03-09:「臨時で特別か」
「一人で来いと言ったはずだが……」
翌日、自治会役員室に現れたミロたちを見てキースは憮然とした面持ちで言った。
「一人で来いとは言われていない。それを言うなら自治会長以外の役員にもご退席願いたい。メールには『自治会長カスガ・ミナモト自らお話がある』としか書いていなかった」
キースは無言でメール送付を行ったアマンダに目をやった。アマンダは狼狽しながらも頭を上げた。
「す、すいません!! 書き忘れていたみたいです」
「なぁに、気にするなって。そうだ、いい考えがある。きみ、アマンダ・ブレアさんだったね。僕とデートしないか? 退屈はさせないよ」
そう声を掛けたのはミロに着いてきたカスパーだ。ミロは他にもスカーレットとアフカンを連れてきていた。
「いえ、その……。それには及びませんので……。あ、お茶を淹れてきます」
「まぁいいわよ。別にシュライデンくん一人じゃ無きゃ困るわけでもないし。どうぞ座って座って」
苦笑を浮かべてカスガが椅子を勧めた。
「ミロで構わない。俺も自治会会長室がこんなに狭いとは思わなかったのでな」
ミロの言う通り、九人も入れば部屋は一杯だ。
「会長室は別にあるんだけどね。ここは役員室。みんなと打ち合わせをする部屋よ」
そう言うカスガにミロは尋ねた。
「なるほどな。それはそれとして一つ質問がある。自治会長殿」
「ええと、それじゃミロ。私もカスガでいいわ。それで質問は?」
その言葉にキースとアーシュラは不快な顔をしたが、カスガはそんな二人を意に介してないようだ。
「俺の仲間がこの自治会棟一階のロビーで足止めを食らっている。もちろん全員来てもこの部屋には入れなかっただろうが、なぜ仲間が止められたのか。その理由を聞きたい」
ミロの問いにキースは壁に掛けてあるディスプレイを操作した。画面に一階ロビーの様子が映る。監視カメラの映像だ。音声は聞こえないが画面ではマットやエレーミアラウンダーズの連中が、執行部員たちともめている様子が映った。
「市民階層出身の生徒か」
キースは露骨に侮蔑を含んだ笑みを浮かべてミロの方へ振り返った。
「この自治会棟ビルには、市民階層出身の学生、生徒は特別な許可が無いと入れない。今回、会長が名指しで招待したのはミロ、君だけだからな」
「生徒、学生のまとめ役足る自治会に、特定の生徒だけが入れないとは理解に苦しむな。第一、学園規則のどこを見てもそんな項目は無いぞ」
ミロの問いにキースはさも当たり前だと言わんばかりに答えた。
「貴族出身の生徒、学生しか自治会役員、執行部員になれないからだ。決まっている。あぁ、それとな。規則を持ち出す前に言っておく。規則には明記されてないが、そういう慣例になっているんだ」
キースの言う通りだ。事実上、自治会役員と執行部員は貴族出身の生徒、学生しかなれない。自治会会長は選挙で選ばれるが、これも有力貴族出身者による持ち回り。
役員、執行部員は会長が選任するが大抵貴族出身者が選ばれる。
上級貴族出身者ならそれぞれが自らの
「ならば今すぐに撤回しろ。自らが選んだ自治会長に生徒、学生たちがいつでも会いにいける。それが一般社会、一般的な学校の慣例だ」
「その慣例はいつ……」
ミロに反論しようとしたキースだが、直前で思いとどまった。ここでうかつに『いつどこで決まった慣例だ』と問えば、それがそのまま自分にも返ってくる。唇を噛むキースだが、すぐにカスガが事態収拾に動いた。
「確かにミロの言う通りね。これからは一般市民出身の生徒、学生でも自由に自治会棟に入れるようにします」
「会長!」
「それであなたを呼び出した理由だけど……」
キースが声をあげるが、カスガは無視して話を進める。キースの意見など聞くつもりがないという事だ。
「ミロ・シュライデン。あなたに自治会臨時特別執行部員をお願いしたいの」
「臨時で特別か」
そう言うミロの横で、アフカンが肯いた。
「ああ、要するに一定期間、特定の件のみに対応してくれと言うわけだな」
「止めておけ、ミロ。間違いなく厄介事を押しつけられるぞ」
スカーレットもそう言うが、ミロの考えは違うようだ。座った椅子から身を乗り出して尋ねた。
「詳しく聞かせてくれ」
「学園内で一部貴族、いわゆる下級貴族と裕福な市民層出身生徒の間で、色々とトラブルが起きてるのは知ってるでしょう」
「
横から口を挟むカスパーをカスガは一つ睨み付けてから話を続けた。
「ミロ。あなたにその調停をお願い……」
「きゃあああ!!」
時ならぬ悲鳴が上がり、皆が声の主の方へ視線を向けた。悲鳴を上げたのはお茶のカップを配っていたアマンダ。
その横にはカスパーが座っていた。すぐさま色めき立ったアーシュラがカスパーに詰め寄った。
「貴様、アマンダに何をした!」
そんなアーシュラにカスパーは平然として答えた。
「尻を触った」
「……は?」
余りにも堂々とした受け答えだったため、アーシュラは返す言葉に窮した。そんなアーシュラとは対照的に、当の被害者たるアマンダは少し照れ笑いを浮かべてカスパーの頭を叩くだけだ。
「もう、いい加減にしてください。キンスラーさん!」
「ははは、カスパーでいいよ」
呆気にとられている一同の中で、ミロだけが苦笑を浮かべていた。
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