行かないといけないので、英子に想太を預けて出かけることになっている。

　新しい仕事、想太の保育所、住む場所、そして、圭がファンに向けての報告をどうするか。不安も、考えないといけないことも、山ほどあるけれど。でも。

（せめて今日は、今は、圭くんのそばで、おだやかな時間を一緒に過ごせたらいいな……）

　佳也子は心の中で思う。

　そんな佳也子の心の声が聞こえたのか、圭が言った。

「今日は、佳也ちゃんちで、想ちゃんと3人で眠りたいな。だめかな？　今日は、なんか、このままそばにいたいな」

「え、え……。あの、い、いいです、けど。でも」

　佳也子の胸が、どきどきし始める。きっと、顔も赤くなっているにちがいない。

「今日は、とうちゃんになった記念すべき日ですもんね。一緒にいたいよね。あとで、うちからお布団運んでいったらいいよ」

　英子が、笑って言う。

「は～い。じゃあ、そうと決まれば、想ちゃん、起きて起きて」

　圭が、いたずらっぽく笑って、想太を優しくゆすって起こす。

「う？　……なに？」

　目をこすりながら言う想太に、圭が笑いかける。

「想ちゃん、今日はね、想ちゃんとこにお泊りするよ。一緒にお風呂入って、一緒に寝よう」

「え？　ほんまほんま？　やったああ～」

　想太が、圭の膝から滑り降りて、跳びはねる。

　そんな想太を、圭がとろけるような笑顔で見ている。

「その前に、晩ご飯、食べましょうよ」

　英子が言って、佳也子も圭も想太も、いつのまにか、そんな時間になっていることに驚く。

「じゃあ、お昼の残りで、軽く、ね」

　4人の夕食は、いつも以上ににぎやかだ。

　でも、佳也子は、なんだか、ご飯がのどを通らないような、というか、のどを通っていても、どこを通ったのか、まるで気づかないような、そんな気さえしている。

　夕食の間中、落ち着かない、不思議な気持ちで過ごした。

　圭が、佳也子たちの部屋で泊まるのは初めてだ。

　彼が泊まる。

　そう思うと、佳也子の心臓がすごいスピードでドクドクいう。そのスピードが速くなるにつれ、頬がどんどん熱くなる。

　でもそこでハッとする。

　ちょっと待て。部屋の中の掃除は、大丈夫か？

　少し血の気が引く。

　むむ。どうやったっけ？

　頭の中で、目まぐるしく考える。

　いろいろ散らかってたりしないか？

　お風呂は、もう洗ってあったっけ。

　洗濯物！　洗濯物、ベランダに干したままかも。いや、部屋干ししてたかも？

　台所は？　きれいになってたっけ？

　あ、トイレ掃除は？

　ああ。あせると、思考がぐるぐるしてしまう。

（落ち着け。落ち着け、わたし）

「佳也ちゃん」

　笑いを含んだ圭の声がした。

「さっきから、何、1人で赤くなったり青くなったりしてるの？」

「え？　え？　そ、そんなことないですよ」

「きっと、佳也ちゃん、部屋片付いてたっけ？　とか思って焦ってたんじゃないの？」

　からかうように圭が言う。

「え？　な、なんでわかったん？」

「なんとなく」

　圭がくすくす笑いながら言う。

「佳也ちゃん。今日、水原さんたちと話をしたのは、誰の部屋？　あのとき、部屋はとってもきれいに片付いてたし、佳也ちゃん、昨日朝から部屋中掃除したって、自分で言ってたよ。だから、大丈夫だよ。安心しな」

「そっか……！　そうでした。すっかり忘れてました！……そうだった～よかった～ホッとした……」

　圭と英子が吹き出して、想太も、笑いだす。

「とうちゃん、お風呂のあとで、絵本読んでくれる？」

「いいよ」

　想太はご機嫌だ。

　佳也子は、どうも自分はロマンチックとは程遠いなぁと、ちょっぴりため息をつく。

　その一方で、佳也子の顔は、ついつい笑いで緩んでしまう。

（……嬉しい。あかん。嬉し過ぎて、一晩中眠られへんわ。きっと。ずっと、朝まで圭くんの顔見てしまいそう……）

「佳也ちゃん？」

　圭が笑う。

「嬉しい？」

「うん」思わず素直に答えてしまう。

「たぶん、俺の方が嬉しいよ」

「ぼくのほうがうれしいで！」

　想太が力いっぱい断言して、4人で、思わず声をあげて、笑う。

　温かな空気に包まれて、佳也子はちょっぴり泣きそうになる。