　途中、忙しなく行き交う女性軍人二人にジェリーの特徴を伝えて人探しを手伝ってもらった。

　緊急時なので本部内の放送を使おうと思ったが、生憎とスピーカーからは空からの激しい空襲の迎撃命令で忙しかった。スピーカーでしゃべっているのは、司令部の近衛士官だ。

　リーエは走りながら、おひるねこにも注意をした。

　通り過ぎる女性軍人の中にもTUがいるかも知れないからだ。

　おひるねこは終始警戒していたが、走り去る女性軍人に首を向け、リーエの顔を見た。

　瞬間、リーエはソードエネルギーを抜いたが、その方向には誰もいなかった。

「にゃーー！」

「ぬっ！？」

　おひるねこの首の方向に気づくと、目の前に女性軍人が立っていた。

　一発の銃声が鳴った。

「ふん！　浅はかな……そら！」

　リーエは何事もなかったかのようにソードエネルギーで女性軍人の胴を薙ぎ払う。緑色の液体がアクリル板の床に広がった。

「ふっーー。危なかった。おひるねこがいて良かったぞ。ありがとう」

　リーエの軍服は特殊繊維でできていて、小銃程度なら弾丸が弾かれるようになっていた。

　だが、TUが例え擬態していても、あまりにも素早過ぎるのだ。

　今までは不意打ちのように斬っていたのだが、これからはそうも言っていられないのだ。

　リーエの中で、おひるねこが命を守るかけがえのない猫となった。

　騒ぎに気づいた武装した女性軍人たちが集まってきた。その集まりの中に、偶然ジェリーがいた。

「良かった！　ジェリー！　この猫を一時だが預かってくれ！　それじゃあな、エデルも守ってやってくれよ。私は遺伝子工学研究所へ行く！　」

「え？！　待ってくれ！　この猫でどうしようっていうんだ？」

「名前はおひるねこだ。この猫が警戒して鋭く鳴いたら、そいつはTUだ。首の方向にも気をつけてくれ。そいつはTUを見分けられるんだ」

「了解！　私も猫は好きだ」

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