第13話 現実 × 地球に住む同じ人間
リンとエミリオは無事高校を卒業した。
結果、2人共2年飛び級できた。
そのため、16歳での卒業だ。
さあ、世界旅行へ出発だ。
18歳までは世界を回れる。
何人同じ境遇の人間を救えるのかはわからないが、リンの責任感は人一倍強かった。
エミリオもリンを助けていくと心に誓った。
「エミリオは行きたい国ってある？僕はエジプト、イタリア、日本は行ってみたい」
「イタリアは案内できるし、祖父母のところにも宿泊できるよ。僕は、フランス、スペイン、中国、韓国あたりかなあ」
「なら、中国は僕が案内して、祖父母のところに宿泊しよう」
だいたいのルートは決まった。
まずは、南アメリカ大陸を南下して、メキシコ、ブラジル、アルゼンチン。
そこから、オーストラリア、南アフリカから北上して、エジプト。
あとは、ギリシャ、イタリア、ドイツ、フランス、スペイン周辺。
インドに移動して、中国、韓国、日本だ。
普通なら16歳の未成年2人での世界一周など危険で、事件に巻き込まれたり、拐われたり死ぬことも考えられるだろう。
まあ、0％ではないのだがその点については安心感があった。
リンの父は船舶会社勤めのため、多くの国に支社がある。
そう、父が2人に追加条件を出していた。
それは誰か関係者がいる国しか行かないこと。
リンやエミリオの知り合いでもいいが、違う国にいるはずもない。
そのため、リンとエミリオがルートを決めたあと、リンの父は、各支社にお願いをして現地人の確保をした。
もちろん、毎日一緒にいるわけではなく、初日にその国でのルールを教えてもらい、少し名所を案内してもらう程度だ。
地図に行ってはだめな場所も記載してもらう。
あとは、朝と夜には必ず連絡をすること。
……
2人はすぐに同じ境遇の人間を救うと言う課題をあきらめた。
自分達のような境遇を受けたことがある人はいるだろうが、やっぱりとことん仲良くならないとその辺は話してはくれない。
当然のことだったが、リンもエミリオも行く先々で順応するので精一杯だった。
とにかく学ぼう。すぐに2人は頭を切り替えた。
だが、決定的にわかったことが1つあった。同じ人間なのに区別しすぎだ。
国と国で、ルールも食べるものも話す言葉も貧困の差も違いすぎる。
共通言語で、通貨も一緒で、みんな仲良くできないものか。これは、混血とかのレベルではない。すべての人間が対象になってしまう。
これが現実だ。
これだけは理解できた。
同じ地球に住んでいるのに、同じ人間なのに、環境が異なりすぎている。
ただ現地人はみんな優しかったのが救いだった。リンは本当に父に感謝した。
でもいつも困ることがあった。どこの国でも、何かお土産を買うように誘導される。
ピラミッドの模型だったり、サッカーのユニフォームだったり、有名な絵画の絵はがきだったり。
親が援助してくれている資金のため、なるべく断ったが、メキシコではソンブレロ、スペインではタラセア、イタリアでは仮面を買わされた。
こうして、彼らは異国を旅して一年半が経過し、今はリンの祖父母の家にいた。
リンは『やはり中国は落ち着く』と思っていた。
リンとエミリオは最終国である日本のことを話し出した。
「アニメの聖地があるみたいだよ」
「なんか凄そうだね行ってみようよ」
「この丸い食べ物がお好み焼きだってさ」
「色はあんまりよくないけど食べたいね」
実は2人とも少し日本語が話せた。
アメリカでも日本のアニメが有名で、2人ともアニメやマンガは結構見ていて日本語を勉強していた。
まだ残りは5か月ぐらいあるが、なんとか最終の日本までは行けそうだ。
「コスプレの凄いのも見てみたいな」
そんなことを話しながら、眠りに着くのだった。
……
ぼくたちは8年後、動画編集会社を作る。
さまざまな業種の仕事を請け負う。
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