　ダタール・ハリ開催の一週間前の晩餐会。

　そこで、ラタジーレはラクスから『名馬を見分けられる』と聞き、自身の第三騎馬隊で今年購入する馬の選定を頼んだ。

　その場では、酔っ払い上機嫌で『選定』を引き受けたラクスだったが、酔いが覚（さ）めると怖くなったのか、ラタジーレと顔を合わせないように行動し、そのまま逃げ続けているという。

　エスター達＜特能鑑定士＞は元々引き受ける気がなく、ラタジーレが頼んでも門前払い。

　リサン達、通常鑑定士はすでに退職し、相馬眼を持つ者は第一、第二騎馬隊に押さえられている。

　このままでは、『今年も、昨年と同じく良い馬が手に入らない』と考えたラタジーレは藁（わら）にも縋（すが）る思いで、王子を探していたのだ。

　そこにリサンが現れた。『思いがけず大物を捕まえた』と思ったかはわからないが。この笑顔である『助かった』ぐらいには思っているだろう。

「いきなりで申し訳ないがリサン殿、我々を助けてもらえないだろうか？　是非とも馬の選定を手伝ってもらいたい！」

　頭を下げて頼むラタジーレ。

「馬の選定ですか……まあ仕方ないですね、これも縁でしょう。ええと、第三騎馬隊なら、欲しいのは持久力と機動力の高い馬ですね？」

　レスタはそう答えると、賑わいの多い中央部から離、外周部に向かって歩きだした。

　ラタジーレは欲しい馬を『ピタリ』と当てられて驚きながら、慌ててリサンの後を追う。

　外周部を歩くリサンとラタジーレ。

「あの？　競売にかけられる予定の馬を見るんじゃないのですか？」

　当然、優良な馬が多く出されるであろう競売所近くの馬に、全く見向きもしないリサンに驚き、声をかけるラタジーレ。それにリサンは簡潔に答えた。

「競売の馬は、体格が大きく足の長い速く走る馬ばかり。ラタジーレ殿の第三騎馬隊は、偵察と後方支援が主な任務だろう？　必要な持久力と機動力を持った馬は、あそこにいないよ」

　そう言ってからリサンは、二時間『スィ～』と川を流れるように馬を見て回る。

　そして、おもむろに携帯用の文箱を取り出し、紙に簡単な会場の地図を書いた。

　そして、その横に記入する形で、馬売り人の名前と馬の毛色特徴をズラリと書いてラタジーレに差し出した。

「これが希望に合った馬のリストだよ。二百頭ほど選んでおいた。一応能力が高い順に書いておいたから、上から買っていくことをオススメする。もちろん最後の馬も良馬だから安心して欲しい」

「えっ！　二百頭も！？　こんな短い時間で選んだのですか？」

　驚きながら馬のリストを受け取るラタジーレ。

「うん、多分間違いは無いと思うけど、信じられないならリストは無視していいよ」

「いえ！　リサン殿の事は全く疑っておりません。早速今から部下を呼び手分けして馬を購入して参ります！　ありがとうございました！」

　そう言ってラタジーレは、走っていった。

その姿を見送り『ン～』と伸びをしたリサン。

「さて、大体見たな。次は競売が終わる五日後に、もう一度来ようか」

　リサンはそうつぶやき、会場を後にしたのだった。

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