まさか、彼女が(完結しました)

第9話 携帯ショップでふたり その2

「はい、圭吾くん、そしてこっちがわたしのスマホです」

　圭吾と琴音は、スマホを確認するため、ショップ併設の喫茶店でコーヒーを飲んでいた。もちろん、琴音はオレンジジュースだ。

「琴音は、オレンジジュース好きだな」

「うん、大好き」

　これほどまで美味しそうにオレンジジュースを飲む女子を圭吾は知らない。

　親に必死におねだりして、買ってもらった幼女の喜んだ姿と重なる。

「重ならないって……」

　はにかんだ顔をして、視線を泳がせむっとした表情になる。

　琴音はエスパーなんだろうか。

　俺の言うことがなぜ分かったんだろうか。

「そりゃ、たまに口に出てますから」

「はい？」

「はい」

「……？」

「……！」

「そんなこと、ある？」

「そんなこと、あるよ」

　嘘だろ、琴音はエスパーでさえなかった。

　と言うことは、俺が琴音を好きと思っていることも？

「どうしたの」

「いや、なに、……」

「俺の好きな人のこと、わかる？」

「由美さんのこと、……だよね」

「いや、そうじゃなくて」

「そうじゃないの」

「………………」

　琴音と真っ直ぐ向き合う。じっと視線を交わす。琴音は顔が少し赤みがかかってきたような。視線を外して宙を漂う琴音の視線。やがて……。

「わっかんないよ、変な圭吾……くん……」

　ふふっと、意味深な笑顔。

　ただし、今のところは、俺の独白が告白にはなってはいないようだ。

　ホッとしたような、少し残念なような不思議な気持ちである。

「お揃いのスマホ、大切にしようね」

「うん、そだな」

　店員から渡されたスマホは見事な赤のペアカラーだった。深いワインレッドが特徴だ。詳しい機能は圭吾自身スマホにあまり詳しくないので分からない。ただ、性能より見た目を重視して作ったそうだ。

　圭吾は先ほどの出来事を思いだす。たしか……、琴音は最初、ピンクのペアを指さした。全力で否定していなければ、痛いペアカラーになっていた。目の前の琴音は可愛いけれど、中身は普通の女の子。むしろ、年よりもかなり幼い。それでも協力はしてあげたい。ただし、ピンクはなしだ。

「えー、可愛いのに」

　声に出てたのか琴音が、反論して来る。

「ピンク可愛かったな。圭吾くんとお揃いのピンク」

　想像してるのか、顔が緩む。俺が似合わないものを持つのがそんなに嬉しいのか。そんなことより、俺は大事なことを忘れていたような。

「そうだ、カードだ」

「はい……？」

「お前、そのクレジットカード、大丈夫なのか」

　さっきのカードは間違いなくプラチナカード。学生が持てるものではない。親子カードなのだろう。今のスマホは一台10万近くする。それを二台も買ったのだ。親が気づかないわけはない。

　考えたらレンタルより、やばい状況だった。

「心配してくれてるんだ」

「でも、ね」

「きっと大丈夫、だよ」

　遠目に窓の方を向き寂しい顔をする。そこには諦めの表情があった。

「わたしのパパはね。わたしに無関心なの」

「確かに昔は、教育パパだった。」

「でもわたしは文系脳。理学部には入れないと理解したパパは、わたしに無関心になっていった」

　二重の瞳の奥には焦点の合わない闇。圭吾の向こうを見ているようだった。

　琴音は父子家庭だった。母親は琴音が小さい時に亡くなったため、覚えてはいないそうだ。

「まあ、わたしが全部悪いんだけどね」

　時おり、少し悲しげな表情をする琴音。そんな訳あるかと思う。

「そんな親子がいるわけないだろ」

　だから、圭吾は言った。もし、そんな親がいたら悲しすぎる。親は子供の成長を打算なく喜ぶものなのだ。

「それは圭吾くんが幸せな親子関係を経験して来たからだよ」

「パパはわたしに冷たいの」

「跡継ぎも決まったことだし」

「もう、どうだっていいのね」

「圭吾くんはどう思う」

「みんなが可愛いって言ったって」

「こんな不自由な生き方しかできないんだよ」

　政略結婚。普通に生活してると出会うこともあまりない結婚。そんな愛もない結婚なんて悲しすぎる。

「それでいいのかよ」

　口について出た言葉だった。琴音にはやはり悲しい顔は似合わない。

「もちろん、こんなの嫌」

「じゃあ……」

「だから、共同戦線だよね」

「だよな」

　俺と琴音は、少しお互いをじっとみて、店を出た。振り返らず別々のところへ帰る。

　今は誰にも悟られてはいけない。これは俺の由美に対する復讐なんだ。

　琴音の鈴木に対する復讐でもある。

　夕焼けの中を由美のマンションに向かう圭吾。プライベートスマホは間違いなく調べられるだろう。だからこそ、このスマホは隠し通さなければならない。

　これは琴音との唯一の連絡手段。そして、唯一の情報交換の方法だから……。

　そういや、と思う。琴音が最後に言った言葉が心に残る。

「圭吾くん、小さい頃から変わんないね」

　なんのことなんだ。小さい時に会っていたのは、由美であって琴音ではない。

　そんな接点はなかったはずなのだ。

　言い間違いなのだろう、圭吾がそんなことを考えていると、目の前によく知ったマンションが見えてきた。

　圭吾は自分の両頬を両手で二回叩く。

　ここからは、俺たちの戦地だ。

「さあ、行こう」

　圭吾は、マンション前のエレベーターに向かった。

――

小さい頃から変わらないとは？

なんのことだろうね。

なんかあったのか、それとも言い間違いなのか。

圭吾くんちゃっかり琴音ちゃんに10万近くも払わせてます

ヒモじゃんと思ってしまいますよね

まあ、大学生も大変なのですよ

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