雨に濡れ続ける人々

新しい土地と万能型戦士

　茶髪の少女は電動ローラースケートに身を委（ゆだ）ねながら、前方に見える学校を深刻そうな表情で見つめ、

(見えてきた！　あそこが今日から私が通うことになる高校！)

　茶髪少女は十代半ばの容姿をしていて、身長は約百五十五センチメートル。

　前髪は眉の上で流し、後ろ髪は肩まで伸びている。

　少し下がった目じりからは優しさを感じ、茶色い瞳が宿っていた。

　ベーシックな半袖とショートパンツを身に着けていて、胸部に小さなふくらみが出来上がっている。

　茶髪少女は高校を目指して歩いている生徒、同じく電動ローラースケートで道路を走行して向かっていく生徒に目を配りながら、

(いや、ここは『私たち』って言うのが正解だよね。私だけじゃない、みんなも新しい生活が始まろうとしている！)

　茶髪少女は他の新入女生徒らしき人物を目で追っていき、

(どうしよう、入学初日からいきなり他の人に声をかけて友達作っていく？　スタートダッシュ決めて、最初から地盤を固めていった方がいいのかな？)

★

　茶髪少女は駐輪場に電動ローラースケートを停めた後、近くにいた黒髪の女生徒に駆け寄っていき、

「あのー、もし間違っていたら申し訳ないのですが、新入生の方でしょうか？」

「えっ、そうですけど。何かごようですか？」

　黒髪女生徒は戸惑いを見せながら茶髪女性に答える。

　茶髪女性は小さく微笑みを向けながら、

「そうなんですね！　ほっ、間違ってなくてよかったー。あ、私も今日からこの高校に入学する、二組のサトミって言います」

「私は一組のトモコです」

　サトミと名乗った茶髪少女は、頬を軽くかいていき、

「一組なんですね。そっかぁー、同じ組じゃないんですね。でも、組が違うからって仲良くしてはいけない理由はないです！　そんな決まりないです！」

「えっ、えぇ。まぁ、そうだね」

「トモコさん、いやトモコちゃん。もしよかったらなんだけど、その、お友達になってくれないかな？」

　トモコと名乗った黒髪女性は一瞬苦笑を浮かべた後、微笑みなおし、

「いきなり！？　まぁこんな私でよければよろしくおねがいします」

「トモコちゃんがどんな人かなんて知らないよ。だって、これから知っていくんだからね！」

「まさしく正論だね」

「というわけで、一緒に中に入ろう」

「うん。サトミちゃんは地元の人？」

「え、私？　私は――」

　二人はおしゃべりを続けながら前方の校舎に向かって歩いていく。

★

　サトミは駐輪場に電動ローラースケートを停めながら、

(……でも、そんないきなり馴れ馴れしく接したら迷惑だよね。初日で出来事すべてが初体験なんだもん。緊張してるはずだよ。だから、私は初日からの友達作りから逃げ……る)

　無表情を作りながら黒髪新入女生徒の横を通り過ぎていき、昇降口に向かっていった。