第11話 empty chair その二
帰国して数週間。『それ』は突然だった。
いや、我が身に降りかかる厄災などいつも突然に
「団長殿! 団長殿は居られますか!!」
夜半過ぎに現れた騎士団員は、戦火のラッパを吹き鳴らす悪魔の使いの様に血走った目で息を切らして現れた。
「山脈の見張り台より伝令! 謎の軍勢がこちらへ向けて進軍中! 至急、臨戦態勢を取れとの事です!!」
「すぐに出る! 馬を持て! 非番も準備でき次第参戦しろ! 急げ!!」
何が起きた。
『大鬼』どもは炎竜に壊滅させられたはず。
くそ!いくら考えても無駄だ。一刻も早く街を守らねば。
そう自分に言い聞かせ終わる頃には既に一振りの剣、
辺り一面に広がる火の手の中から
「そこの兵! 何があった!!」
「敵は…盾に錆色の鉄条…あの紋章は…」
「敵は………」
「旧鉄血騎士団です!!!」
「な……」
「間違いありません! かつて炎竜の戦いで散華した我らが
「いかがしますか団長!」
「……刀だ」
「総員抜刀!!
「我が鉄血は不倒にして不屈! 始祖よ! 我が鉄剣に御力を与えたまえ!」
「俺に続け!!」
『木砲』
鉄が貴重なこの地方で苦肉の策として用いられた兵器である。
丈夫な針葉樹の丸太をくり抜き、外側を蒸して
微量の魔素を混ぜた火薬で砲弾を撃ち込む。数発撃てばヒビが入り使いものにならなくなる欠点はあるが、かつて山脈より来たる『大鬼』ども、次いで現れた炎竜を討伐した旧鉄血騎士団の主力砲である。
「木砲部隊、掃射用意!!」
「目標敵先頭部隊! 存分に引き付けろ!」
「……今だ! 放てぇ!!!」
腹を
配属したての新兵は、それが音であることに気付かない程の轟音である。
「弓兵部隊! 次いで一斉掃射用意!! …放てぇ!!! 木砲部隊は第二射用意を急げ!!」
「報告! 敵損害軽微!」
「団長! 奴ら我らの戦術ドクトリンをよく理解しています」
「だろうな」
「俺も出るぞ! 騎兵部隊!
「いいか! ナリに騙されるな! 旧鉄血騎士団は炎竜との戦いで果てた! あいつらは同胞が鉄血を流し死守した我らが領土を侵す敵である!」
「総員突撃用意!! 一番槍は俺が貰う! 遅れを取るな!」
「来るぞ! 突撃!!!」
いつもそうだった。
早くに父を『大鬼』との戦で失った。親代わりに育ててくれた叔父上は、騎士団団長の座を拒み、若き俺を陰から盛り立ててくれた。
「いいかロベルト! 戦では平時とは何もかもが違う! 色覚や嗅覚、痛みは感じ辛くなるぞ! 注意をはらえ!」
何故かそんな事を思い出したのは、敵先頭を斬り伏せ、尚迫り来る敵を返す剣で突き刺した時だった。
「団長! コイツらアンデッドですよ!」
「今切り結んだ奴、間違いありません! 私の同期でした」
「部下にも動揺が広がっています」
「そうか。やむを得ん」
「一旦前線を下げる!」
「陣形を組み直せ!」
かつて共に語らった同胞の軍勢の中に「それ」を見つけたのは。
次回 『empty chair その三』
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます