羨んでいたダンジョンはおれが勇者として救った異世界に酷似している～帰還した現代では無職業（ノージョブ）でも異世界で培った力で成り上がる～

第９４話 光をまとう剣聖

　国立探索者学校三年、清流（せいりゅう）麗（れい）。

　直近の学内対抗戦にて、天野（あまの）翔（かける）率いる新生一年生軍団に負けはしたものの、依然学校内外からの人気は一番であり、高校生では知名度が最も高い。

　その速すぎる剣技、華麗な美技から「剣聖」と呼ばれる彼女。

　そんな彼女の職業（ジョブ）はその名の通り、“剣聖”。

　特に隠しているわけではないので、知っている者も多数いるが、彼女の立ち振る舞いからそう呼ばれてると思っている者も多い。

　だが、特性を知る者はほとんどいない。

　職業（ジョブ）“剣聖”、その特性はいわば「右肩上がり」と「火事場の馬鹿力」。

　スロースタートというわけでもないが、彼女は戦えば戦うほど、＜スキル＞を発動すればするほど、追い込まれるほど、その力は上限を超えていく。

「ふうぅ……」

　対抗戦でも、翔が【ミリアド】の真価に気づかず、もう少しでも長引いていれば結果は違っただろう。

　それほどに、麗の力は増大していく。

　ここまで無意味に見えた、麗の極端な運動。

　彼女の目的は二（・）つ（・）。

　一つは幼稚で短気な皇を怒らせ、判断を鈍らせる。

　そしてもう一つは、自らを窮地（きゅうち）に追い込むため。

「覚悟しろ」

　麗の持つ【トゥインクル・レイピア】に集まった光が、彼女の体に反映される。

　今の麗は、例えるなら光の勇者。

「覚悟？　何言ってんだおま──」

「──はあッ！」

　『聖なる盾（イージス）』による完全防御を過信した皇（すめらぎ）は、防御体制を取らなかった。

　この一手の攻防が、命運を分ける。

「──がはっ！」

　麗の、誰の目にも追えぬ一突き。

　ここにきて初めて、麗が皇にダメージを与えた。

「「「！！」」」

　これには会場中、翔たちが座す選抜メンバー席の者も、全員度肝を抜かれた。

　皇の絶対防御が破られた……かに見えたのだ。

「なんだ、今のは……？」

　一番不思議に思うのは、攻撃を食らった皇本人。

　それもそのはず、身に纏（まと）う装甲や『聖なる盾（イージス）』には一切傷が付いていない。

「それが分からぬようならば、私の勝ちだ！」

「くっ！」

　麗は、三度（みたび）皇との距離を詰める。

「はああああっ！」

「てめえええっ！」

　キンッ！

　両者の武器が交わり、互いに弾く。

「──！」

　そうして、麗が皇の周囲を目にも止まらぬ速さで回り始める。　

＜瞬歩＞　＜緩急移動《チェンジオブペース》＞　＜陽動《フェイント》＞

　先程と同じ、移動系＜スキル＞を使った高速移動。

　違うのは、皇の表情。

　これまでとは全く状況が一変したのだ。

　今は、攻撃を食らえば何故かダメージが入る。

　その恐怖を身に染みて感じる皇。

（ちっ、どこだ！　こざかしい奴が！）

＜斬刃《スラッシュ》＞

　ガキンッ！

　麗が、皇の背後からの攻撃。

　だが、ダメージは無い。

　今度は『聖なる盾（イージス）』に弾かれた。

「そこかあ！」

　皇が振り返った瞬間、下方に姿勢を潜り込ませていた麗が、正面から剣を突き上げる。

＜斬刃《スラッシュ》＞

「──がっ！」

　この攻撃は有効。

　皇は口から血を流す、

「くそがあ！」

　そうして、一瞬遅れて槍を振るうも、すでにそこに麗はいない。

「随分と苦しそうだな」

「はあ……はあ……。なんだ、なんなんだ、てめえはぁっ！」

　明らかに肩で息をする皇に対して、皇の五倍は動いているであろう麗は、すでに乱れた息を整え始めている。

　二人の間には努力の差、鍛錬の差が如実に表れている。

「まだまだいくぞ！」

「ちいっ！」

　突如として優勢になった麗側。

　だが、観客席からも見て取れる通り、皇の装甲には傷が付いていない。

　ここでようやく、数多の経験を培った翔が気づき始めた。

「そういうことか……」

　口に手を当ててぼそっと呟いた翔に、強く反応を示したのは大空（そら）と妖花（あやか）。

「翔くん、何か分かったの！？」

「どういうことなの！？」

　麗の一番の親友であり、麗を一番に応援する二人が翔に求めた。

　麗と皇の攻防で、何が起こっているのか理解せずにはいられないのだ。

「麗さんは、明らかに攻撃もスピードも上がり続けてます。それは多分、職業（ジョブ）の影響だと思われますが」

「そうね」

「麗の特性はそれで合ってるわ」

「やっぱりですか。でも、重要なのはそこじゃない。職業（ジョブ）特性は確実に要因となってますが、それよりも麗さんの戦い方です」

「戦い方？」

「あの、下から突き上げる様な“突き”です」

　麗は、“剣聖”による自己強化と愛剣【トゥインクル・レイピア】を信じて、一点を突く戦法にシフトした。

　ほんの一瞬ならば『聖なる盾（イージス）』と同等の突破力を持てるのでは、と考えて。

「『聖なる盾（イージス）』といっても、あれは空間型の結界に過ぎません。皇の周囲に漂っている、厚い大気みたいなものです」

「そうなのね」

「はい。そして、先程からダメージを与えられているのは正面からの突きのみ。あれは、体のある部分を狙ってるのだと」

「あの位置って……まさか」

「おそらくそのまさか。麗さんが狙っているのは、みぞおち辺りです」

「ってことは……」

「一瞬の突破力で、厚い大気のような『聖なる盾（イージス）』を下から突き上げる。そうすることで、みぞおちを殴るぐらいの衝撃を与えているのではないかと」

「そ、そう……」

「結構、残酷ね」

「それだけ真剣ってことです」

　翔の推察は当たっていた。

（『聖なる盾（イージス）』、おれは似た結界を見たことあったから分かったけど、麗さんもよく見抜いたもんだな）

　麗の洞察力、戦闘センス、そして何よりその負けん気。

　改めて、麗の強さを目の当たりにした翔であった。

「はあ……はあ、くそが、くそがぁっ！」

「怒れば怒るほど、私のペースに飲み込まれるだけだぞ？」

「るせえっ！」

　戦っている二人の激しさが増す。

　短気なだけで、皇も頭は良いので麗の狙いに当然気づく。

　正面からの攻撃にも徐々に対応し始めるが、麗の特性による強化が皇の対応を上回っている状態だ。

「さあ、終わりにしよう。これ以上は君がかわいそうだ」

「……！　てんめぇ……」

　ここで初めて、麗が哀れな目を皇に向けた。

　このことが、皇を最大まで憤慨させる。

「──はあっ！」

　麗が、最後だと決めた一突きの態勢に入る。

　そこで初めて、皇は自（・）発（・）的（・）に（・）＜スキル＞を使った。

「！？」

　瞬間、麗の剣は──。